ノーザンサーキット ルート — 8日

今日は鬱蒼とした熱帯雨林を後にし、トレイルは上向きに登っていきます。木々は薄くなり、代わりに巨大なヒースと地衣類に覆われた火山岩が現れます。あなたはシラ高原にドラマチックに現れます。この高原は、内側に崩壊する前はかつてキリマンジャロの 3 番目の火山の頂上であった広大な広がりです。展望が素晴らしく広がり、東にそびえ立つ希望峰が初めて見えます。

このトレイルはヒースと湿原地帯を横切り、特徴的な巨大なセネシオ (木のグーゼル) とロベリアが先史時代の世界から来たかのように小道に沿って並んでいます。いくつかの尾根を上り下りし、この日の最高地点まで登り、白 1 キャンプまで下ります。 5 ～ 6 時間後、高原自体にあるシラ 1 キャンプ (3,500 m) に到着します。あなたの体が高度に順応できるよう、ガイドが夕食前に短い順応ウォーキングを行います。

今日はノーザンサーキットにとって画期的な日だ。高く登り、低く眠ります。これは、山での最も強力な順応戦略の 1 つです。朝は白高原上部の縦走から始まります。道は、高原からそびえ立つドラマチックな火山プラグであり、キリマンジャロの象徴的なランドマークである溶岩塔 (4,600 m) に向かって着実に登ります。

これまでの最高標高である 4,600 メートル以上に登り、ランチをとりにラバ タワーに到着します。この高地への曝露により、高度順応が促進されます。昼食後は、さらに登るのではなく、トレイルは北に曲がり、モイア ハット キャンプ (4,200 m) まで下ります。この降下は撤退ではなく、戦略です。高い地点に到達した後に低い標高で寝ると、「高く登り、低く寝る」原理が働き、体の適応力が劇的に向上します。モイア ハットは、シーラ高原とその向こうに広がる平原を一望できる、人里離れた美しいキャンプです。

今日は、キリマンジャロの主要なトレッキング ルートを後にし、他のトレッカーがほとんど目にすることのない、自然のままの孤独と荒野の世界である、真のノーザン サーキット体験を始めます。モイア渓谷から急な坂を登り、レント ヒルズの頂上 (4,695 メートル) に少し寄り道します。そこでは、北の斜面とその向こうに広がる広大なケニア平原のパノラマの景色があらゆる方向に広がります。

メイントレイルに戻り、山の北側の斜面に沿って東に向かいます。この道は、足元で音楽のようにカチャカチャ音を立てる印象的な岩板の野原を横切り、まばらな高地の砂漠の風景の中を緩やかに起伏します。あなたはバッファロー キャンプ (標高 3,962 メートル) に到着します。ここは広大な空を備えた壮大な孤立したキャンプです。ここから北を見ると、ケニアの平原がどこまでも続いているかのように見えます。あなたは今、まさに人里離れた北部の荒野にいます。ここは最も手付かずで壮観なノーザン サーキットです。

人里離れた北の斜面でまた素晴らしい一日を過ごしました。まずはバッファロー リッジを登ることから始めます。息を呑むような安定した登りです。その後、トレイルは山の周りを東に進みながら、数多くの尾根や渓谷を越えます。風景はますますまばらになり、角張った火山岩、薄い植物、そして風によってのみ破られる広大な静けさを伴う高山の砂漠。あなたはキリマンジャロで最も未踏の地を歩いています。

やがて、第三洞窟キャンプ (3,871 メートル) に到着します。ここには、北からロンガイ ルートを登って来るトレッカーも集まります。山の北面全体を一周しました。このキャンプの名前は、何世紀にもわたって地元の牧畜民が避難所として使用していた近くの 3 つの大きな洞窟にちなんで付けられました。現在、空気は著しく薄くなり、5日間かけて徐々に上昇してきたあなたの体は見事に適応しつつあります。夕食、休憩、そして満天の星空が待っています。

今日は距離は短いですが、高度の上昇は顕著です。トレイルは、キボとマウェンジの 2 つの山頂の間に広がる広大な月の風景であるサドルを通って着実に登っていきます。サドルはキリマンジャロで最も別世界の環境の 1 つです。標高約 4,500 メートルの不毛の吹きさらしの平原で、あらゆる方向にドラマチックな景色が広がっています。右側には、マウェンジ ピーク (5,149 m) のギザギザの歯が空を突き抜けています。左手には、「きぼう」の滑らかな火山ドームが大きくそびえ立っています。

キボハットとしても知られるスクールハットキャンプ（4,750メートル）に到着します。ここは登頂に向けたベースキャンプとなります。短い休憩の後、ガイドは装備のチェック、水分補給の戦略、ペース配分、登山中に予想されること、緊急時の手順など、包括的な頂上ブリーフィングを行います。高度のせいで食欲が減退しても、夕食は腹が満たせるだけたくさん食べましょう。それから寝てみます。目覚ましは真夜中にセットされています。

真夜中、ガイドがあなたを起こします。厳しい寒さで体が抵抗し、寝袋の暖かさを残します。しかし、サミットの日のアドレナリンはそれを引き継ぎます。サーマルベース、フリース、断熱ジャケット、ダウンパーカ、目出し帽、厚手の手袋などを重ね着し、重ね着から目だけが覗くようにします。最初の一歩を上に踏み出すとき、ヘッドランプが完全な暗闇を切り裂きます。凍ったガレ場を踏みしめるブーツのカチャカチャ音と自分の呼吸音以外、山は静まり返っている。

登りは容赦なく、そして謙虚なものです。 「ポレポレ」。一歩一歩、コントロールされた呼吸で呼吸してください。ガレ場のスイッチバックはトラクションがほとんどないため、一歩一歩に集中した努力が必要です。ガイドは 30 ～ 45 分ごとに停車し、短い休憩と呼吸チェックを行います。暗闇の中で 5 ～ 7 時間の着実な登山の後、ギルマンズ ポイント (5,756 メートル) のクレーターの縁に登ります。ちょうど人生で最も壮観な日の出がマウェンジ ピークに輝きます。ピンク、オレンジ、ゴールドと無限。その後、火口の縁に沿って最後の 45 分間を進み、そびえ立つ氷河や氷の崖を通過し、ウフル ピーク (5,895 m) に到着します。アフリカの屋根。その瞬間は圧倒的です - 涙、笑い、疲れ果てた抱擁、そして深い沈黙。

頂上での写真撮影と祝賀会の後、下山が始まります。ムウェカ ルートを通って下山します。長く険しい、足を消耗する南の旅です。バラフを通過して短い休憩と昼食をとり、その後ムウェカ キャンプ (標高 3,110 m) に向かい、午後遅くに到着します。サミット 1 日の合計時間は 13 ～ 17 時間です。夕食、休息、そして深い睡眠。あなたはそのすべての瞬間を獲得しました。

キリマンジャロ最終日。昨日の壮大な頂上プッシュのせいで、足が重く、体が痛くなっています。しかし、あなたの心は満たされ、あなたの精神は高まっています。ムウェカ キャンプ (3,110 m) からの下りは、再び緑豊かな山地の森林地帯に戻ります。高度が下がるにつれて空気は豊かになり、一歩ごとに呼吸が楽になります。鳥は再び歌い始め、木々は高く成長し、空気には暖かさが戻ります。それは山への美しく、感動的な別れです。

3 ～ 5 時間後、ムウェカ ゲート (1,640 m) に到着します。これが 8 日間のノーザン サーキットの終点です。ここで、キリマンジャロの完全周航が正式に封印されました。あなたは歩き回って、アフリカ最大の山の頂上まで歩き回りました。ポーターとガイドは、歌、踊り、笑い、そして感謝の気持ちを込めた伝統的なお祝いのために集まります。公式キリマンジャロ登頂証明書 (ウフル ピークはゴールド) を受け取ります。乗組員との感動的な別れを経て、モシに戻り、長い間熱いシャワーを浴びました。