Severní TanzanieGrand Safárí

Váš průvodce útočiště stezky se s vámi setká na mezinárodním letišti Kilimandžáro a dopraví vás do vašeho hotelu Arushá. 45 minut jízdy přes úpatí hory Meru, která vám poprvé ochutná mimořádné světlo a krajinu Tanzanie. Arushá je hlavní město výprava za zvěří Afriky: město barev a účelu, obklopené kávovými farmami a masajskými dobytčími trhy, vstupní branou k některým z největších divokých zvířat na Zemi.

Po přihlášení je odpoledne vaše. Čas se usadit, osvěžit a začít vstřebávat fakt, že zítra budete pozorovat slony u řeky v jednom z nejpozoruhodnějších afrických národních parků. Večer začíná kompletní výprava za zvěří briefingem nad welcome drinky. Váš průvodce projde devítidenní trasou, třemi parky, sezónním umístěním divoké zvěře, co si vzít s sebou do vozidla a jak co nejlépe využít každou jízdu za zvěří. Noc končí uvítací večeří: vaše první pořádná ochutnávka vřelosti a pohostinnosti Tanzanie.

Brzký odjezd z Arushy směrem na jih a západ přes Rift Valley, když město ustupuje akáciové savaně a červenému masajskému prachu. Tarangiré je šestým největším národním parkem Tanzanie. A pravděpodobně nejvíce podceňovaný. Jízda trvá přibližně dvě hodiny, s netrpělivým očekáváním, jak se krajina posouvá a na obzoru se začínají objevovat první baobaby. Starobylé, pokroucené a neomylně jiné.

Do parku vstoupíte pozdě ráno a zamíříte přímo k řece Tarangiré. Jediný stálý zdroj vody na stovky kilometrů v období sucha a důvod, proč sem všechno přichází. Odpolední herní jízda po říčním okruhu je jednou z nejvděčnějších jízd prvního dne v Tanzanii. Sloní stáda se u vody shromažďují v mimořádném počtu. Lví pýchy hlídkují v říčních lesích. Akácie žijí ptáky. Opakovaně zastavujete, motor vypnutý, okna stažená, posloucháte. Toto je úvodní hnutí devíti dnů, které změní váš pohled na svět. Dnes v noci budeš spát v parku. Spíše uvnitř divočiny než mimo ni.

Druhý a poslední celý den v Tarangiré. Dostatek času na to, abyste se vydali za říční okruh a prozkoumali odlehlé sektory parku, kam se většina hostů výprava za zvěří nikdy nedostane. Silale Swamp v jižním sektoru parku je sezónní mokřad, který soustřeďuje mimořádnou divokou zvěř: lví pýchy, stáda buvolů a občasné pozorování vzácného afrického divokého psa. Okruh Lemiyon na severu poskytuje klasické pozorování savanové hry se žirafami, zebrami a gazelami pohybujícími se otevřeným akáciovým lesem.

Dva dny v Tarangiré odhalují to, co jeden den jen naznačuje. Začínáte rozeznávat jednotlivé sloní rodiny. Váš průvodce začne upozorňovat na věci, které byste včera přehlédli. Dobře maskovaný levhart odpočívající na stromě, stopy lví pýchy křižující silnici za úsvitu, bojový orel nesoucí kořist vzdálenému baobabu. Bušový piknikový oběd se podává ve stínu starého fíkovníku. V polovině odpoledne jste objeli celý park od severu k jihu. V podvečer pojedete do chladného horského městečka Karatu a budete stoupat zemědělskou půdou a kávovými usedlostmi, jak teplota klesá. Zítra: kráter.

Den v kráteru začíná před úsvitem. Brzký odjezd z Karatu k dosažení ráfku, když se láme první světlo. Pohled z ráfku vše zastaví. Šest set metrů pod vámi dokonale kruhová kaldera široká 19 kilometrů, mlha stoupající z podlahy v chladném časném ránu, temná tůň jezera Magadi se růžově leskne od plameňáků. Sestupujete po klikaté cestě horským lesem, teplota stoupá, jak klesáte, Buffalo stojící v mlze na okraji kráteru. A pak, když se vynoří z hranice stromů na podlahu, ukáže se celá podívaná.

Dvacet pět tisíc velkých savců v soběstačném ekosystému. Pakoně a zebry se rozprostírají po pastvinách, kam až dohlédnete. Po řece se pohybuje chlouba patnácti lvů. Stádo buvolů. Několik tisíc silných. Zvedá oblak prachu ve východním rohu. A někde na krátkých travnatých pláních na jihu váš průvodce zaznamená něco dalekohledem: nezaměnitelnou prehistorickou siluetu černého nosorožce. Jeden z pouhých 26 zbývajících v kráteru. Strávíte celý den na podlaze, pokryjete každý sektor, než se vyšplháte zpět na okraj a přes noc v chladném vzduchu vysočiny s výhledem na kráter ze svého pokoje.

Brzy ráno odjezd z okraje kráteru, cesta na západ přes chráněnou oblast Ngorongoró. Míjíte masajské vesnice a rokli Olduvai (nepovinná zastávka), než se krajina otevře do prvních plání Serengéti. Ve chvíli, kdy přejdete do parku, je proměna okamžitá a úplná. Země běží k obzoru všemi směry. Obloha se zdvojnásobí. A divoká zvěř začíná. Žirafy krmící se z akácií u silnice, lví stopy v rudém prachu, stáda zeber pasoucí se v ranním světle.

Na tomto místě máte před sebou čtyři dny. Odpolední herní jízda je úvodem. Okruh predátorů v Seronera Valley, první setkání s pláněmi, první pozorování, která se v nadcházejících dnech stanou něčím mnohem intimnějším a hlubším. Tábor té noci pod oblohou tak plnou hvězd se zdá nemožné. Nad hlavou plápolá Mléčná dráha. Lvi volají ve tmě. První ze čtyř mimořádných nocí.

První celý den v Serengéti. Budík zazní před východem slunce, káva před svítáním v ruce a vy jste v pohybu, protože pláně se začínají zesvětlovat. Tehdy je Serengéti nejelektričtější. Lví pýchy se často zabíjejí v časných ranních hodinách, gepardi skenují z termitišť a leopardi provádějí poslední pohyby, než je horko zatlačí na stromy.

Váš průvodce pracuje v údolí Seronera se znalostí někoho, kdo tyto cesty projel stokrát. Čtení chování zvířat, sledování pohybů hlášených jinými průvodci prostřednictvím rádiové sítě, umístění vozidla pro optimální výhled při každém pozorování. Dopolední nález: leopard přehozený přes větev klobásy s čerstvým zabitím Thomsonovy gazely. Sleduješ čtyřicet minut. Bušový piknikový oběd pod akácií a odpoledne se protáhne do zlaté hodiny. Serengéti ukazuje něco nového každou hodinu každého dne.

Třetí den v Serengéti. A teď se něco posouvá. Přestanete reagovat na jednotlivá pozorování a začnete číst krajinu samotnou. Vaše oko zachytí tvar lva spočívajícího v trávě z 200 metrů. Všimnete si, jak se stádo zeber shlukuje na okraji. Něco dravého v okolí. Serengéti vás učí svůj jazyk.

Dnes se vydává za okruh Seronera na Simba Kopjes. Starověké žulové výchozy stoupající z plání, zvětralé přes 600 milionů let, využívané lvy jako vyvýšené vyhlídky a leopardy jako úkryty. Nejstarší odkrytá skála na Zemi, obklopená největší koncentrací divoké zvěře. Váš průvodce provozuje vzdálené herní tratě, kam se většina výprava za zvěří vozidel nikdy nedostane. Toto je také nejlepší den pro sledování afrického divokého psa. Na Zemi jich zbývá méně než 6 000, kteří se občas pohybují západním Serengéti v těsně koordinovaných smečkách. Sledovat smečku lovící rychlostí 50 km/h v dokonalé sestavě je zážitek, který umlčí každého zkušeného výprava za zvěří průvodce. Dnes večer, vaše třetí noc v parku, se hvězdy cítí jako staří přátelé.

Čtvrtý a poslední celý den Serengéti. Čtyři dny stačí na to, aby se Serengéti cítili, když ne známí, tak alespoň povědomí. A tato známost dělá tento den odlišným od toho prvního. Už nehledáte divokou zvěř. Jste u toho prostě přítomni. Váš průvodce to říká takto: po čtyřech dnech vás Serengéti začne řídit spíše než naopak.

Dnes je váš fotografický den. Věnováno maximalizaci mimořádného světla, které tato krajina produkuje. Svítání jede do říčního lesa za leopardem ve zlatém světle. Dopoledne pronásledují stáda Velké migrace, kdekoli je rádio hlásí, že se soustředí. Odpoledne v hroších bazénech Seronera, když se světlo změní na jantarovou. A když slunce klesá k obzoru, váš průvodce zastaví vozidlo uprostřed otevřených plání, vytáhne malý stolek a rozlévá západ slunce, zatímco obloha přechází ze zlaté přes oranžovou až po tmavě karmínovou a objevují se první hvězdy. Váš poslední večer v Serengéti. Zítra dlouhá cesta domů.

Vaše poslední svítání v Serengéti. Alarm zazní naposledy a vy vyjdete ven s podivnou směsí očekávání a smutku. Vědom si toho, že toto je poslední ráno, odhodlaný tomu plně vyhovět. Možná je lví rodina nalezena při zabíjení zebry, když se světlo změní na zlato. Možná stojí v trávě pár lišek ušatých a jejich obrovské uši zachycují zvuky, které člověk neslyší. Snad jen tisíc pakoňů běžících bez zjevného důvodu po pláni a jejich společné hřmění bylo cítit v hrudi. Ať je to cokoli, Serengéti přináší. To platí vždycky.

Po poslední teplé snídani v táboře a vřelém rozloučení s posádkou vyrážíte na dlouhou cestu na východ. Znovu vstoupíte do chráněné oblasti Ngorongoró a šplháte přes Kráterovou vysočinu. Možná se zastavíme u okraje pro poslední pohled. Poté sestupte na dno Rift Valley a zamiřte na severovýchod směrem k Arushe. Devět dní. Kompletní příběh. Nejobsáhlejší výprava za zvěří okruh v Tanzanii, plně prozkoumaný, hluboce zažitý. Váš průvodce vás přes noc doprovází na mezinárodní letiště Kilimandžáro nebo vaši Arushu a už se ptá, kdy se plánujete vrátit. Odpověď, častěji než ne, zní: dříve, než jsem čekal.