
Onde a terra continua para sempre. 14.763 quilômetros quadrados de savana antiga, a maior migração animal do mundo e a maior população de leões remanescente na Terra.
Serengeti não é um destino. É um encontro com o tempo profundo. Uma paisagem tão antiga, tão ecologicamente intacta, que os cientistas acreditam que os seus padrões climáticos, fauna e flora mudaram muito pouco em mais de um milhão de anos.
O próprio nome vem da palavra Maasai siringet. "o lugar onde a terra continua para sempre." Parado na orla do Vale Seronera ao amanhecer, antes que o sol tenha clareado o horizonte plano e as planícies ainda estejam cinzentas e frescas, o nome faz todo o sentido. Não há fim para esta paisagem. A grama corre até o horizonte em todas as direções, interrompida apenas pelas silhuetas escuras dos kopjes e pelas formas escuras e distantes dos animais que se movem na meia-luz.
Serengeti Parque Nacional covers 14,763 square kilometres and sits at the heart of the greater Serengeti-Mara ecosystem. An interconnected network of national parks, conservation areas and game reserves extending over 30,000 kmã across Tanzânia and Quênia. It is África's most ecologically complete savanna ecosystem. Um lugar onde o conjunto completo da vida selvagem da savana africana ainda existe em números e em relações que evoluíram ao longo de milhões de anos sem a simplificação que a colonização humana impõe em todos os outros lugares.
In 1940, it became one of Tanzânia's first national parks. Em 1981, a UNESCO o inscreveu como Patrimônio Mundial. Reconhecendo tanto a sua excepcional beleza natural como o seu extraordinário valor universal para o estudo dos processos ecológicos. O Instituto de Pesquisa do Serengeti, estabelecido em Seronera em 1966, produziu algumas das ciências ecológicas mais influentes do século XX, incluindo os estudos fundamentais de George Schaller sobre leões (iniciados na década de 1960 e que continuam até hoje) e a pesquisa definitiva sobre as relações predador-presa que sustentam a moderna biologia da conservação.
Todos os anos, num movimento governado inteiramente pelas chuvas e pelo crescimento da erva fresca, aproximadamente 1,7 milhão de gnus, 260.000 zebras e 470.000 gazelas de Thomson e Grant complete a continuous clockwise circuit through the Serengeti-Mara ecosystem. Eles fazem isso há mais de um milhão de anos. The circuit spans 3,000 kilometres. É a maior migração animal terrestre da Terra. E em termos de peso corporal total, o maior movimento de animais em qualquer lugar do planeta.
A Migração não tem começo nem fim. É um ciclo contínuo, movido por um único imperativo: os rebanhos seguem a chuva, que gera grama verde fresca. Quando as planícies de relva curta do sul do Serengeti ficam verdes com as chuvas curtas de Novembro, os rebanhos deslocam-se para sul. Quando essas planícies secam em abril, elas se movem para o norte. Depois de pastadas as altas gramíneas do norte do Serengeti, elas atravessam para Masai Mara, no Quênia. Quando as chuvas de Mara chegam às planícies do Serengeti em novembro, elas retornam. O ciclo não tem pausa.
O Travessias do rio Mara. Que normalmente ocorre de julho a outubro. São o momento mais teatral e mais fotografado da Migração. Os gnus reúnem-se aos milhares na margem sul do Mara, movimentando-se, chamando, avançando e recuando numa indecisão colectiva que pode durar horas antes de um único animal sair da margem e o resto surgir atrás dele. The crocodiles. Alguns com mais de 70 anos e 5 metros de comprimento. Wait. A correnteza puxa os animais. Not all make it. Mas os sobreviventes avançam para o norte, seguindo a chuva e a grama, como fizeram seus ancestrais durante um milhão de anos antes deles.
O época de parto na área de Ndutu, no sul do Serengeti (typically January through March) is the Migration's most intimate chapter. Mais de 500.000 bezerros gnus nascem em um período reduzido de 2 a 3 semanas. Até 8.000 em um único dia no pico. Os bezerros gnus são atletas extraordinários: poucos minutos após o nascimento, eles podem andar; within hours, run. They need to be. As planícies estão repletas de leões, chitas, leopardos e hienas, todos cronometrando sua própria reprodução e caça para coincidir com esta explosão de vida vulnerável e nutritiva.
O Serengeti não é uma paisagem única. São seis ecossistemas distintos, cada um com suas próprias características, suas próprias concentrações de vida selvagem e seu próprio momento ideal para visitar.
O Serengeti sustenta não apenas os maiores rebanhos migratórios do mundo, mas também as maiores concentrações de grandes predadores na Terra. Apoiado pelos mais de 2 milhões de ungulados que alimentam toda a cadeia alimentar.
The Serengeti-Mara ecosystem supports the largest lion population remaining in África. Provavelmente o maior da Terra. Centenas de leões residentes vagam sozinhos pelo Vale Seronera. Bandos de mais de 20 indivíduos caçam cooperativamente, capturando presas do tamanho de búfalos e girafas. The Serengeti Lion Project. Iniciado por George Schaller na década de 1960. É o estudo de grandes carnívoros mais antigo do mundo e o conhecimento que ele gerou sustenta toda a ciência moderna de conservação de leões.
Seronera Kopjes PlainsUma das populações de chitas remanescentes mais densas do mundo. As planícies abertas de grama curta do Serengeti são o habitat ideal para chitas. A combinação de alta densidade de presas, vegetação baixa e enorme espaço permite que as chitas cacem, criem filhotes e compitam com leões e hienas em densidades raramente alcançadas em outros lugares. As chitas da área de Ndutu e das planícies orientais estão entre as mais estudadas e fotografadas do mundo, com indivíduos e coligações específicos conhecidos pelos investigadores pelo nome.
Eastern Plains Ndutu Open SavannaA população de leopardos do Serengeti é estimada em aproximadamente 1.000 indivíduos. A density of 5.41 per 100 kmã in the dry season, one of the highest recorded in África. The leopards of the Seronera River are among África's most reliably sighted, their habit of draping themselves over the horizontal branches of the valley's large fig trees making them visible from vehicles at distances that would be impossible in denser bush. A interação entre leopardos, leões e hienas de Seronera é objeto de pesquisas científicas contínuas.
Seronera River Fig Trees Riverine ForestAs hienas pintadas superam os leões no Serengeti. E, ao contrário da crença popular, são muito mais frequentemente caçadores do que necrófagos, sendo que os leões roubam com mais frequência as presas de hienas do que o contrário. Os clãs de hienas do Serengeti são sistemas sociais extraordinariamente complexos, com hierarquias matriarcais, formação de coligações e estratégias de caça cooperativas documentadas em detalhe pelo antigo Projecto Hiena do Serengeti. As hienas são ativas durante todo o dia, mas são mais visíveis ao amanhecer e ao anoitecer.
Ecosystem-Wide Clans Open PlainsA extraordinária diversidade da vida selvagem do Serengeti é uma função da sua igualmente extraordinária diversidade de habitats. Num único parque, o ecossistema de savana inclui planícies vulcânicas de relva curta, florestas de acácias, florestas ribeirinhas, pântanos, kopjes rochosos e florestas de folhas largas de miombo. Each supporting different species assemblages that together create the most species-rich savanna system in África.
70 espécies de mamíferos de grande porte são registradas no parque, além de mais de 500 espécies de aves. A diversidade de pastores é particularmente notável. O Serengeti só pode sustentar esta variedade porque cada espécie, mesmo as mais próximas, ocupa um nicho alimentar diferente. As zebras comem grama alta e grossa. Os gnus preferem grama curta e de crescimento ativo. As gazelas de Thomson comem as plantas minúsculas e altamente nutritivas que sobraram quando os herbívoros seguiram em frente. Toda a migração é essencialmente uma operação sequencial de corte de grama, com cada espécie preparando a pastagem para a próxima.
The elephant population. Que totalizavam menos de 2.000 no levantamento aéreo de 1986, após décadas de caça furtiva. Recovered to over 8,000 individuals até 2014, demonstrando a extraordinária resiliência da vida selvagem quando a caça furtiva é controlada com sucesso. As populações de búfalos são de aproximadamente 50.000. Topi, elande, kongoni e impala estão presentes às dezenas de milhares. A capacidade de suporte do ecossistema para os herbívoros é virtualmente incomparável em qualquer lugar de África.
O Serengeti recompensa os visitantes em todas as estações. A questão não é se devemos ir, mas para onde. Porque a experiência muda drasticamente dependendo de onde ocorre a migração e do que a paisagem está fazendo.
O Serengeti é a experiência que fica com você para o resto da vida. Deixe a Trilhas do Paraíso projetar a jornada que merece.