Shira Rota

Hoje você atravessa o coração do Planalto Shira. Uma das paisagens mais antigas e dramáticas do Kilimanjaro. O planalto já foi um terceiro pico vulcânico, desmoronando para dentro há centenas de milhares de anos, na vasta caldeira aberta que você atravessa agora. A trilha serpenteia para o leste através de rochas vulcânicas, cristas de lava e charnecas abertas, com vistas cada vez mais claras do cume do Kibo que se aproxima do leste. O céu é enorme aqui. Quase não há vegetação mais alta que o joelho.

A peça central do dia é a Catedral de Shira (3.750m). Um magnífico aglomerado de torres e contrafortes de rocha vulcânica que se erguem do fundo do planalto, cercado por pináculos de lava antiga. É um dos três picos do Kilimanjaro e um mundo próprio para explorar. Da Catedral, a trilha continua para leste até o acampamento Shira 2 (3.840m). Onde os trekkers da Rota Lemosho chegam no dia 3. Pela primeira vez na Rota Shira, você tem companhia no acampamento. Os guias realizam uma verificação completa da altitude para todos. A névoa da tarde costuma aparecer no planalto. Prepare-se depois do jantar e durma o mais cedo possível.

Este é o dia de aclimatação definitivo da Rota Shira. Um dia que funciona poderosamente a seu favor, se você permitir. A trilha sobe continuamente para o leste a partir de Shira 2, deixando o planalto para trás e entrando na zona alpina alta abaixo das geleiras Western Breach. Um ponto de referência dramático no início do dia é o Dente de Tubarão, uma impressionante torre vulcânica. O caminho sobe por vegetação esparsa de altitude até a Torre de Lava (4.630m). Um enorme tampão vulcânico que surge do seixo e um dos marcos mais emblemáticos do Kilimanjaro.

Almoço na Torre Lava. A 4.630 m, seu corpo está experimentando a altitude mais alta até agora. E isso é deliberado. Perto da Torre, os caminhantes da Rota Machame se fundem pelo sul e a trilha passa a ser compartilhada daqui em diante. Então. Em vez de empurrar mais alto. A trilha vira para o sul e desce abruptamente e lindamente através da extraordinária Floresta Senecio: gigantescos terrenos pré-históricos que se erguem das charnecas em densos aglomerados. A descida de quase 700 metros até ao Acampamento Barranco (3.950m) é pura fisiologia da altitude em acção. "Suba alto, durma baixo." Sua produção de glóbulos vermelhos está funcionando muito. Esta noite, seu corpo está mais aclimatado do que estaria sem este dia. O Barranco Camp fica dramaticamente abaixo da Muralha do Barranco.

No percurso de 6 dias, hoje é o dia mais longo e exigente da montanha. Você começa com a Muralha do Barranco. O obstáculo fora do cume mais famoso do Kilimanjaro. O penhasco vulcânico de 257 metros é uma escalada não técnica, mas parece quase vertical visto de baixo. Mãos e pés trabalham juntos sobre rochas vulcânicas sólidas, com seus guias acima para auxiliar nas seções expostas. Uma a duas horas para subir, vistas extraordinárias do topo. O esforço é real e a recompensa. Todo o campo de gelo do sul resplandece branco acima, e as planícies da Tanzânia desaparecem abaixo. É extraordinário.

Na rota de 6 dias, não há parada noturna em Karanga. Depois da Muralha, você atravessa o leste através do Vale Karanga. Atravessando o riacho Karanga sob as geleiras suspensas do campo de gelo do sul. E continue subindo. A trilha é implacável pelo alto deserto alpino. O Acampamento Barafu (4.600m) aparece à tarde, no cimo de uma cordilheira varrida pelo vento. Você chega cansado. Seus guias fornecem instruções abrangentes sobre o cume: tempo, ritmo, equipamento. Coma tudo que puder, beba constantemente e durma o mais cedo possível. O alarme está definido para meia-noite.

Meia-noite. Seu guia te acorda na escuridão e no frio. Você se veste com todas as camadas. Base térmica, lã, jaqueta isolada, parka de penas, balaclava, luvas grossas. E saia para um céu repleto de estrelas a 4.600 m. Seu farol se junta a dezenas de outros que já estão subindo a encosta. "Polo poste." Passo a passo, respiração por respiração deliberada. Os ziguezagues do scree são implacáveis. O frio é profundo. Mas seu guia está firme ao seu lado, ajustando o ritmo, lendo seu corpo, mantendo você em movimento.

Após 5-7 horas de escuridão e esforço, você chega ao topo da borda da cratera em Stella Point (5.756m). O nascer do sol sobre Mawenzi. Rosa, dourado e infinito. Cumprimenta você no topo do céu da África. O empurrão final: 30 minutos ao longo da borda da cratera, passando por imponentes geleiras até o Pico Uhuru (5.895 m). O sinal do cume. As lágrimas. O silêncio. Tudo o que você realizou durante seis dias difíceis o trouxe até aqui. A descida via Mweka é longa e implacável. Passamos por Barafu para almoçar, depois pelo deserto alpino até a floresta retornar no acampamento Mweka (3.100m). Você chega no final da tarde, completamente exausto, completamente vitorioso.

Sua última manhã. A zona florestal recebe você de volta com calor, canto de pássaros e ar rico. A descida do acampamento Mweka (3.100m) é íngreme e às vezes lamacenta, mas o oxigênio rico em altitudes mais baixas revigora cada passo. Após 3-5 horas, Portão Mweka (1.640m). Seus guias e carregadores se reúnem para a cerimônia de celebração. Canções tradicionais, danças, apertos de mão. Seu certificado oficial do Kilimanjaro Summit será colocado em suas mãos. A viagem de volta a Moshi é tranquila, reflexiva e profundamente satisfatória. Você escalou a rota ocidental original do Kilimanjaro e alcançou o ponto mais alto da África.