Shira Itinerario

Oggi attraversi il cuore dell'altopiano di Shira. Uno dei paesaggi più antichi e drammatici del Kilimangiaro. L'altopiano era un tempo un terzo picco vulcanico, che collassò verso l'interno centinaia di migliaia di anni fa nella vasta caldera aperta che ora attraversi. Il sentiero si snoda verso est attraverso rocce vulcaniche, creste laviche e brughiere aperte con viste sempre più chiare della vetta del Kibo che si profila a est. Il cielo è enorme qui. Non c'è quasi nessuna vegetazione più alta del tuo ginocchio.

Il fulcro della giornata è la Cattedrale di Shira (3.750 m). Un magnifico insieme di guglie e contrafforti di roccia vulcanica che si innalzano dal fondo dell'altopiano, circondati da pinnacoli di lava antica. È una delle tre vette del Kilimangiaro e un mondo tutto suo da esplorare. Dalla cattedrale, il sentiero prosegue verso est fino al campo Shira 2 (3.840 m). Dove arrivano gli escursionisti del percorso Lemosho nel loro terzo giorno. Per la prima volta sul percorso Shira, avrai compagnia nel campo. Le guide eseguono un controllo approfondito dell'altitudine per tutti. La nebbia pomeridiana si estende spesso sull'altopiano. Preparati a strati dopo cena e dormi il più presto possibile.

Questo è il giorno di acclimatazione definitivo della Rotta Shira. Una giornata che funziona potentemente a tuo favore se glielo permetti. Il sentiero sale costantemente verso est da Shira 2, lasciandosi alle spalle l'altopiano ed entrando nella zona d'alta montagna sotto i ghiacciai Western Breach. Un punto di passaggio drammatico nelle prime ore della giornata è il dente dello squalo, una suggestiva guglia vulcanica. Il sentiero sale attraverso la rada vegetazione d'alta quota fino a Torre Lava (4.630 m). Un enorme tappo vulcanico che si innalza dal ghiaione e uno dei monumenti più iconici del Kilimangiaro.

Pranzo alla Torre della Lava. A 4.630 m, il tuo corpo sta vivendo la sua altitudine più alta finora. E questo è intenzionale. Vicino alla Torre, gli escursionisti della Machame Route si uniscono da sud e da qui in poi il sentiero diventa condiviso. Poi. Invece di spingersi più in alto. Il sentiero gira a sud e scende ripido e bellissimo attraverso la straordinaria Foresta Senecio: giganteschi terreni preistorici che si ergono dalla brughiera in fitti ammassi. La discesa di quasi 700 metri fino al Barranco Camp (3.950 m) è pura fisiologia dell'altitudine in azione. "Sali in alto, dormi in basso." La tua produzione di globuli rossi sta lavorando sodo. Stasera il tuo corpo è più acclimatato di quanto lo sarebbe stato senza questo giorno. Il Barranco Camp si trova drammaticamente sotto il Muro di Barranco.

Sul percorso di 6 giorni, oggi è la giornata più lunga e impegnativa della montagna. Inizi con il Muro di Barranco. L'ostacolo non-vertice più famoso del Kilimangiaro. La scogliera vulcanica di 257 metri è un'arrampicata non tecnica ma sembra quasi verticale dal basso. Mani e piedi lavorano insieme su solidi appigli di roccia vulcanica, con le guide sopra per assistere nelle sezioni esposte. Da una a due ore per salire, panorami straordinari dalla cima. Lo sforzo è reale e la ricompensa. L'intero campo di ghiaccio meridionale risplende di bianco in alto, le pianure della Tanzania che digradano in basso. È straordinario.

Sul percorso di 6 giorni non è previsto il pernottamento a Karanga. Dopo il Muro, attraverserai verso est attraverso la Valle Karanga. Attraversando il torrente Karanga sotto i ghiacciai sospesi del campo di ghiaccio meridionale. E continua a salire. Il sentiero è implacabile attraverso l'alto deserto alpino. Nel pomeriggio si vede il Barafu Camp (4.600 m), arroccato su una cresta battuta dal vento. Arrivi stanco. Le tue guide tengono briefing completi sul vertice: tempi, ritmo, attrezzatura. Mangia tutto quello che puoi, bevi costantemente e dormi il più presto possibile. La sveglia è fissata per mezzanotte.

Mezzanotte. La tua guida ti sveglia nell'oscurità e nel freddo. Ti vesti in ogni strato. Base termica, pile, giacca isolante, piumino, passamontagna, guanti pesanti. Ed esci in un cielo splendente di stelle a 4.600 m. La tua lampada frontale si unisce a dozzine di altre che già risalgono il pendio sovrastante. "Palo palo." Passo dopo passo, respiro dopo respiro deliberato. I tornanti su ghiaione sono implacabili. Il freddo è profondo. Ma la tua guida è ferma accanto a te, regola il ritmo, legge il tuo corpo, ti mantiene in movimento.

Dopo 5-7 ore di buio e fatica, si raggiunge la cresta del bordo del cratere a Stella Point (5.756 m). L'alba su Mawenzi. Rosa, oro e infinito. Ti saluta in alto nel cielo dell'Africa. La spinta finale: 30 minuti lungo il bordo del cratere oltre gli imponenti ghiacciai fino all'Uhuru Peak (5.895 m). Il segno della vetta. Le lacrime. Il silenzio. Tutto quello che hai portato avanti in sei giorni difficili ti ha portato qui. La discesa via Mweka è lunga e implacabile. Dopo Barafu per pranzo, poi attraverso il deserto alpino fino al ritorno della foresta al Mweka Camp (3.100 m). Arrivi nel tardo pomeriggio, completamente esausto, completamente vittorioso.

La tua ultima mattina. La zona della foresta ti accoglie con calore, canto degli uccelli e aria ricca. La discesa dal Mweka Camp (3.100 m) è ripida e talvolta fangosa, ma la ricchezza di ossigeno a bassa quota rinvigorisce ogni passo. Dopo 3-5 ore, Porta Mweka (1.640 m). Le tue guide e facchini si riuniscono per la cerimonia di celebrazione. Canti tradizionali, balli, strette di mano. Il tuo certificato ufficiale del Kilimanjaro Summit è nelle tue mani. Il viaggio di ritorno a Moshi è tranquillo, riflessivo e profondamente soddisfacente. Hai scalato l'originale percorso occidentale del Kilimangiaro e hai raggiunto il punto più alto dell'Africa.