Shira Itinéraire

Aujourd'hui vous traversez le cœur du plateau de Shira. L'un des paysages les plus anciens et les plus spectaculaires du Kilimandjaro. Le plateau était autrefois un troisième pic volcanique, s'effondrant il y a des centaines de milliers d'années dans la vaste caldeira ouverte que vous traversez aujourd'hui. Le sentier serpente vers l'est à travers des roches volcaniques, des crêtes de lave et des landes ouvertes avec des vues de plus en plus claires sur le sommet de Kibo qui se profile à l'est. Le ciel est immense ici. Il n’y a presque aucune végétation plus haute que votre genou.

La pièce maîtresse de la journée est la cathédrale de Shira (3 750 m). Un magnifique groupe de flèches et de contreforts de roche volcanique s'élevant du sol du plateau, entouré de pinacles de lave ancienne. C'est l'un des trois sommets du Kilimandjaro et un monde à explorer. Depuis la cathédrale, le sentier continue vers l'est jusqu'au camp Shira 2 (3 840 m). Là où arrivent les randonneurs de la route Lemosho le troisième jour. Pour la première fois sur la route Shira, vous avez de la compagnie dans le camp. Les guides effectuent un contrôle approfondi de l'altitude pour tout le monde. La brume de l'après-midi arrive souvent sur le plateau. Couchez-vous après le dîner et dormez le plus tôt possible.

C’est le jour d’acclimatation déterminant de la route Shira. Une journée qui joue puissamment en votre faveur si vous le permettez. Le sentier monte régulièrement vers l'est à partir de Shira 2, laissant le plateau derrière lui et entrant dans la zone de haute montagne sous les glaciers de Western Breach. Un waypoint spectaculaire en début de journée est Shark's Tooth, une flèche volcanique saisissante. Le sentier grimpe à travers une végétation clairsemée d'altitude jusqu'à la tour de lave (4 630 m). Un énorme bouchon volcanique s'élevant des éboulis et l'un des monuments les plus emblématiques du Kilimandjaro.

Déjeuner à la Tour de Lave. À 4 630 m, votre corps connaît sa plus haute altitude à ce jour. Et c'est délibéré. Près de la tour, les randonneurs de la Machame Route fusionnent depuis le sud et le sentier devient désormais partagé. Alors. Au lieu de pousser plus haut. Le sentier tourne vers le sud et descend abruptement et magnifiquement à travers l'extraordinaire forêt de Senecio : des séneçons géants s'élevant de la lande en grappes denses. La descente de près de 700 mètres jusqu'au Barranco Camp (3 950 m) est une pure physiologie d'altitude en action. "Montez haut, dormez bas." Votre production de globules rouges travaille dur. Ce soir, votre corps est plus acclimaté qu’il ne l’aurait été sans cette journée. Le camp Barranco se situe de façon spectaculaire sous le mur de Barranco.

Sur le parcours de 6 jours, c'est aujourd'hui la journée la plus longue et la plus exigeante de la montagne. Vous commencez par le mur de Barranco. L'obstacle hors sommet le plus célèbre du Kilimandjaro. La falaise volcanique de 257 mètres est une escalade non technique mais semble presque verticale d'en bas. Les mains et les pieds travaillent ensemble sur des prises en roche volcanique solide, avec vos guides au-dessus pour vous aider dans les sections exposées. Une à deux heures pour monter, vues extraordinaires du sommet. L'effort est réel et la récompense. L'ensemble du champ de glace du sud flamboie d'un blanc éclatant au-dessus, les plaines de Tanzanie s'éloignant en dessous. C'est extraordinaire.

Sur l'itinéraire de 6 jours, il n'y a pas d'arrêt de nuit à Karanga. Après le mur, vous traversez la vallée de Karanga vers l’est. Traversée du ruisseau Karanga sous les glaciers suspendus de la banquise sud. Et continuez à grimper. Le sentier est incessant à travers le désert de haute montagne. Le camp Barafu (4 600 m) apparaît dans l'après-midi, perché sur une crête balayée par le vent. Vous arrivez fatigué. Vos guides organisent des briefings complets sur le sommet : timing, rythme, équipement. Mangez tout ce que vous pouvez, buvez constamment et dormez le plus tôt possible. L'alarme est réglée sur minuit.

Minuit. Votre guide vous réveille dans l'obscurité et le froid. Vous vous habillez avec toutes les couches. Base thermique, polaire, doudoune, parka en duvet, cagoule, gants lourds. Et sortez dans un ciel flamboyant d’étoiles à 4 600 m d’altitude. Votre lampe frontale rejoint des dizaines d’autres qui gravissent déjà la pente au-dessus. "Pôle pôle." Pas à pas, respiration après respiration délibérée. Les lacets d'éboulis sont incessants. Le froid est profond. Mais votre guide est stable à vos côtés, ajustant le rythme, analysant votre corps et vous faisant bouger.

Après 5 à 7 heures d'obscurité et d'efforts, vous franchissez le bord du cratère à Stella Point (5 756 m). Le lever du soleil sur Mawenzi. Rose, or et infini. Vous accueille au sommet du ciel africain. La poussée finale : 30 minutes le long du bord du cratère, en passant par d'imposants glaciers, jusqu'au pic Uhuru (5 895 m). Le signe du sommet. Les larmes. Le silence. Tout ce que vous avez vécu pendant six jours difficiles vous a amené ici. La descente via Mweka est longue et incessante. Après Barafu pour le déjeuner, puis à travers le désert alpin jusqu'au retour de la forêt au camp Mweka (3 100 m). Vous arrivez en fin d’après-midi, complètement épuisé, complètement victorieux.

Votre dernière matinée. La zone forestière vous accueille à nouveau avec chaleur, chants d'oiseaux et air riche. La descente depuis le camp de Mweka (3 100 m) est raide et parfois boueuse, mais le riche oxygène à basse altitude revigore chaque pas. Après 3 à 5 heures, porte Mweka (1 640 m). Vos guides et porteurs se réunissent pour la cérémonie de célébration. Chants traditionnels, danses, poignées de main. Votre certificat officiel du sommet du Kilimandjaro est remis entre vos mains. Le retour à Moshi est calme, réfléchi et profondément satisfaisant. Vous avez gravi la route occidentale originale du Kilimandjaro et atteint le point culminant de l'Afrique.