Une île privée de 500 mètres entourée d'un récif ovale d'une richesse biologique extraordinaire. Dans les eaux cristallines de l'océan Indien entourant Mnemba, 600 espèces de poissons, des tortues vertes nicheuses, trois espèces de dauphins, des requins baleines et des baleines à bosse saisonnières partagent la même eau dans laquelle vous flottez.
L'île de Mnemba est le joyau du monde marin de Zanzibar. Une petite île privée entourée par l'un des systèmes récifaux les plus riches sur le plan biologique de l'océan Indien, protégée en tant qu'aire marine de conservation depuis 1996.
L'île elle-même est minuscule. Environ 500 mètres de diamètre, à peu près triangulaire, à peine 1,5 kilomètres de circonférence. Situé à 3 kilomètres au large de la côte nord-est de Zanzibar, près du village de Matemwe. Ce qui le rend extraordinaire, c'est ce qui l'entoure : un récif ovale de 7 × 4 kilomètres d'une diversité corallienne et d'une densité de poissons exceptionnelles, protégé en tant qu'aire marine de conservation de l'île de Mnemba (MIMCA), où la pêche est interdite et où l'écosystème marin est activement géré depuis la fin des années 1990.
Le résultat est l'un des systèmes récifaux les plus riches en espèces et visuellement spectaculaires d'Afrique de l'Est. Plus de 600 espèces de poissons des récifs coralliens ont été recensées dans le MIMCA. Des minuscules nudibranches irisés et poissons grenouilles camouflés contre le corail aux énormes bancs de vivaneaux jaunes, des napoléons et des barracudas patrouillant les bords du récif. Les tortues vertes et imbriquées glissent dans l'eau en si grand nombre que jusqu'à 10 individus ont été observés en une seule plongée. Trois espèces de dauphins. Spinner, gros nez et rayé. Habitez les eaux environnantes toute l’année et les baleines à bosse traversent le canal lors de la migration de juillet à septembre.
L'île elle-même est une propriété privée et est exploitée sous le nom d'andBeyond Mnemba Island Lodge. Une retraite ultra-exclusive de seulement 12 bandas en bord de plage pouvant accueillir un maximum de 24 personnes. Les non-clients ne peuvent pas atterrir sur l'île et une zone d'exclusion de 200 mètres est appliquée. Cependant, le récif environnant est entièrement accessible aux visiteurs d'une journée par bateau depuis les plages de Matemwe, Nungwi et Kendwa. Rendre le monde sous-marin de Mnemba accessible à toute personne séjournant à Zanzibar.
L'aire marine de conservation de l'île Mnemba comprend quatre habitats écologiquement distincts. Chacun soutenant différents assemblages d’espèces et offrant différentes expériences de plongée et de snorkeling au sein du même système récifal.
Les tortues vertes sont l'espèce emblématique de Mnemba. Présent en nombre tel que jusqu’à 10 individus peuvent être observés en une seule plongée. Elles nichent sur les plages de l'île entre décembre et mai (avec un pic entre février et mars) et le programme de surveillance des tortues andBeyond suit le succès de la nidification depuis 1996. Tout au long de l'année, on les voit facilement se reposer sur des têtes de corail, se nourrir d'herbes marines et se déplacer à travers le récif intérieur peu profond. La tortue imbriquée. Plus petit, plus orné et tout aussi menacé. On l’observe également régulièrement en train de se nourrir d’éponges dans les zones plus profondes.
Toute l'année · Récif intérieur · Nidification de décembre à maiLes eaux autour de l'île de Mnemba abritent trois espèces de dauphins toute l'année. Spinner, gros nez et rayé. Les dauphins à long bec sont les plus fréquemment rencontrés. Des groupes de 10 à 50 fileuses accompagnent régulièrement les bateaux de plongée qui s'approchent du récif, leurs acrobaties aériennes étant visibles depuis la surface et ils croisent parfois des plongeurs et des plongeurs sous l'eau à courte distance. Sentiers du Havre met l'accent sur les rencontres responsables avec les dauphins. Permettre aux animaux de s’approcher plutôt que de les poursuivre. Produisez constamment les plus belles expériences fauniques.
Spinner · Grand nez · Rayé · Toute l'annéeEntre juillet et septembre, les baleines à bosse migrent vers le nord à travers le canal de l'océan Indien, en passant par l'île de Mnemba. L'une des rencontres saisonnières avec la faune marine les plus passionnantes disponibles en Afrique de l'Est. Les rencontres peuvent être spectaculaires : des brèches, des claquements de queue et l'extraordinaire chant à basse fréquence des mâles est parfois audible sous l'eau depuis le récif. La plupart des rencontres se font depuis la surface en bateau plutôt que sous l'eau. Mais la profondeur du chenal et la distance du rivage font que des rencontres rapprochées en surface se produisent régulièrement pendant le pic de migration en août.
Juillet-Septembre · Canal · Visualisation en surfaceRequins baleines. Le plus gros poisson du monde, mesurant jusqu'à 12 mètres. Sont des visiteurs occasionnels dans le canal de Mnemba, en particulier lorsque les poissons-appâts se concentrent à la surface. Les observations ne sont pas garanties mais ont lieu plusieurs fois par saison. Les rencontres avec des requins de récif sont plus fiables : des requins à pointes blanches et à pointes noires patrouillent le long du mur extérieur et sont régulièrement observés à Kichwani. La présence de prédateurs au sommet du système récifal est un indicateur de la santé de l’écosystème. Un signe que la protection anti-prise de Mnemba fonctionne comme prévu.
Requin baleine saisonnier · Requins de récif toute l'annéeL'aire marine de conservation de l'île de Mnemba abrite un niveau de biodiversité marine extraordinaire, même selon les normes de l'océan Indien. La combinaison d'une protection contre la pêche depuis 1996, la position du récif à la convergence des courants de l'océan Indien, la variété des habitats récifaux (jardins de coraux intérieurs, mur extérieur, parcelles de sable et chenal ouvert) et l'eau chaude et claire créent des conditions pour une richesse exceptionnelle en espèces dans tous les groupes taxonomiques.
La diversité des poissons est la caractéristique la plus immédiatement frappante : plus de 600 espèces de poissons de récif vont des plus petites aux plus énigmatiques. Poissons-grenouilles parfaitement camouflés contre des éponges, poissons-feuilles imitant des coraux morts, poissons-fantômes planant parmi les crinoïdes. Aux grands et spectaculaires : des bancs de centaines de vivaneaux à gros yeux, d'énormes napoléons avec leur front bossu distinctif et des mérous géants occasionnels qui s'approchent des plongeurs avec un regard froid et confiant depuis l'ombre des surplombs de corail.
Le corail lui-même. Bien qu'affecté par des événements de blanchissement en 1998 et 2016. Se rétablit fortement sous protection, avec divers assemblages de coraux durs et mous à toutes les profondeurs. Le statut d'interdiction de pêche du récif signifie que les populations de poissons atteignent des densités rarement rencontrées ailleurs sur la côte de Zanzibar, produisant une concentration extraordinaire qui rend l'expérience de Mnemba si différente de la plongée sur le récif dans des sites plus accessibles et plus exploités.
600 espèces. Tortues vertes. Dauphins à long bec. La plus belle réserve marine d'Afrique de l'Est se trouve à 20 minutes en hors-bord de la côte de Zanzibar.
