Le premier parc national d'Afrique créé principalement pour protéger les fleurs sauvages. Un chef-d'œuvre botanique d'altitude.
Le parc national du plateau de Kitulo ne ressemble à aucun autre parc en Tanzanie. Et ne ressemble à aucun autre parc en Afrique. Situé à 2 600 mètres d'altitude dans les hautes terres du sud, Kitulo est un plateau vallonné et sans arbres qui explose en l'un des spectacles de fleurs sauvages les plus spectaculaires au monde entre décembre et avril : plus de 350 espèces de plantes, dont 45 espèces d'orchidées terrestres, de vastes populations de tisonniers chauffés au rouge, de marguerites de Livingstone, de géraniums, de lobélies géantes et d'herbes à fleurs qui, ensemble, transforment le plateau en ce que les botanistes ont appelé la flore de prairie la plus diversifiée du monde. L'Afrique.
L'exposition de fleurs sauvages est le phénomène déterminant du parc. Pendant la saison de croissance de décembre à avril, les prairies vallonnées du plateau sont recouvertes de fleurs d'une variété et d'une densité extraordinaires. Les orchidées représentent à elles seules 45 espèces, dont certaines ne se trouvent nulle part ailleurs en Afrique. L'affichage ne se limite pas à quelques endroits spéciaux ; il s'étend sur des milliers d'hectares dans toutes les directions, un jardin botanique ininterrompu en altitude où les seuls bruits sont le vent dans l'herbe, les cris des oiseaux migrateurs et le grondement lointain occasionnel du tonnerre sur les hauts plateaux.
Les oiseaux sont la deuxième particularité extraordinaire de Kitulo. Le plateau se situe au confluent de plusieurs voies migratoires majeures et abrite une diversité exceptionnelle de rapaces, d'alouettes et de spécialistes des hautes terres. L'outarde de Denham est régulièrement observée dans les prairies ouvertes. La veuve des marais des montagnes se reproduit ici. L'hirondelle bleue. L'un des oiseaux migrateurs les plus menacés d'Afrique. Niche dans les prairies de haute altitude de Kitulo, ce qui en fait l'un des sites les plus importants d'Afrique de l'Est pour cette espèce. La bécassine éthiopienne, la buse Augur et le busard africain sont tous des observations régulières.
Le parc est également un captage d'eau important. Les hautes terres alimentent le fleuve Great Ruaha et le système Rufiji et les prairies intactes du plateau de Kitulo jouent un rôle essentiel dans l'hydrologie du sud de la Tanzanie. Le parc a été classé en 2005 en partie en reconnaissance de son importance hydrologique et en partie parce que sa flore était gravement menacée par la culture intensive de pommes de terre qui remontait le plateau depuis ses bords. La frontière du parc national a arrêté l’agriculture et les fleurs sont revenues.
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