Shira Rute

I dag krysser du hjertet av Shira-platået. Et av Kilimanjaros mest eldgamle og dramatiske landskap. Platået var en gang en tredje vulkansk topp, som kollapset innover for hundretusenvis av år siden i den store åpne kalderaen du nå krysser. Stien slynger seg østover over vulkansk stein, lavarygger og åpent myrlandskap med stadig klarere utsikt over Kibos topp som truer mot øst. Himmelen er enorm her. Det er nesten ingen vegetasjon høyere enn kneet ditt.

Dagens midtpunkt er Shira Cathedral (3750 moh). En praktfull klynge av vulkanske fjellspir og støtteben som reiser seg fra platågulvet, omgitt av tinder av gammel lava. Det er en av de tre toppene i Kilimanjaro og en egen verden å utforske. Fra katedralen fortsetter stien østover til Shira 2 Camp (3840m). Hvor Lemosho Route-trekkerne ankommer på sin dag 3. For første gang på Shira-ruten har du selskap i leiren. Guider kjører en grundig høydesjekk for alle. Ettermiddagståke ruller ofte inn på vidda. Legg deg opp etter middag og sov så tidlig som mulig.

Dette er den definerende akklimatiseringsdagen for Shira-ruten. En dag som fungerer sterkt i din favør hvis du lar det. Stien klatrer jevnt østover fra Shira 2, forlater platået og går inn i den høyalpine sonen under Western Breach-breene. Et dramatisk veipunkt tidlig på dagen er Shark's Tooth, et slående vulkanspir. Stien klatrer gjennom sparsom vegetasjon i høyden til Lava Tower (4630 moh). En enorm vulkansk plugg som stiger opp fra fjellet og et av Kilimanjaros mest ikoniske landemerker.

Lunsj ved Lava Tower. På 4 630 m opplever kroppen sin høyeste høyde ennå. Og dette er bevisst. I nærheten av tårnet smelter turgåerne fra Machame Route sammen fra sør, og stien deles herfra og videre. Da. I stedet for å presse høyere. Stien svinger sørover og går bratt og vakkert ned gjennom den ekstraordinære Senecio-skogen: gigantiske grunner som reiser seg forhistorisk fra myrlandet i tette klynger. Nedstigningen på nesten 700 meter til Barranco Camp (3950m) er ren høydefysiologi i aksjon. "Klatr høyt, sov lavt." Produksjonen av røde blodlegemer jobber hardt. I kveld er kroppen din mer akklimatisert enn den ville vært uten denne dagen. Barranco Camp ligger dramatisk under Barranco-muren.

På 6-dagersruta er i dag fjellets lengste og mest krevende dag. Du begynner med Barranco-muren. Kilimanjaros mest kjente hinder utenfor toppen. Den 257 meter høye vulkanske klippen er en ikke-teknisk klatretur, men ser nesten vertikal ut nedenfra. Hender og føtter jobber sammen over solide vulkanske bergarter, med guidene dine over for å hjelpe på utsatte partier. En til to timer å stige opp, ekstraordinær utsikt fra toppen. Innsatsen er ekte og belønningen. Hele det sørlige isfeltet brenner hvitt ovenfor, Tanzanias sletter faller bort under. er ekstraordinært.

På 6-dagersruten er det ingen overnattingsstopp ved Karanga. Etter muren krysser du østover over Karanga-dalen. Krysser Karanga-strømmen under de hengende isbreene i det sørlige isfeltet. Og fortsett å klatre. Stien er nådeløs gjennom den høyalpine ørkenen. Barafu Camp (4600m) kommer til syne på ettermiddagen, plassert på en forblåst åsrygg. Du kommer sliten. Guidene dine kjører omfattende toppmøtebriefinger: timing, pacing, utstyr. Spis alt du kan, drikk konstant og sov så tidlig som mulig. Alarmen er satt til midnatt.

Midnatt. Din guide vekker deg i mørke og kulde. Du kler deg i hvert lag. Termisk base, fleece, isolert jakke, dunparkas, balaclava, tunge hansker. Og gå ut til en himmel som brenner av stjerner på 4600 moh. Hodelykten din slår seg sammen med dusinvis av andre som allerede beveger seg opp bakken ovenfor. "Stangstang." Steg for steg, pust for bevisst pust. Scree switchbacks er nådeløse. Kulden er dyp. Men guiden din er stødig ved siden av deg, justerer tempo, leser kroppen din, holder deg i bevegelse.

Etter 5-7 timer med mørke og anstrengelser, topper du kraterkanten ved Stella Point (5 756 moh). Soloppgangen over Mawenzi. Rosa, gull og uendelig. Hilser deg på toppen av Afrikas himmel. Siste fremstøt: 30 minutter langs kraterkanten forbi ruvende isbreer til Uhuru Peak (5 895 moh). Topptegnet. Tårene. Stillheten. Alt du bar gjennom seks harde dager førte deg hit. Nedstigningen via Mweka er lang og nådeløs. Forbi Barafu for lunsj, deretter gjennom alpine ørkenen til skogen kommer tilbake ved Mweka Camp (3100m). Du ankommer sent på ettermiddagen, helt oppbrukt, helt seirende.

Din siste morgen. Skogsonen ønsker deg velkommen tilbake med varme, fuglesang og rik luft. Nedstigningen fra Mweka Camp (3100m) er bratt og noen ganger gjørmete, men det rike oksygenet i lavere høyde fornyer hvert trinn. Etter 3-5 timer, Mweka Gate (1.640m). Dine guider og portører samles til feiringsseremonien. Tradisjonelle sanger, dans, håndtrykk. Ditt offisielle Kilimanjaro Summit-sertifikat er plassert i hendene dine. Kjøreturen tilbake til Moshi er rolig, reflektert og dypt tilfredsstillende. Du klatret opp Kilimanjaros opprinnelige vestlige rute og nådde Afrikas høyeste punkt.