
O maior parque da Tanzânia e o seu segredo mais selvagem. 20.226 quilómetros quadrados de antiga natureza selvagem de baobás, as concentrações de leões mais densas de África fora do Serengueti e a solidão que desapareceu em todo o lado.
Ruaha não é apenas um parque nacional. É um desafio a tudo o que você pensa que sabe sobre África. Mais cru, mais selvagem e mais exigente do que os parques que enchem os folhetos e mais gratificante exatamente por esses motivos.
O nome vem da palavra Hehe luvaha. Significa "grande rio". E o Grande Rio Ruaha é a espinha dorsal de Ruaha. Na estação seca, quando todas as outras fontes de água nesta vasta paisagem rachada pelo sol recuam para o subsolo, o rio torna-se o único eixo em torno do qual toda a vida se organiza. Manadas de elefantes com cinquenta homens estão nas águas rasas. Leões estão deitados na areia na beira da margem, observando. Os hipopótamos lotam as últimas poças profundas. Os crocodilos se aquecem nas rochas planas. E tudo isto acontece numa paisagem que, num determinado dia, não pode partilhar com nenhum outro veículo.
Ruaha Parque Nacional cobre 20.226 quilômetros quadrados. Tornando-se o maior parque nacional da Tanzânia e um dos maiores de África. Forma o núcleo do ecossistema Ruaha-Rungwa, que, juntamente com as adjacentes Reserva de Caça Rungwa, Reserva de Caça Kizigo e Reserva de Caça Muhesi, cria uma área selvagem protegida de mais de 45.000 kmã. Este é um dos últimos ecossistemas de grande escala verdadeiramente intactos na África Oriental. Um lugar onde os processos ecológicos operam numa escala que se perdeu em quase todo o continente.
Ao contrário dos parques do Circuito Norte, que absorvem centenas de veículos por dia, Ruaha recebe uma fração desse tráfego. A rede rodoviária do parque é extensa, mas pouco utilizada; é perfeitamente possível. E de fato comum. Dirigir por horas em Ruaha sem encontrar outro veículo de safári. Para o número crescente de viajantes que procuram a natureza autêntica e deserta de África, em vez das suas versões mais fotografadas, Ruaha é a resposta.
O parque foi inaugurado em 1964. Esculpido na Reserva de Caça Rungwa. E expandiu para seu tamanho atual em 2008, quando a adjacente Reserva de Caça Usangu foi incorporada. A expansão protegeu a bacia hidrográfica crítica superior do Grande Rio Ruaha e adicionou habitat crítico de floresta de miombo. Hoje, Ruaha é gerida conjuntamente pela Tanzânia Parques Nacionais (TANAPA) e é o foco de várias organizações internacionais de conservação que trabalham para preservar a integridade do ecossistema mais amplo.
Na estação seca. Junho a outubro. O Grande Rio Ruaha realiza uma transformação que é um dos fenómenos de vida selvagem mais extraordinários da África Oriental. À medida que o interior da Tanzânia cozinha sob um céu sem nuvens e a floresta de miombo adquire a cor do feno, o rio recua para uma série de piscinas permanentes e canais rasos que se entrelaçam entre bancos de areia de um branco ofuscante. E para esse corredor cada vez mais estreito converge tudo o que vive nos 20.226 quilômetros quadrados de Ruaha.
As concentrações de elefantes por si só justificariam a viagem. Estima-se que mais de 10.000 elefantes de Ruaha. Uma das maiores populações remanescentes da Tanzânia, recuperada da devastação da caça furtiva das décadas de 1970 e 1980. Reúna-se ao longo do rio em rebanhos que devem ser vistos para serem compreendidos. Grupos familiares de trinta, quarenta, cinquenta indivíduos liderados por matriarcas caminham, bebem, tomam banho de poeira e brincam nas águas rasas enquanto touros e jovens lotam as margens. Não é incomum contar várias centenas de elefantes num único quilómetro de rio numa tarde de estação seca.
Os predadores seguem a presa. O leão de Ruaha se orgulha. Que o ecossistema sustenta em números que se estima representarem uma proporção significativa dos leões selvagens restantes do mundo. Vá para os bancos de areia à noite e deite-se ali durante o frescor da manhã, observando a margem oposta. Os leopardos transportam as suas presas para as figueiras que pendem sobre o rio. As chitas trabalham nas pastagens abertas que margeiam a floresta ribeirinha. Cães selvagens africanos. Para o qual o ecossistema Ruaha-Rungwa é um dos redutos mais importantes do continente. Passe pelo esfoliante de acácia e commiphora em embalagens de até trinta.
O rio também traz uma extraordinária concentração de aves. As mais de 571 espécies registradas de Ruaha incluem a coruja pesqueira Pel. Um dos raptores mais procurados e esquivos de África. Junto com o skimmer africano, o abelharuco carmim e a maior colônia registrada de garça-real de Madagascar na Tanzânia. A floresta ribeirinha de figueiras abriga várias espécies não encontradas em nenhum outro lugar da paisagem mais ampla de terras secas do parque.
Ruaha não é uma paisagem. São seis ecossistemas distintos, cada um moldado pelo Grande Rio Ruaha, pelas antigas terras altas vulcânicas e pela vasta floresta de miombo que se estende até ao horizonte em todas as direcções.
Ruaha sustenta todo o conjunto de grandes predadores africanos em concentrações rivais. E em algumas espécies excedem. Qualquer outro parque da África Oriental. A razão é simples: abundância de presas, perturbação humana mínima e 45.000 kmã de habitat protegido.
Acredita-se que o ecossistema Ruaha-Rungwa contém uma das maiores populações de leões da África. Algumas estimativas sugerem que pode conter até 10% dos leões selvagens restantes do mundo. Ao contrário dos bandos bem estudados do Serengueti, a população de leões de Ruaha habita uma paisagem vasta e pouco explorada, fazendo com que cada encontro pareça genuinamente exploratório. Leões são vistos diariamente ao longo da zona ribeirinha na estação seca. Freqüentemente em grandes grupos de 20 ou mais pessoas. E o tráfego humano mínimo do parque significa que o comportamento deles em torno dos veículos é completamente natural e sem pressa.
O cão selvagem africano é o segundo grande carnívoro mais ameaçado do continente. Restam menos de 7.000 em toda a África. O ecossistema Ruaha-Rungwa é um dos três mais importantes redutos de cães selvagens remanescentes na Terra, juntamente com o complexo Selous-Niassa e o ecossistema Okavango. As mochilas de Ruaha. Que pode chegar a 30 indivíduos. Estão entre os maiores do continente. Trilhas do Paraíso mantém uma rede de inteligência em tempo real sobre a localização das embalagens; embora os avistamentos nunca sejam garantidos, nossa taxa de sucesso para hóspedes que procuram especificamente cães selvagens está entre as mais altas de qualquer operadora na região.
Os leopardos de Ruaha são menos habituados a veículos do que os dos mais visitados Serengueti ou South Luangwa, o que significa que os avistamentos carregam um toque de natureza selvagem genuína. As florestas ribeirinhas de figueiras ao longo do Grande Ruaha abrigam indivíduos residentes que usam as árvores para armazenamento de animais mortos. A combinação de esconderijo de comida, sombra e miradouro sobre o rio torna estes locais pontos de espera fiáveis. As áreas montanhosas de kopje também são excelentes habitats para leopardos, com vários indivíduos fotografados de forma confiável usando afloramentos rochosos específicos durante décadas.
As chitas em Ruaha preferem as pastagens abertas de acácia-commiphora e as planícies do rio Mwagusi Sand. Terreno que se adapta ao seu estilo de caça e fornece as longas linhas de visão necessárias para caçar e monitorar os concorrentes. A população Ruaha é pequena em relação à do Serengueti, mas a falta de competição pelas posições de observação significa que os encontros são mais íntimos, mais lentos e muitas vezes mais prolongados. As chitas Ruaha são frequentemente vistas matando à vista de um único veículo. Uma experiência que os lotados parques do Circuito Norte não conseguem replicar.
As hienas pintadas são abundantes em Ruaha e são objetos importantes de pesquisa ativa do Projeto Carnívoro Ruaha. Os clãs de hienas de Ruaha são maiores que a média, refletindo a excepcional base de presas disponível. Noite dirige. Disponível com operadoras selecionadas no parque. Transforme o encontro com as hienas: os leitos abertos dos rios à noite são patrulhados por dezenas de indivíduos e os sons e a dinâmica social de um clã de hienas após o anoitecer constituem uma das experiências mais visceralmente selvagens de Ruaha.
O sistema fluvial de Ruaha sustenta uma das populações mais significativas de crocodilos do Nilo na Tanzânia. Na estação seca, à medida que os poços diminuem e as presas se concentram à beira da água, os crocodilos. Alguns excedem 5 metros e têm idade estimada em mais de 70 anos. Posicione-se nas bordas das margens e nas travessias rasas. Assistir a um crocodilo emboscar um impala que bebe ao amanhecer, com leões patrulhando a mesma margem e martins-pescadores trabalhando nas águas rasas acima, é testemunhar a violência e a beleza completas e inéditas de um ecossistema que ainda funciona exatamente como tem funcionado há milhões de anos.
Ruaha é o segredo mais bem guardado de África. E os viajantes que o descobrem raramente param de falar sobre isso. Deixe a Trilhas do Paraíso projetar a viagem ao coração selvagem da Tanzânia.