
Parque Nacional das Montanhas Udzungwa | Viagem à Tanzânia com Haven Trails…
Existem parques que impressionam pela escala. Existem parques que impressionam pelo espetáculo. As montanhas Udzungwa impressionam com algo mais raro e profundo. O peso biológico do tempo profundo. Estas montanhas foram isoladas, arborizadas e antigas há 25 milhões de anos. E nesse isolamento, a vida divergiu.
As Montanhas do Arco Oriental. A cadeia de maciços antigos dos quais Udzungwa é o maior e com maior biodiversidade. Ganharam um apelido que raramente é dado levianamente na ciência da conservação: o African Galãpagos. The comparison is precise. As the Galãpagos Islands produced endemic species through isolation surrounded by ocean, the Eastern Arc's isolated forest peaks produced endemic species through isolation surrounded by savanna. A floresta em cada montanha é uma ilha. A savana entre eles é o mar. Species could not cross. They evolved separately. O resultado é um parque onde a lista de vidas não encontradas em nenhum outro lugar da Terra parece um catálogo de milagres naturais.
Udzungwa alone covers 1,990 kmã and holds 2,500 plant species. 25% of which are endemic para estas montanhas. Tem o second-highest biodiversity of any national park in África. Seis espécies de primatas habitam suas florestas, cinco das quais são endêmicas. Das mais de 400 espécies de aves, pelo menos quatro não são encontradas em nenhum outro lugar do mundo, incluindo a perdiz da floresta Udzungwa. Descoberto em 1991 e mais relacionado com um género asiático do que com qualquer outra ave africana, um facto que diz muito sobre a idade e o isolamento deste ecossistema. Novas espécies continuam a ser descobertas aqui: uma nova espécie de camaleão foi encontrada em 2009; the extraordinary Kipunji monkey. One of África's rarest. Foi identificado no interior remoto do parque em 2005, o primeiro novo gênero de macaco africano descrito em 83 anos.
Estabelecido como parque nacional em 1992 com o apoio do World Wildlife Fund, Udzungwa é o única seção das Montanhas do Arco Oriental a ser declarada parque nacional. Uma distinção que reflecte tanto a sua excepcional biodiversidade como a urgência de a proteger. As florestas estão sob pressão das terras agrícolas circundantes, da exploração madeireira ilegal e das alterações climáticas. Os limites do parque nacional mantêm essa pressão sob controle e cada visita contribui para sua defesa a longo prazo. Não há estradas no parque. A floresta guarda seus segredos de todos que não caminham para encontrá-los.
Cento e setenta metros. Três estágios em cascata. Uma piscina na base fria o suficiente para parar a respiração, cercada pelo som da água e pelos cantos dos calaus em algum lugar na copa acima. O Sanje Waterfall is the largest waterfall in Tanzânia's national park system. E a imagem que a maioria das pessoas carrega de Udzungwa, muito depois de os primatas endêmicos e as aves endêmicas terem se confundido na memória de uma jornada notável.
A trilha até Sanje tem seis quilômetros de extensão, com ganho de elevação de 450 metros e leva de quatro a cinco horas para ser concluída em circuito. O suficiente para ser genuinamente exigente, não o suficiente para exigir preparo físico especializado. Passa por três zonas florestais distintas na subida: a densa floresta de figueiras e cipós estranguladores perto do início da trilha, a zona de altitude média onde os macacos colobus balançam através da copa acima do caminho e a floresta superior de samambaias gigantes e madeiras nobres antigas onde os borrifos das cataratas começam a umedecer o ar antes que a cachoeira apareça. O momento em que as quedas aparecem. De repente e totalmente, emoldurado pela floresta em ambos os lados. É o tipo de momento que as pessoas fotografam e não conseguem explicar, porque as fotografias não contêm som ou ar frio ou a sensação física de água no rosto após quatro horas de escalada em umidade equatorial.
No topo das cataratas, as piscinas das cascatas superiores. Duas quedas menores de aproximadamente 40 metros. São nadáveis, frios e extraordinários. Sentar-se na água acima do Vale Kilombero, observando a névoa subir do fundo do vale e a floresta se fechar por todos os lados, é uma das melhores experiências que o Circuito Sul oferece. A trilha pode ser descida por um caminho diferente para o retorno. Um loop que acrescenta mais diversidade de habitat e mais encontros com primatas.
A trilha é melhor percorrida pela manhã, quando o sol nascente ilumina as cataratas do leste e a luz incide sobre a água. O meio-dia está quente na subida. O solo da floresta está confiavelmente ativo com pássaros ao amanhecer e as tropas de colobus estão se alimentando no nível do dossel nas primeiras duas horas após o nascer do sol. A janela ideal tanto para o passeio como para a vida selvagem.
Udzungwa não tem estradas nem veículos. Cada trilha é uma profundidade diferente de floresta, uma altitude diferente, um mundo diferente. De the 45-minute stroll behind the park gates to the 5-day wilderness traverse through terrain that fewer than two groups a year ever see.
O isolamento de Udzungwa ao longo de milhões de anos produziu um elenco de vida selvagem endémica que parece um guia de campo para o extraordinário. Cinco espécies de primatas são encontradas apenas nessas montanhas. Quatro espécies de aves não existem em nenhum outro lugar. E os cientistas ainda descobrem novas espécies no interior inexplorado do parque.
Udzungwa pode ser visitada o ano todo. Mas a experiência muda drasticamente com as estações. A estação seca é para caminhadas. A estação chuvosa é para os pássaros. As breves janelas intermediárias são para tudo ao mesmo tempo, numa floresta que irrompe de vida após cada chuva.