Tanzania Classic Safari

Haven Trails -oppaasi tapaa sinut Kilimanjaron kansainvälisellä lentoasemalla ja siirtää sinut Arusha-hotellillesi 45 minuutin ajomatkan päässä Meru-vuoren hedelmällisen juuren läpi. Arusha on Tansanian safaripääkaupunki, joka sijaitsee 1400 metrin korkeudessa kahden suuren vuoren varjossa. Kirkkaalla säällä Kilimanjaron luminen huippu näkyy itään aamunkoitteessa ä ensimmäisenä monista poikkeuksellisista näkymistä seuraavan kuuden päivän aikana.

Kotiin asettuttuasi oppaasi pitää kattavan safarin tiedotustilaisuuden tervetuliaisjuomista. Kolmesta puistosta, päivittäisistä rytmeistä, ajoneuvojen etiketistä, valokuvausvinkeistä ja villieläinkäyttäytymisestä. Kuusi päivää safaripalkintojen valmistelua. Ilta päättyy tervetuliaisillalliseen, joka on ensimmäinen maku Tansanian kuuluisasta lämmöstä ja keittiöstä.

Varhainen aamiainen ja lähtö Arushasta, ajo etelään ja länteen Itä-Afrikan riftlaakson lattian läpi. Kun lähestyt Tarangirea, ensimmäiset muinaiset baobabipuut ilmestyvät horisonttiin. Massiivisia, ryppyisiä, mahdottoman vanhoja. Puistoon astutaan pääportin kautta ja Tarangire-joen kiertorata alkaa välittömästi.

River drivet ovat parhaita peliajoja kaikkialla Tansaniassa. Elefanttilaumat ä 200, 300 yksilöä liikkuvat baobabien ja hiekkaisen joenuoman välillä, juovat, kylpevät ja seurustelevat monimutkaisessa perhedynamiikassa, joka voi imeä huomiosi tuntikausia. Leijonat lepäävät joen akaasiakasvien varjossa. Kirahvi ruokkii akaasiakatoksesta hitaalla, mietiskelevällä liikkeellä. Massiiviset lintuparvet ä punanokkaiset queleat kuin savupilvet, loistavat rullat, räväkät sarvinokkat ä täyttävät kuumepuut. Pensaspiknik-lounas veden äärellä. Lisää peliajoa baobab-metsän halki pitkän kultaisen iltapäivän aikana. Sitten ajo ylös Karatuun ä viileään, vehreään ylänkökaupunkiin Ngorongoron luiskan juurella, jossa vietät yön valmistautuessasi huomiseen varhaiseen kraatterin laskeutumiseen.

Ennen aamunkoittoa lähdet Karatusta ajamaan Ngorongoron reunalle. Kun ensimmäinen valo paljastaa alla olevan kalderan ä 600 metriä syvä, 19 kilometriä leveä, muinaisesta lattiasta kohoaa sumu viileässä aamuilmassa ä on kollektiivinen hengitys, joka tapahtuu joka ikinen kerta. Laskeudut vuoristometsän läpi, jossa puhvelit seisovat varhaisessa sumussa, ja nouset kraatterin pohjalle.

Täysi aamu kraatterin pohjalla: leijonaylpeydet metsästävät avoimia niityjä, puhvelilauman tumma massa nostaa pölyä itäisellä sektorilla, flamingot värjäytyvät Magadijärven vaaleanpunaiseksi, virtahepoja lepäämässä Lerain metsäaltaissa. Ja jos onni on kanssasi ä esihistoriallinen mustan sarvikuonon siluetti, joka liikkuu hitaasti lyhyillä ruohotasangoilla. Afrikan liikuttavin villieläinkohtaus. Kraatteripiknik-lounas, sitten pitkä kiipeily takaisin reunaa ylös. Iltapäivällä ylität Ngorongoron ylängön dramaattista tietä suojelualueen läpi, ohitat Maasai-nautakarjalaumoja ja akaasiametsiä, ennen kuin tie ylittää harjanteen ja yhtäkkiä ä mahdotonta Serengeti leviää edessäsi horisonttiin. Laskeudut maailman suurimpaan kansallispuistoon viimeisen valon muuttuessa kultaiseksi ja saavut leirillesi afrikkalaisen yön äänien alkaessa.

Ensimmäinen täysi Serengetin päivä. Ennen aamunkoittoa olet pois leiristä ja tasangoille ä taivas on vielä tumma ja täynnä tähtiä, ilma viileä ja terävä kuivan ruohon tuoksulla. Serengeti on eloimmillaan näinä ensimmäisinä tunteina. Lionit ovat edelleen jaloillaan yön toiminnan jälkeen ja ruokkivat usein pimeän tunteen aiheuttamaa tappoa. Opas poimii jäljet, seuraa tuoretta puuta ja kohdistaa ajoneuvon vuosien kentällä syntyneellä kärsivällisyydellä ja taidolla.

Seroneran laakso on Serengetin keskiosan saalistajapiirin sydän: joen viikunapuiden reunustama Seronera-joki, jossa leopardit peittyvät vaakasuorille oksille varhain aamulla, on yksi tuottavimmista villieläintieosuuksista kaikkialla Afrikassa. Leijona ylpeilee pentuineen. Gepardiäidit opettavat ala-aikuisiaan metsästämään avotasangoilla. Valtavia virtahepopalkoja jokien altaissa. Ja koko ajan suuret laumat ä seepra, gnuu, gaselli ä liikkuvat tämän ainutlaatuisen maiseman taustalla. Pensaspiknik-lounaan akaasiapuun alla jälkeen iltapäiväkierros tutkii tasangoista kohoavia Simba Kopjesia eli ikivanhoja graniittipaljastioita, joista jokainen on leijonapriden pysyvä alue, kivet lämmittävät auringosta, näkymä huipulta ulottuu horisonttiin joka suuntaan.

Toinen täysi Serengetin päivä ä ja nyt tiedät tämän maiseman. Tiedät valon ja sen, kuinka se muuttuu aamulla. Tiedät oppaasi vaistot ja sen, kuinka hän lukee maata. Tiedät eron tarkoituksellisesti liikkuvan lauman ja yksinkertaisesti laiduntavan lauman välillä. Tämä toinen päivä Serengetissä on silloin, kun todellinen läheisyys alkaa.

Tämän päivän rata vie sinut pidemmälle Keski- ja Länsi-Serengetin vähemmän vierailluille alueille, joissa muita ajoneuvoja on vähemmän ja havainnot yksityisempiä. Muuttoliikkeen takaa-ajo: missä tahansa laajat gnuulaumat ovat vierailusi aikana, oppaasi asettaa päivän siepatakseen ne. Kaudella tämä voi tarkoittaa ajamista pohjoiseen kohti Mara-jokea nähdäksesi dramaattisen veden ylittävän tuhannet gnuut, jotka syöksyvät krokotiilien täyttämään jokeen melun, pölyn ja selviytymisvaiston kaaoksessa. Tai etelään, missä poikivat laumat ulottuvat kilometrejä pitkin lyhyiden ruohotasankojen poikki gepardien ja leijonien metsästäessä reunoja. Tai syrjäisen läntisen käytävän kautta, jossa pienemmät laumat liikkuvat hiljaisemmissa kulkueissa akaasiametsän halki. Auringonlasku avoimilla tasangoilla ä ajoneuvosi asetettuna pienelle nousulle, lasit koholla, Serengeti muuttuu oranssiksi ja sitten punaiseksi ympärilläsi ä päättää päivän.

Viimeinen aamunkoitto. Nouset ennen aurinkoa ja ajat ulos tasangoille viimeisen kerran ä ja nyt on toisin. Et löydä Serengetiä enää. Sanot sille hyvästit. Samat tasangot, jotka tuntuivat valtavilta ja tuntemattomilta kolme päivää sitten, tuntuvat tänä aamuna jonnekin, johon kuulut. Sitä kolme päivää tässä maisemassa tekee.

Aamunkoiton riistaajo kattaa viime päivinä tuottavimmat radat ä Seronera lugga, jossa leijonat saattavat vielä olla tappamassa, avoimet tasangot, joilla gepardiperhe on metsästänyt aamuisin, kopje, jossa asukas ylpeys lepää lämpimässä varhaisessa valossa. Aamiaisen jälkeen leirillä aloitat ajon takaisin kohti Arushaa. Pitkää ja kaunista tietä, joka kulkee Ngorongoron ylängön halki, helmillä koristeltu Maasai-koruja myyvän tienvarren, pohjoiseen kohoavan Rift Valleyn kallion ja sitten Arushan tutun esikaupungin ja viimeisen kuljetuksen Kilimanjaron kansainväliselle lentokentälle. Kuusi päivää. Kolme puistoa. Elinikäisiä muistoja.