Missä maa juoksee ikuisesti. 14 763 neliökilometriä muinaista savannia, joka on maailman suurin eläinten muuttoliike ja suurin maapallolla jäljellä oleva leijonapopulaatio.
Serengeti ei ole määränpää. Se on kohtaaminen syvän ajan kanssa. Maisema on niin ikivanha, niin ekologisesti koskematon, että tiedemiehet uskovat sen sään, eläimistön ja kasviston muuttuneen vain vähän yli miljoonassa vuodessa.
Itse nimi tulee massai-sanastasiringetti. "paikka, jossa maa kulkee ikuisesti." Seisoen Seroneran laakson reunalla aamunkoitteessa, ennen kuin aurinko on poistanut tasaisen horisontin ja tasangot ovat vielä harmaita ja viileitä, nimi on ehdottoman järkevä. Tällä maisemalla ei ole loppua. Ruoho juoksee horisonttiin joka suuntaan, vain kopjeen tummat siluetit ja puolivalossa liikkuvien eläinten kaukaiset tummat muodot keskeyttävät.
Serengetin kansallispuisto kattaa 14 763 neliökilometriä ja sijaitsee Serengeti-Maran suuremman ekosysteemin sydämessä. Yli 30 000 km²:n kokoinen kansallispuistojen, luonnonsuojelualueiden ja riistansuojelualueiden yhteenliitetty verkko Tansaniassa ja Keniassa. Se on Afrikan ekologisesti täydellisin savanniekosysteemi. Paikka, jossa Afrikan savannin villieläinten kokonaisuus on edelleen olemassa lukuina ja suhteina, jotka ovat kehittyneet miljoonien vuosien aikana ilman yksinkertaistamista, jota ihmisasutus vaatii kaikkialla muualla.
Vuonna 1940 siitä tuli yksi Tansanian ensimmäisistä kansallispuistoista. Vuonna 1981 Unesco kirjasi sen maailmanperintökohteeksi. Tunnustetaan sekä sen poikkeuksellinen luonnon kauneus että sen erinomainen universaali arvo ekologisten prosessien tutkimiseen. Seroneraan vuonna 1966 perustettu Serengetin tutkimuslaitos on tuottanut joitakin 1900-luvun vaikutusvaltaisimmista ekologisista tieteistä, mukaan lukien George Schallerin perustavanlaatuiset leijonatutkimukset (alkoivat 1960-luvulla ja jatkuvat edelleen) ja lopullinen tutkimus saaliseläinten ja saaliseläinten suhteista, joka tukee nykyaikaista suojelubiologiaa.
Joka vuosi täysin sateen ja tuoreen ruohon kasvun hallitsemassa liikkeessä noin 1,7 miljoonaa gnuua, 260 000 seepraa ja 470 000 Thomsonin ja Grantin gasellia suorittaa jatkuvan myötäpäivään Serengeti-Mara-järjestelmän läpi. He ovat tehneet tätä yli miljoona vuotta. Radan pituus on 3000 kilometriä. Se on suurin maaeläinten muuttoliike maan päällä. Ja kokonaispainolla mitattuna suurin eläinten liike missä tahansa planeetalla.
Siirtymisellä ei ole alkua eikä loppua. Se on jatkuva kierre, jota ohjaa yksi pakko: laumat seuraavat sadetta, joka tuottaa tuoretta vihreää ruohoa. Kun Serengetin eteläiset ruohotasangot muuttuvat vihreäksi marraskuun lyhyiden sateiden myötä, laumat siirtyvät etelään. Kun tasangot kuivuvat huhtikuussa, ne siirtyvät pohjoiseen. Kun pohjoisen Serengetin pitkät ruohot on laidutettu, ne ylittävät Kenian Masai Maran. Kun Maran sateet saapuvat Serengetin tasangoille marraskuussa, ne palaavat. Syklissä ei ole taukoa.
Mara-joen risteys. Se tapahtuu yleensä heinäkuusta lokakuuhun. Ovat muuttoliikkeen teatraalisin ja kuvatuin hetki. Gnuu kerääntyy tuhansittain Maran etelärannalle, jyrsimällä, kutsumalla, puristaen eteenpäin ja takaisin kollektiivisessa päättämättömyydessä, joka voi kestää tunteja ennen kuin yksi eläin irtautuu rannalta ja loput ryntäävät sen jälkeen. Krokotiilit. Jotkut yli 70 vuotta vanhoja ja 5 metriä pitkiä. Odota. Virta vetää eläimiä. Kaikki eivät selviä. Mutta eloonjääneet pyrkivät pohjoiseen sateen ja ruohon jälkeen, kuten heidän esi-isänsä ovat tehneet miljoona vuotta ennen heitä.
Poikimiskausi eteläisen Serengetin Ndutun alueella (tyypillisesti tammikuusta maaliskuuhun) on muuttoliikkeen intiimimpi luku. Yli 500 000 gnuuvasikkaa syntyy tiivistetyssä 2-3 viikon ikkunassa. Jopa 8 000 yhdessä päivässä huipussaan. Gnuuvasikat ovat poikkeuksellisia urheilijoita: muutaman minuutin kuluttua syntymästä ne voivat kävellä; tunneissa, juokse. Niiden täytyy olla. Tasangot ovat tiheitä leijonia, gepardeja, leopardeja ja hyeenoja, jotka kaikki ajoittavat oman lisääntymisensä ja metsästyksensä samaan aikaan tämän haavoittuvan, ravitsevan elämän räjähdyksen kanssa.
Serengeti ei ole yksi maisema. Se on kuusi erillistä ekosysteemiä, joista jokaisella on oma luonteensa, omat villieläinpitoisuutensa ja oma optimaalinen aika vierailla.
Serengetissä ei ole vain maailman suurimpia muuttolaumat vaan myös suurimmat suurpetoeläinten pitoisuudet maan päällä. Tukee yli 2 miljoonaa sorkka- ja kavioeläintä, jotka ruokkivat koko ravintoketjua.
Serengeti-Maran ekosysteemi tukee suurinta jäljellä olevaa leijonapopulaatiota Afrikassa. Todennäköisesti suurin maan päällä. Sadat asukkaat leijonat vaeltavat Seroneran laaksossa yksin. Yli 20 yksilön ylpeydet metsästävät yhteistyössä ja ottavat puhvelin ja kirahvin kokoisen saaliin. Serengetin lionprojekti. George Schaller aloitti 1960-luvulla. Se on maailman pisimpään tehty suurpetotutkimus, ja sen tuottama tieto tukee koko modernia leijonansuojelutiedettä.
Seronera · Kopjes · TasangotYksi maailman tiheimmistä jäljellä olevista gepardipopulaatioista. Serengetin avoimet lyhytruohoiset tasangot ovat ihanteellisia gepardien elinympäristöjä. Suuren saalistiheyden, alhaisen kasvillisuuden ja valtavan tilan yhdistelmä antaa gepardeille mahdollisuuden metsästää, kasvattaa pentuja ja kilpailla leijonien ja hyeenojen kanssa tiheydellä, jota muualla harvoin saavutetaan. Ndutun alueen ja itäisten tasangoiden gepardit ovat maailman tutkituimpia ja valokuvatuimpia, ja tutkijoiden nimet tuntevat tietyt yksilöt ja liittoumat.
Eastern Plains · Ndutu · Avoin SavannaSerengetin leopardipopulaation arvioidaan olevan noin 1 000 yksilöä. Tiheys 5,41/100 km² kuivana aikana, yksi Afrikan korkeimmista. Seronera-joen leopardit ovat Afrikan luotettavimmin näkevien joukossa, ja niiden tapana peittää itsensä laakson suurten viikunapuiden vaakasuorille oksille, jolloin ne näkyvät ajoneuvoista etäisyyksiltä, jotka olisivat mahdottomia tiheämmässä pensaassa. Seroneran leopardien, leijonien ja hyeenojen välinen vuorovaikutus on jatkuvan tieteellisen tutkimuksen kohteena.
Seronera-joki · Viikunapuut · Riverine ForestTäplikäs hyeenat ovat enemmän kuin leijonat Serengetissä. Ja toisin kuin yleinen käsitys, he ovat paljon useammin metsästäjiä kuin raadonsyöjiä, ja leijonat varastavat useammin hyeenan tappajia kuin päinvastoin. Serengetin hyeeniklaanit ovat poikkeuksellisen monimutkaisia sosiaalisia järjestelmiä, joiden matriarkaaliset hierarkiat, koalitioiden muodostaminen ja yhteistoiminnalliset metsästysstrategiat ovat dokumentoineet yksityiskohtaisesti pitkäaikaisessa Serengeti Hyena Projectissa. Hyeenat ovat aktiivisia koko päivän, mutta näkyvimmin aamunkoitteessa ja hämärässä.
Ekosysteemin laajuinen · Klaanit · Avoimet tasangotSerengetin poikkeuksellinen luonnon monimuotoisuus johtuu sen yhtä poikkeuksellisesta luontotyyppien monimuotoisuudesta. Yhdessä puistossa savanniekosysteemiin kuuluu vulkaanisia lyhytruohoisia tasankoja, akaasiametsiä, jokien metsää, soita, kivikkoisia kopjeja ja lehtipuuta. Jokainen tukee eri lajiryhmiä, jotka yhdessä muodostavat Afrikan lajirikkaimman savannijärjestelmän.
Puistossa on 70 suurta nisäkäslajia sekä yli 500 lintulajia. Laitumien monimuotoisuus on erityisen merkittävää. Serengeti voi tukea tätä lajiketta vain siksi, että jokaisella lajilla, jopa läheisesti sukulaisilla, on erilainen ruokavalio. Seeprat syövät pitkää, karkeaa ruohoa. Wildebeest suosii lyhyttä, aktiivisesti kasvavaa ruohoa. Thomsonin gasellit syövät pieniä, erittäin ravitsevia kasveja, jotka jäävät jäljelle laiduntajien siirtyessä eteenpäin. Koko muutto on pohjimmiltaan peräkkäistä ruohonleikkuuoperaatiota, jossa jokainen laji valmistelee nurmialuetta seuraavaa varten.
Elefanttipopulaatio. Joita oli alle 2 000 vuoden 1986 ilmatutkimuksessa vuosikymmenien salametsästyksen jälkeen. Toipui yli 8 000 yksilöksi vuoteen 2014 mennessä, mikä osoittaa villieläinten poikkeuksellisen sietokyvyn, kun salametsästystä hallitaan onnistuneesti. Puhvelin populaatiot ovat noin 50 000. Topi, eland, kongoni ja impala esiintyvät kymmeniä tuhansia. Ekosysteemin kantokyky laiduntajille on lähes vertaansa vailla missään Afrikassa.
Serengeti palkitsee vierailijat kaikkina vuodenaikoina. Kysymys ei ole mennäkö vaan minne. Koska kokemus muuttuu dramaattisesti sen mukaan, missä muuttoliike on ja mitä maisema tekee.
Serengeti on kokemus, joka pysyy mukanasi loppuelämäsi ajan. Anna Haven Trailien suunnitella sen ansainnut matka.
