世界的邊緣。以及世界上最好的黑猩猩狩獵之旅。 1,600 平方公里的古老森林從坦噶尼喀湖的白色沙灘上拔地而起,擁有 800 隻野生黑猩猩、60 年的日本科學技術以及地球上唯一一個黑猩猩和獅子共享同一片森林的獨特之處。沒有道路。沒有其他人。只有湖水的聲音和樹木的叫聲。
有一些著名的狩獵目的地。有一些美麗的狩獵目的地。馬哈勒是最稀有的一種。這個地方對世界上大多數人來說都是完全陌生的,但對每個發現它的人來說卻是非凡的。光是這段旅程就告訴你,一些不尋常的事情即將到來。
您乘坐小型飛機抵達,從達累斯薩拉姆向西飛行,每飛行一分鐘,風景就會變得越來越荒涼。乾燥的稀樹草原逐漸被米翁博林地所取代,然後是丘陵,然後坦噶尼喀湖突然令人震驚的藍色充滿了地平線,就像內陸海洋一樣。飛機降落在森林中開闢的一條短草跑道上。一艘機動船載著您沿著海岸行駛九十分鐘,左邊的山脈從水面上拔地而起,右邊的剛果民主共和國海岸在湖面上像一片朦朧的藍色斑點一樣。營地出現在岬角周圍。白色沙灘上有一些木製和茅草結構的建築,坐落在森林與水的交界處。沒有其他建築物。沒有道路。無論從哪個方向看,沒有什麼不是完全狂野的。
馬哈勒山國家公園佔地 1,600 平方公里,是坦尚尼亞西部最引人注目的地形。馬哈勒山脈自西北向東南延伸,最高峰恩孔圭山海拔 2,462 米,西側較低的山坡陡峭地穿過茂密的雨林、米姆博林地、竹林和山地草原,直達湖岸。公園成立於 1985 年。不是透過政府倡議,而是透過日本靈長類動物學家西田俊定 (Toshisada Nishida) 的持續倡議。西田俊定自 1965 年以來一直在研究這些山區的黑猩猩,比任何人都更了解如果沒有正式保護,它們會發生什麼。它是一個獨特的國家公園,主要是透過海外研究人員的努力而創建的。得到了日本國際協力機構的財政支持。因為他們已經認識到黑猩猩是個體,不能允許它們周圍的森林被砍伐。
如今,馬哈勒擁有非洲最大的受保護東部黑猩猩族群。大約 800 隻個體分佈在森林覆蓋的山坡上。一組大約有 60 隻黑猩猩。 M集團,也被稱為Mimikire氏族。自 1965 年起就已經習慣了人類的存在,這是非洲靈長類動物學中運作時間最長的適應計畫。每天都有研究人員和追蹤者跟蹤他們。他們的行動是眾所周知的。他們的面孔是眾所周知的。他們的個性、競爭、友誼和家族史跨越了六十年的記錄。參觀M群並不是觀賞野生動物。這是在自己的世界中與知名人士的相遇。而這樣的世界上最精彩的邂逅,得到了國際遊獵界的共識。
然後,在森林步道的盡頭,您將返回海灘。湖水閃閃發光。剛果民主共和國山脈的輪廓出現在遠處的海岸。太陽落向地平線。在水線上方的樹林裡,黑猩猩正在築巢過夜,它們的叫聲穿過森林傳到你坐在水邊的地方,思考與你如此接近的東西意味著什麼。
珍‧古道爾 (Jane Goodall) 在貢貝 (Gombe) 的工作正在改寫 20 世紀 60 年代初西方科學界對同一湖上黑猩猩的理解。向南160公里。一場平行的革命正在悄悄展開。 1961年,日本靈長類動物學家今西欣二發起了京都大學非洲靈長類動物考察隊,派遣他的學生和同事前往坦噶尼喀湖畔研究野生黑猩猩。 1965 年,一位名叫西田俊定 (Toshisada Nishida) 的年輕研究生在 Kasoje 建立了一個研究營,Kasoje 位於後來成為馬哈勒山國家公園 (Mahale Mountains 國家公園) 腳下的森林低地。他將在餘生中與這片森林、這些山脈和這些黑猩猩保持聯繫。
西田的習慣方法是創新且精心設計的。他沒有使用固定的供給站,而是開發了「移動供給」。在隨機地點分發食物,然後透過模仿黑猩猩自己的叫聲來宣布研究人員的存在。黑猩猩靠近並進食。研究人員觀察到。由於沒有建立固定的站點,黑猩猩的自然活動範圍和社會模式保持完好。收集的數據不會因人為將動物集中在一個點而扭曲。經過多年與患者的日常接觸,首先是 K 組,然後是 M 組,他們接受了日本研究人員作為他們世界中無害的存在。
馬哈勒的發現與貢貝的發現既相似又矛盾,從根本上推進了黑猩猩行為科學的發展。西田和他的同事記錄了黑猩猩食用阿斯皮利亞葉子的情況。葉子沒有營養價值,整片吞下,無需咀嚼。並正確地提出這種行為具有藥用性,黑猩猩則用植物的生物活性化合物自我治療腸道寄生蟲。這是非人類動物使用藥用植物的第一個有記錄的證據。馬哈勒研究人員也記錄了握手梳理行為。兩個人同時互相梳理毛髮的行為,其中一隻手臂舉起,雙手在頭頂緊握。這是貢貝從未觀察到的情況,也是不同黑猩猩族群擁有真正不同的文化習俗的第一個證據,這些文化習俗是透過社會學習而不是遺傳在代際間傳遞的。
1975 年,當西田邀請貢貝研究員 William McGrew 和 Caroline Tutin 到馬哈萊時,人們震驚地發現馬哈萊的行為在貢貝根本不存在。反之亦然。黑猩猩文化概念作為一個嚴肅的科學命題誕生的那一刻。 1985年,經過二十年的倡導,西田成功遊說坦尚尼亞政府。得到了日本國際協力機構的財政支持。將馬哈勒列為國家公園。這是坦尚尼亞第一個專門供步行進入的國家公園。 2008年,西田和珍·古道爾共同榮獲利基獎。該領域的最高榮譽。表彰他們對人類進化科學的平行貢獻。西田最後一次訪問馬哈勒是在 2009 年夏天,並於 2011 年去世,留下了 60 年的研究遺產,並在他建立的京都大學研究計畫下延續至今。
馬哈勒在生物學上的獨特之處不僅僅在於它的黑猩猩。這是單一山地系統中棲息地類型的異常壓縮。從海灘到山頂,馬哈勒在不到十公里的水平距離內穿過五個不同的生態區。
馬哈勒的野生動物普查讀起來就像是一份非凡的清單。九種靈長類動物。獅子和黑猩猩在同一片森林裡。 Miombo 的紫貂和花色羚羊。 355 種鳥類,包括佩氏漁鴞。湖中有250種麗魚。他們中的大多數人在地球上其他地方都找不到。
馬哈勒的大多數營地在四月和五月的大雨期間關閉。在這幾個月之外,公園每個季節都有不同的東西。從黑猩猩出現在海灘上的非同尋常的旱季遭遇,到鬱鬱蔥蔥的潮濕森林和短暫降雨帶來的戲劇性的湖泊風暴。
世界的邊緣正在等待。而M組就在森林裡。 Haven Trails 將處理您到達目的地的各種複雜情況,因此,當黑猩猩出現在樹林中時,您會完全在場。