El Serengueti Salvaje Calling

Su viaje de fauna comienza en el Aeropuerto Internacional del Kilimanjáro, donde su guía de Senderos de refugio lo recibirá a su llegada y lo trasladará a su Hótél de Arushá. El viaje desde el aeropuerto dura aproximadamente 45 minutos, tiempo suficiente para echar un primer vistazo al paisaje y comenzar a comprender por qué Tanzanía se siente diferente desde el momento en que aterriza.

Arushá se encuentra a 1.400 metros de altitud en las estribaciones del monte Meru, y el Kilimanjáro es visible en las mañanas despejadas hacia el este. Es la capital de los safaris de África: una ciudad de color y energía, rodeada de plantaciones de café y mercados masai, la puerta de entrada a una de las mejores especies de vida salvaje de la Tierra. Después de registrarse y refrescarse, su guía ofrece una sesión informativa completa sobre el viaje de fauna con bebidas de bienvenida, que cubre su ruta, los parques, qué esperar y cómo aprovechar al máximo cada viaje de fauna. La velada termina con una cena de bienvenida, la primera muestra de la calidez y hospitalidad de Tanzanía.

Salida temprano desde Arushá ya que la ciudad aún está despertando. Conduce hacia el oeste a través del Gran Valle del Rift y el paisaje cambia desde las plantaciones de café de las tierras altas hasta la sabana de acacias a medida que desciendes. El camino pasa por territorio masai: vastos pastizales abiertos donde pastores con capas rojas mueven su ganado a primera hora de la mañana, de la misma manera que lo han hecho sus antepasados ​​durante siglos.

Ingresará al Área de Conservación de Ngorongoró para realizar el recorrido de tránsito, pasando por el borde del cráter con sus espectaculares vistas antes de descender a las llanuras del Serengueti. En el momento en que ingresas al parque propiamente dicho, la transformación es inmediata y total: la tierra se abre al horizonte en todas direcciones, el cielo duplica su tamaño y comienza la vida silvestre. Su viaje de fauna por la tarde se centra en el Serengueti central, el circuito de depredadores del Valle de Seronera, donde se encuentran leones y leopardos con extraordinaria regularidad. Acampar esa noche bajo un cielo tan lleno de estrellas que parece imposible.

El día completo del Serengueti. Alarma antes del amanecer, café antes del amanecer y luego salir a la oscuridad cuando las llanuras comienzan a aclararse: aquí es cuando el Serengueti está más vivo y más crudo. Las manadas de leones suelen cazar temprano en la mañana y terminan la caza nocturna antes de que aumente el calor. Los guepardos exploran los pastizales abiertos desde los montículos de termitas, buscando la primera oportunidad del día.

Su guía lee la tierra como una historia (huellas recientes, pájaros dando vueltas, el movimiento de manadas distantes) y lo posiciona para los mejores avistamientos posibles en todo el parque. Se sirve un almuerzo tipo picnic bajo una amplia acacia mientras una manada de cebras pasta cerca. La tarde se extiende hasta la hora dorada mientras la luz transforma los pastizales en cobre y ámbar. El Serengueti muestra algo nuevo cada hora de cada día: es un lugar en el que podrías pasar una semana y aún no haberlo visto todo. Esta noche, después de dos noches, los sonidos del monte me resultan familiares. Las hienas que llaman en la oscuridad ya no te asustan. Te has convertido en parte del paisaje.

Una mañana de despedida para el Serengueti: un último viaje temprano antes de dirigirse hacia el este. Dejas atrás las llanuras y comienzas el ascenso hacia las tierras altas de Ngorongoró, donde la temperatura baja notablemente a medida que aumenta la altitud. La carretera de las tierras altas pasa por aldeas masai y tierras de cultivo fértiles, un recordatorio de que la NCA está gestionada de manera única tanto para la vida silvestre como para sus habitantes humanos originales.

Llegas al borde del cráter a media mañana y la vista lo detiene todo. Debajo de usted, a 600 metros de profundidad, se encuentra un mundo en sí mismo: una caldera perfectamente circular de 19 kilómetros de ancho, la niebla que se eleva desde el suelo en el fresco de la mañana, el oscuro lago de Magadi brillando de color rosa con flamencos. Se desciende por el camino sinuoso, se entra en la zona forestal y se emerge repentinamente al fondo del cráter, donde se hace evidente toda la densidad de la vida. Decenas de miles de ñus y cebras se mueven por la pradera. Las manadas de leones patrullan con sus cachorros. Los elefantes caminan por el pantano. Y en algún lugar de las cortas llanuras de hierba, la inconfundible silueta de un rinoceronte negro. Un día completo dentro del cráter, luego suba al borde mientras se pone el sol y conduzca hasta pasar la noche en el fresco y verde Karatu.

La última mañana. Te elevas en el aire fresco de las tierras altas de Karatu y conduces la corta distancia hasta el Parque Nacional del Lago Manyará, una joya hermosa y a menudo pasada por alto que guarda lo mejor para el final. La entrada al parque es a través de un denso bosque de aguas subterráneas (higueras centenarias, enormes árboles de caoba, el sonido de babuinos y monos colobos en lo alto) antes de que el bosque dé paso a la orilla del lago y todo se abra al cielo.

El lago Manyará es compacto pero extraordinariamente rico. Pasas la mañana trabajando en la costa: miles de flamencos, hipopótamos bostezando en las aguas poco profundas, enormes elefantes macho vagando por el bosque de árboles febriles. Los famosos leones trepadores de árboles de Manyará se encuentran entre las mayores curiosidades de la vida silvestre de África: leones que han aprendido a descansar en las ramas de los árboles de caoba, a veces a seis metros del suelo. Después de su último almuerzo tipo picnic, conducirá hacia el este hasta Arushá, la ciudad reaparece en el horizonte mientras la escarpa del Valle del Rift desaparece detrás de usted. Su guía lo acompañará al aeropuerto internacional del Kilimanjáro o a su Arushá durante la noche y le preguntará cuándo planea regresar. La respuesta siempre llega antes de lo esperado.