NgorongoroKráter

Tanzánia legvédettebb vadállata. És az ok, amiért a Ngorongoro kráter a természetvédelemre törekvő utazók legfontosabb célpontja az északi körúton. Körülbelül 26 fekete orrszarvú él állandóan a kráter fenekén, akiket éjjel-nappal figyelnek odaadó őrök és orrszarvúfigyelők. A kráteren belüli orvvadászat hatékonyan megszűnt. A megfigyelések nem garantáltak, de az egész napos látogatások többségénél előfordulnak, különösen a Ngoitokitok Springs közelében kora reggel. Minden megfigyelés kiváltság és több évtizedes intenzív természetvédelmi munka közvetlen következménye.

A kráter oroszlán büszkeségei Afrika legtöbbet tanulmányozott és legtöbbet fényképezett alkotásai közé tartoznak. Három-négy lakos büszkeség, akiknek területei átfedik egymást a nyílt síkságon, és egész életüket a kaldera falai között élik le. Az állandó zsákmány, a vándorlás követésének hiánya és a sűrű zsákmánykoncentráció kombinációja azt jelenti, hogy ezek az oroszlánok szokatlanul nyugodtak a járművek körül, és rendkívül könnyen megfigyelhetők közelről. A hajnali vadhajtások a központi füves területekre szinte mindig oroszlánészlelést eredményeznek. A büszkeségek kráteren kívüli oroszlánoktól való genetikai izolálása a természetvédelmi kutatások folyamatos témája.

A kráter elefántpopulációja szokatlan és lenyűgöző: túlnyomórészt öreg bikalefántokból áll. Masszív, magányos hímek hatalmas agyarakkal, akik leereszkednek a kráterbe, és soha nem hagyják el. A meredek kráterfalak korlátozzák a tenyészcsordák hozzáférését, így a Ngorongoro egyedülálló menedéket nyújt azoknak a bikáknak, amelyek agyaramérete miatt máshol is célba érnek. A Lerai-erdő lázfás árnyéka megóvja ezeket a bikákat a nagy melegben, és a kráter legemlékezetesebb élményei közé tartozik az 50 éves agyarral való közvetlen találkozás a nyílt erdőben.

A becslések szerint több mint 400 foltos hiénával a Ngorongoro kráter Afrika egyik legsűrűbb hiénapopulációját rejti. És néhány a világ legszélesebb körben tanulmányozott klánrendszerei közül. A Ngorongoro Hiéna Projekt kutatása mérföldkőnek számító eredményeket hozott a matriarchális társadalmi struktúráról, a koalíciós dinamikáról és a kooperatív vadászatról. A hiénák egész nap aktívak, és gyakran láthatók a kráter fenekén, gyakran ölőhelyek vagy a tó széle közelében pihennek. A kráter biomassza alapján ők a domináns ragadozók. Elterjedtebb és viselkedésileg gyakran lenyűgözőbb, mint az oroszlánok.