Самый большой парк Танзании и его самая дикая тайна. 20 226 квадратных километров древней дикой природы баобабов, самая плотная концентрация львов в Африке за пределами Серенгети и одиночество, исчезнувшее повсюду.
Руаха. это не просто национальный парк. Это вызов всему, что, как вы думаете, вы знаете об Африке. более суровому, дикому и более требовательному, чем парки, заполняющие брошюры, и более полезному именно по этим причинам.
Название происходит от слова хехеluvaha- что означает «великая река». а Великая река Руаха. это хребет Руахи. В засушливый сезон, когда все остальные источники воды в этом обширном, потрескавшемся солнцем ландшафте уходят под землю, река становится единственной осью, вокруг которой организуется вся жизнь. На мелководье стоят слоновьи стада численностью в пятьдесят человек. Львы лежат на песке на краю берега и наблюдают. Бегемоты толпятся в последних глубоких лужах. На плоских камнях нежатся крокодилы. И все это происходит в ландшафте, который в любой день вы не сможете разделить ни с каким другим транспортным средством.
Национальный парк Руаха занимает площадь 20 226 квадратных километров, что делает его крупнейшим национальным парком Танзании и одним из крупнейших в Африке. Он образует ядро экосистемы Руаха-Рунгва, которая вместе с прилегающими заповедниками Рунгва, Кизиго и Мухеси образует охраняемую дикую природу площадью более 45 000 км². Этоодна из последних по-настоящему нетронутых крупномасштабных экосистем в Восточной Африке- место, где экологические процессы протекают в масштабах, утраченных почти повсюду на континенте.
В отличие от парков Северного округа, которые ежедневно пропускают сотни автомобилей, на Руаху приходится лишь малая часть этого трафика. Дорожная сеть парка обширна, но используется мало; вполне возможно (и это обычное дело) часами ездить по Руахе, не встретив другого автомобиля для сафари. Для растущего числа путешественников, которые ищут аутентичную, безлюдную дикую природу Африки, а не ее наиболее фотографируемые версии, Руаха является ответом.
О парке было объявлено в 1964 году, он был выделен на территории заповедника Рунгва и расширен до нынешних размеров в 2008 году, когда был включен прилегающий заповедник Усангу. Расширение защитило критически важный верхний водосбор реки Великая Руаха и добавило важную среду обитания в лесных массивах миомбо. Сегодня Руаха находится под совместным управлением Национальных парков Танзании (TANAPA) и находится в центре внимания нескольких международных природоохранных организаций, работающих над сохранением целостности более широкой экосистемы.
В засушливый сезон. с июня по октябрь. река Великая Руаха претерпевает трансформацию, которая является одним из самых необычных явлений дикой природы Восточной Африки. По мере того как внутренние районы Танзании нагреваются под безоблачным небом, а леса миомбо приобретают цвет сена, река отступает к ряду постоянных заводей и неглубоких каналов, проходящих между ослепительно белыми песчаными отмелями. И в этот сужающийся коридор сходится все, что живет на 20 226 квадратных километрах Руахи.
Одно только скопление слонов оправдывало бы поездку. По оценкам, более 10 000 слонов Руахи. одна из крупнейших сохранившихся популяций Танзании, восстановленная после опустошительного браконьерства 1970-х и 1980-х годов. собираются вдоль реки в стада, которые нужно увидеть, чтобы понять. Семейные группы из тридцати, сорока, пятидесяти особей под предводительством матриарха бродят, пьют, принимают пыльные ванны и играют на мелководье, в то время как быки и молодые особи толпятся на берегах. Нет ничего необычного в том, чтобы в засушливый полдень насчитать несколько сотен слонов в радиусе одного километра от реки.
Хищники следуют за добычей. Львиные прайды Руахи, численность которых, по оценкам, составляет значительную долю оставшихся в мире диких львов, ночью перебираются на песчаные отмели и лежат там в утреннюю прохладу, наблюдая за противоположным берегом. Леопарды затаскивают добычу на фиговые деревья, нависающие над рекой. Гепарды обрабатывают открытые луга, окаймляющие прибрежные леса. Африканские дикие собаки, для которых экосистема Руаха-Рунгва является одним из самых важных оплотов континента, перемещаются по зарослям акации и коммифоры стаями по тридцать человек.
Река также приносит необычайную концентрацию птиц. Более 571 зарегистрированных видов Руахи включают рыбную сову Пела. одного из самых разыскиваемых и неуловимых хищников Африки. а также африканского скиммера, карминного щурка и крупнейшую зарегистрированную колонию мадагаскарской прудовой цапли в Танзании. В речном инжирном лесу обитает несколько видов, которые больше нигде не встречаются на обширном засушливом ландшафте парка.
Руаха. это не один ландшафт. это шесть различных экосистем, каждая из которых сформирована Великой рекой Руаха, древними вулканическими нагорьями и обширными лесами миомбо, простирающимися до горизонта во всех направлениях.
Руаха поддерживает полный набор крупных африканских хищников в концентрациях, которые соперничают, а в некоторых видах превосходят любой другой парк Восточной Африки. Причина проста: обилие добычи, минимальное вмешательство человека и 45 000 км² охраняемой среды обитания.
Считается, что в экосистеме Руаха-Рунгва обитает одна из крупнейших популяций львов в Африке. по некоторым оценкам, в ней может обитать до 10% оставшихся в мире диких львов. В отличие от хорошо изученных прайдов Серенгети, популяция львов Руахи населяет обширный, практически не исследованный ландшафт, благодаря чему каждая встреча кажется поистине исследовательской. Львов ежедневно можно увидеть вдоль набережной в засушливый сезон. часто большими группами по 20 и более особей. а минимальное движение людей в парке означает, что их поведение вокруг транспортных средств совершенно естественно и неторопливо.
Африканская дикая собака является вторым по величине крупным хищником на континенте, находящимся под угрозой исчезновения: по всей Африке осталось менее 7000 особей. Экосистема Руаха-Рунгва является одним из трех наиболее важных оплотов диких собак, оставшихся на Земле, наряду с комплексом Селус-Ньясса и экосистемой Окаванго. Стаи Руахи, которые могут насчитывать 30 особей, являются одними из крупнейших на континенте. Тропы Гавани поддерживает разведывательную сеть в режиме реального времени о местонахождении стаек; Хотя наблюдение никогда не гарантируется, наш показатель успеха для гостей, специально ищущих диких собак, является одним из самых высоких среди всех операторов в регионе.
Леопарды Руахи менее привычны к транспортным средствам, чем леопарды более посещаемых Серенгети или Южной Луангвы, а это означает, что их наблюдения несут в себе оттенок подлинной дикости. В прибрежных фиговых лесах вдоль Великой Руахи обитают особи, которые используют деревья для хранения добычи. сочетание тайников с едой, тени и обзорной площадки на реку делает эти места надежными местами ожидания. Горные районы Копье также являются отличным местом обитания леопардов: несколько особей на протяжении десятилетий надежно фотографировались на определенных скалистых обнажениях.
Гепарды в Руахе предпочитают открытые луга из акации и коммифоры и равнины песчаной реки Мвагуси. местность, которая соответствует их стилю преследующей охоты и обеспечивает хороший обзор, необходимый им как для охоты, так и для наблюдения за конкурентами. Население Руаха невелико по сравнению с населением Серенгети, но отсутствие конкуренции за места для наблюдения означает, что встречи становятся более интимными, медленными и часто более продолжительными. Гепардов Руаха часто можно увидеть убивающими на виду у одного-единственного автомобиля. опыт, который не могут повторить многолюдные парки Северного округа.
Пятнистые гиены многочисленны по всей Руахе и являются важным объектом активных исследований в рамках проекта Руаха Carnivore Project. Кланы гиен Руахи крупнее среднего, что отражает исключительную доступную базу добычи. Ночные поездки, доступные некоторым операторам в парке, преображают встречу с гиеной: широко открытые русла рек ночью патрулируются десятками особей, а звуки и социальная динамика клана гиен после наступления темноты представляют собой одно из самых интуитивно диких впечатлений Руахи.
Речная система Руахи поддерживает одну из самых значительных популяций нильских крокодилов в Танзании. В засушливый сезон, когда водоемы уменьшаются, а добыча концентрируется у кромки воды, крокодилы (некоторые из которых превышают 5 метров в длину и, по оценкам, старше 70 лет) располагаются на краях берегов и на неглубоких переходах. Наблюдать на рассвете, как крокодилы устраивают засаду на пьющую импалу, как львиные прайды патрулируют тот же берег, а зимородки работают на мелководье над головой,. значит стать свидетелем полного, неотредактированного насилия и красоты экосистемы, которая все еще функционирует точно так же, как и миллионы лет.
Руаха. самая сокровенная тайна Африки, и путешественники, обнаружившие ее, редко перестают говорить о ней. Позвольте Тропы Гавани спроектировать путешествие в дикое сердце Танзании.
