Pohjoinen Circuit Reitti - 9 päivää

Sademetsä ohenee ja antaa periksi kiivettäessä. Puut muuttuvat kanervaverhoiksi ja lyhenevät ja muuttuvat sitten avoimeksi nummiksi, jota hallitsevat jättimäiset senecios (puiden pohjat) ja lobeliat – outoja, esihistoriallisia kasveja, jotka näyttävät joltain fantasiamaailmalta. Reitti kulkee ylös ja alas useiden harjujen halki nostaen korkeutta koko ajan, ennen kuin ryntäät upealle Shiran tasangolle.

Ensimmäistä kertaa Kibo Peak tulee näkyviin – massiivinen, lumihuippuinen ja henkeäsalpaava. 5-6 tunnin kuluttua saavut Shira 1 -leirille (3500 m), joka sijaitsee Kilimanjaron romahtaneen kolmannen huipun muinaisella kalderalla. Oppaat johtavat lyhyen sopeutumisvaelluksen ennen illallista, mikä auttaa kehoasi sopeutumaan korkeuteen. Lepää hyvin - matka on alkanut.

Tänään on 9 päivän Northern Circuitin ratkaiseva etu – ylimääräinen sopeutumispäivä, joka tekee kaiken eron. Kuljet Shiran ylätasangon yli, ylität ruohoisen numman ja kiehtovia vulkaanisia kivimuodostelmia. Kiertomatka Shiran katedraaliin (3 900 m) – tornien ympäröimä valtava kalliopilari – palkitsee niille, joilla on energiaa lyhyeen nousuun, ja unohtumattomat näkymät Meru-vuorelle kelluvat pilvien yläpuolella länteen.

Saavut Shira 2 -leirille (3 850 m), jota kutsutaan myös Shira Hutiksi, ja liity Machame Route -vaellusretkeilijöihin hetkeksi ennen kuin he eroavat etelään. Näkymät laaksoon ja yllä olevaan Kilimanjaron länsimurtumaan ovat upeita. Tasango paljastuu ja lämpötilat laskevat jyrkästi yöllä – varaudu pakkaselle. Sopeutumiskävely harjanteelle ennen illallista maksimoi kehosi korkeussopeutumisen ennen huomenna alkavaa vaativaa pohjoisen traverssia.

Yksi koko retken tärkeimmistä päivistä. Kiipeät tasaisesti korkeiden alppien aavikon halki seuraamalla pääreittiä ikoniseen Lava Toweriin (4 600 m) – dramaattiseen tulivuoren tulppamuodostelmaan, jota reunustaa yhtä kuuluisa Shark's Tooth -kivi. Lounas Lava Towerissa antaa sinulle aikaa nauttia upeista panoraamanäkymistä ja tuntea korkeus. 4 600 metrin korkeudessa kehosi kokee tähän mennessä korkeimman korkeutensa – ja tämä on tahallista.

Lounaan jälkeen Northern Circuit poikkeaa muista reiteistä suuntaamalla pohjoiseen. Laskeudut Moir Hut Campiin (4 200 m) - nukut alempana kuin missä lounaat, ja suoritat tehokkaan "kiipeä korkealle, nuku matalalla" sopeutumissyklin. Kiitos eilisen ylimääräisen yön Shira 2:ssa, saavut tänne vahvempana ja paremmin sopeutuneena kuin 8 päivän vaihtoehdolla. Moir Hut on kaunis, syrjäinen leiri, joka sijaitsee harjanteen takana ja josta on laajat näkymät Shiran tasangolle. Tästä eteenpäin sanot hyvästit ruuhkaisille eteläisille reiteille. Northern Circuitin todellinen erämaa alkaa huomenna.

TÄMÄ ON MÄÄRITYS PÄIVÄ, joka tekee Northern Circuitista todella ainutlaatuisen. Jätät Kilimanjaron tärkeimmät vaellusreitit taaksesi ja astut todelliseen Northern Circuitin erämaahan – koskemattoman yksinäisyyden maailmaan, jota kukaan muu vaeltaja ei koskaan näe. Nouset jyrkästi Moirin laaksosta ja käännyt Lent Hillsin huipulle (4 695 m), jossa 360 asteen panoraama pohjoisrinteille ja Kenian laajoille tasangoille avautuu joka suuntaan.

Palattuasi pääpolulle suuntaat itään pitkin vuoren syrjäistä pohjoista kylkeä. Polku ylittää mieleenpainuvan kalliolaattojen kentän, jotka kilisevät musiikillisesti jalkojen alla, ja aaltoilevat sitten henkeäsalpaavan, karun kauneuden aavikkomaiseman läpi. Saavut Buffalo Campiin (3 962 m) - upeasti eristetty leiri. Tästä pohjoiseen katsottuna Kenian tasangot näyttävät jatkuvan ikuisesti. Kävelet nyt Kilimanjaron koskemattomimmassa ja eksklusiivisimmassa erämaassa.

Toinen upea päivä syrjäisillä pohjoisilla rinteillä. Aloitat kiipeämällä Buffalo Ridgeä ylös – tasaisella, henkeäsalpaavalla nousulla. Sitten ylitä lukuisia harjuja ja kaivoja, kun polku jatkuu itään vuoren ympäri. Maisema harvenee: korkea alppiaavikko kulmikas vulkaaninen kivi, ohut kasvillisuus ja vain tuulen murtama hiljaisuus. Tämä on Kilimanjaro matkustamattomimmillaan ja syvällisimmillään.

Saavut Third Cave Campille (3 871 m), jossa myös Rongai-reitin vaeltajat kohtaavat. Leiri on saanut nimensä lähellä olevista kolmesta muinaisesta kallioluolasta, joita paikalliset paimenet ovat käyttäneet vuosisatojen ajan, ja se on tärkeä hetki. Olet kiertänyt Kilimanjaron koko pohjoispuolen. Kehosi on nyt viettänyt kuusi päivää vähitellen sopeutuen korkeuteen – osittain päivän 3 ylimääräisen Shira 2 yön ansiosta – mikä tarjoaa sinulle parhaan mahdollisen alustan huippukokouksen eteenpäin viemiselle.

Nykypäivän matka on lyhyempi, mutta korkeudeltaan merkittävä. Polku kiipeää tasaisesti Satulan läpi – laajan kuun maiseman, joka ulottuu Kibon ja Mawenzin huippujen väliin. Satula on yksi Kilimanjaron ulkomaailmallisimmista ympäristöistä: karu, tuulenpyyhkeä tasango lähes 4500 metrin korkeudessa, dramaattinen ja nöyryyttävä. Oikealla Mawenzi Peakin rosoinen torni (5 149 m) lävistää taivaan. Vasemmalla Kibon sileä tulivuoren kupoli on massiivinen ja lähellä.

Saavut School Hut Campiin (4 750 m) – perusleiriisi huipulle. Lyhyen tauon jälkeen oppaasi pitävät täyden huippukokouksen tiedotustilaisuuden: varusteiden tarkistus, nesteytys- ja ravitsemusstrategia, tahdistus, mitä odottaa pimeässä ja hätäprotokollat. Syö niin paljon illallista kuin jaksat. Yritä nukkua aikaisin. Herätys on asetettu keskiyölle.

Keskiyöllä oppaasi herättävät sinut. Se on katkeran kylmää, uuvuttavaa – mutta adrenaliini tulvii. Kerrostelet kokonaan: lämpöpohja, fleece, eristetty takki, untuvaparka, kommandopipo, paksut käsineet. Ajovalaisimesi leikkaa täydellisen pimeyden, kun otat ensimmäiset askeleet ylöspäin. Vuori on hiljainen, lukuun ottamatta saappaiden kolinaa jäätyneellä tasolla ja oman hengityksesi ääntä.

Nousu on säälimätöntä. "Paalutanko." Askel askeleelta, hengitys hallitulla hengityksellä. Takaisinkytkennät tarjoavat huonon pidon, ja jokainen askel vaatii kohdennettua ponnistelua. Opas pysähtyy 30-45 minuutin välein taukoja ja pulssin mittauksia varten. Liikut hitaasti - mutta liikut. Tunnit sulavat yhteen kylmässä ja pimeässä. Aamunkoitteessa ylität kraatterin reunan Gilman's Pointissa (5 756 m), samalla kun elämäsi upein auringonnousu leimahtaa Mawenzi Peakin yllä. Sitten viimeinen työntö kraatterin reunaa pitkin kohoavien jäätiköiden ja jääkallioiden ohi Uhuru Peakille (5 895 m). Afrikan katto. Kyyneleitä, naurua, uupuneita halauksia ja syvää hiljaisuutta.

Huippukuvien ja juhlien jälkeen alkaa laskeutuminen Mweka-reittiä pitkin. Pitkä ja jyrkkä, kuljet Barafun läpi lounaalle ja jatkat sitten Mweka Campiin (3 110 m). Huippukokouspäiväsi on yhteensä 13-17 tuntia. Illallinen, lepo ja uni. Olet ansainnut jokaisen hetken.

Viimeinen päiväsi Kilimanjarolla. Kehosi särkee eilisestä huipulta. Mutta sydämesi on täynnä ja henkesi kohoaa. Laskeutuminen Mweka Campista (3 110 m) syöksyy rehevään vuoristometsään. Kun korkeus laskee, ilma rikastuu ja hengittäminen helpottuu joka askeleella. Linnut alkavat taas laulaa. Puut kasvavat korkeiksi ja lämpiminä. Se on kaunis, tunnepitoinen jäähyväiset vuorelle.

3–5 tunnin kuluttua saavut Mwekan portille (1 640 m) - 9 päivän pohjoisen kiertoradan päätepisteeseen. Täysi ympärimerenkulku on virallisesti sinetöity. Olet kävellyt Afrikan suurimman vuoren ympäri, poikki ja huipulle. Kuljettajasi ja oppaasi kokoontuvat perinteiseen juhlaan: laulua, tanssia, naurua ja kiitollisuutta. Saat virallisen Kilimanjaro Summit -sertifikaatin (kulta Uhuru Peakille). Tunnelmalliset jäähyväiset miehistösi kanssa, sitten ajomatka takaisin Moshiin ja pitkä, ansaittu kuuma suihku.