Pohjoinen Circuit Reitti

Sademetsä ohenee ja antaa periksi kiivettäessä. Puut muuttuvat kanervaverhoiksi ja lyhenevät ja muuttuvat sitten avoimeksi nummiksi, jota hallitsevat jättimäiset senecios (puiden pohjat) ja lobeliat. Outoja, esihistoriallisia kasveja, jotka näyttävät joltain fantasiamaailmasta. Reitti kulkee ylös ja alas useiden harjujen halki nostaen korkeutta koko ajan, ennen kuin ryntäät upealle Shiran tasangolle.

Ensimmäistä kertaa Kibo Peak tulee näkyviin. Massiivinen, lumihuippuinen ja henkeäsalpaava. 5-6 tunnin kuluttua saavut Shira 1 -leirille (3500 m), joka sijaitsee Kilimanjaron romahtaneen kolmannen huipun muinaisella kalderalla. Oppaat johtavat lyhyen sopeutumisvaelluksen ennen illallista, mikä auttaa kehoasi sopeutumaan korkeuteen. Lepää hyvin. Matka on alkanut.

Tänään on tärkeä sopeutumispäivä. 9 päivän reitin tärkein etu alkaa tästä. Kuljet Shiran ylätasangon yli, ylität ruohoisen numman ja kiehtovia vulkaanisia kivimuodostelmia. Kiertotie Shiran katedraaliin (3 900 m). Valtava kalliopilari tornien ympäröimänä. Palkitsee niitä, joilla on energiaa lyhyestä noususta, ja tarjoaa unohtumattomia näkymiä Meru-vuorelle, joka kelluu pilvien yläpuolella länteen.

Saavut Shira 2 -leirille (3 850 m), jota kutsutaan myös Shira Hutiksi, ja liity Machame Route -vaellusretkeilijöihin hetkeksi ennen kuin he eroavat etelään. Näkymät laaksoon ja yllä olevaan Kilimanjaron länsimurtumaan ovat upeita. Tasango paljastuu ja lämpötila laskee jyrkästi yöllä. Varaudu pakkaselle. Sopeutumiskävely harjanteelle ennen illallista maksimoi kehosi korkeussopeutumisen.

Yksi koko retken tärkeimmistä päivistä. Kiipeät tasaisesti korkeiden alppien aavikon halki seuraamalla pääpolkua ikoniseen Lava Toweriin (4 600 m). Dramaattinen tulivuoren tulppamuodostelma, jota reunustaa yhtä kuuluisa Shark's Tooth -kivi samalla korkeudella. Lounas Lava Towerissa antaa sinulle aikaa nauttia upeista panoraamanäkymistä ja tuntea korkeus. 4600 metrin korkeudessa kehosi kokee korkeimman korkeutensa. Ja tämä on tahallista.

Lounaan jälkeen Northern Circuit poikkeaa muista reiteistä suuntaamalla pohjoiseen. Laskeudut Moir Hut Campiin (4 200 m). Nukkuminen alempana kuin missä lounaasit, saat päätökseen tehokkaan "kiipeä korkealle, nuku matalalla" sopeutumissyklin. Moir Hut on kaunis, syrjäinen leiri, joka sijaitsee harjanteen takana, ja sieltä on laajat näkymät Shiran tasangolle ja laajalle alapuolella oleville tasangoille. Tästä eteenpäin sanot hyvästit ruuhkaisille eteläisille reiteille. Northern Circuitin todellinen erämaa alkaa huomenna.

TÄMÄ ON MÄÄRITYS PÄIVÄ, joka tekee Northern Circuitista todella ainutlaatuisen. Jätät Kilimanjaron tärkeimmät vaellusreitit taaksesi ja astut todelliseen Northern Circuitin erämaahan. Koskemattoman yksinäisyyden maailma, jota melkein kukaan muu vaeltaja ei näe. Nouset jyrkästi Moirin laaksosta ja käännyt Lent Hillsin huipulle (4 695 m), jossa 360 asteen panoraama pohjoisrinteille ja Kenian laajoille tasangoille avautuu joka suuntaan.

Palattuasi pääpolulle suuntaat itään pitkin vuoren syrjäistä pohjoista kylkeä. Polku ylittää mieleenpainuvan kalliolaattojen kentän, jotka kilisevät musiikillisesti jalkojen alla, ja aaltoilevat sitten henkeäsalpaavan, karun kauneuden aavikkomaiseman läpi. Saavut Buffalo Campiin (3 962 m). Upeasti eristetty leiri. Tästä pohjoiseen katsottuna Kenian tasangot näyttävät jatkuvan ikuisesti. Kävelet nyt Kilimanjaron koskemattomimmassa ja eksklusiivisimmassa erämaassa.

Toinen upea päivä syrjäisillä pohjoisilla rinteillä. Aloitat kiipeämällä Buffalo Ridgeä ylöspäin. Tasainen, henkeäsalpaava nousu. Sitten ylitä lukuisia harjuja ja kaivoja, kun polku jatkuu itään vuoren ympäri. Maisema harvenee: korkea alppiaavikko kulmikas vulkaaninen kivi, ohut kasvillisuus ja vain tuulen murtama hiljaisuus. Tämä on Kilimanjaro matkustamattomimmillaan ja syvällisimmillään.

Saavut Third Cave Campille (3 871 m), jossa myös Rongai-reitin vaeltajat kohtaavat. Leiri on saanut nimensä lähellä olevista kolmesta muinaisesta kallioluolasta, joita paikalliset paimenet ovat käyttäneet vuosisatojen ajan, ja se on tärkeä hetki. Olet kiertänyt Kilimanjaron koko pohjoispuolen. Kehosi on nyt viettänyt kuusi päivää vähitellen sopeutumiseen korkeuteen, mikä antaa sinulle parhaan mahdollisen alustan huippukokouksen eteenpäin viemiselle.

Nykypäivän matka on lyhyempi, mutta korkeudeltaan merkittävä. Polku kiipeää tasaisesti Satulan läpi. Laaja kuun maisema, joka ulottuu Kibon ja Mawenzin huippujen väliin. Satula on yksi Kilimanjaron ulkomaailmallisimmista ympäristöistä: karu, tuulenpyyhkeä tasango lähes 4500 metrin korkeudessa, dramaattinen ja nöyryyttävä. Oikealla Mawenzi Peakin rosoinen torni (5 149 m) lävistää taivaan. Vasemmalla Kibon sileä tulivuoren kupoli on massiivinen ja lähellä.

Saavut School Hut Campiin (4 750 m). Perusleirisi huippukokouksen työntämiseen. Lyhyen tauon jälkeen oppaasi pitävät täyden huippukokouksen tiedotustilaisuuden: varusteiden tarkistus, nesteytys- ja ravitsemusstrategia, tahdistus, mitä odottaa pimeässä ja hätäprotokollat. Syö niin paljon illallista kuin jaksat. Yritä nukkua aikaisin. Herätys on asetettu keskiyölle.

Keskiyöllä oppaasi herättävät sinut. On kylmää, uuvuttavaa. Mutta adrenaliini nousee. Kerrostelet kokonaan: lämpöpohja, fleece, eristetty takki, untuvaparka, kommandopipo, paksut käsineet. Ajovalaisimesi leikkaa täydellisen pimeyden, kun otat ensimmäiset askeleet ylöspäin. Vuori on hiljainen, lukuun ottamatta saappaiden kolinaa jäätyneellä tasolla ja oman hengityksesi ääntä.

Nousu on säälimätöntä. "napapaalu". Askel askeleelta, hengitys hallitulla hengityksellä. Takaisinkytkennät tarjoavat huonon pidon, ja jokainen askel vaatii kohdennettua ponnistelua. Opas pysähtyy 30-45 minuutin välein taukoja ja pulssin mittauksia varten. Liikut hitaasti, mutta liikut. Tunnit sulavat yhteen kylmässä ja pimeässä. Aamunkoitteessa ylität kraatterin reunan Gilman's Pointissa (5 756 m), samalla kun elämäsi upein auringonnousu leimahtaa Mawenzi Peakin yllä. Sitten viimeinen työntö kraatterin reunaa pitkin. Korkeiden jäätiköiden ja jääkallioiden ohi. Uhuru Peakille (5 895 m). Afrikan katto. Kyyneleitä, naurua, uupuneita halauksia ja syvää hiljaisuutta.

Huippukuvien ja juhlien jälkeen alkaa laskeutuminen Mweka-reittiä pitkin. Pitkä ja jyrkkä, kuljet Barafun läpi lounaalle ja jatkat sitten Mweka Campiin (3 110 m). Huippukokouspäiväsi on yhteensä 13-17 tuntia. Illallinen, lepo ja uni. Olet ansainnut jokaisen hetken.

Viimeinen päiväsi Kilimanjarolla. Kehosi särkee eilisestä huipulta. Mutta sydämesi on täynnä ja henkesi kohoaa. Laskeutuminen Mweka Campista (3 110 m) syöksyy rehevään vuoristometsään. Kun korkeus laskee, ilma rikastuu ja hengittäminen helpottuu joka askeleella. Linnut alkavat taas laulaa. Puut kasvavat korkeiksi ja lämpiminä. Se on kaunis, tunnepitoinen jäähyväiset vuorelle.

3-5 tunnin kuluttua saavut Mweka-portille (1 640 m). Pohjoisen kiertoradan loppu. Täysi ympärimerenkulku on virallisesti sinetöity. Olet kävellyt Afrikan suurimman vuoren ympäri, poikki ja huipulle. Kuljettajasi ja oppaasi kokoontuvat perinteiseen juhlaan: laulua, tanssia, naurua ja kiitollisuutta. Saat virallisen Kilimanjaron huippukokoustodistuksen. Kultaa Uhuru Peakin saavuttaneille. Tunnelmalliset jäähyväiset miehistösi kanssa, sitten ajomatka takaisin Moshiin ja pitkä, ansaittu kuuma suihku.