Serengeti i Jugut i Tanzanisë. 3,230 kilometra katrorë savane të hapur, fusha të gjera përmbytëse, luanë që ngjiten në pemë dhe popullata më e studiuar e babuinëve të verdhë në Afrikë, vetëm disa orë nga Dar es Salaam.
Mikumi është sekreti i ruajtur i Tanzania-s. Një park kombëtar kaq i aksesueshëm, kaq i pasur me kafshë të egra dhe kaq shpesh i anashkaluar në favor të Northern Circuit, saqë ata që e zbulojnë shpesh pyesin veten se si për pak e humbën fare.
The park's name is borrowed from the Borassus palm mikumi in Swahili. The stately, ancient palm trees that line the Mkata River and stand sentinel across the floodplains. They are the park's quiet signature: tall, solitary, unmistakably African, their crowns silhouetted against a sky that seems wider here than anywhere else on the Southern Circuit. The Mkata Floodplain that surrounds them is the park's heart and the reason wildlife photographers drive five hours from Dar es Salaam and call it worth every kilometre.
I themeluar në vitin 1964 si park kombëtar. Në të njëjtin vit me pavarësinë e Tanzanisë. Mikumi nisi si një rezervat i vogël kafshësh dhe u zgjerua ndjeshëm në vitin 1975, kur iu shtuan toka nga veriu dhe jugu, duke e çuar sipërfaqen e sotme në 3,230 km². Por kjo shifër e nënvlerëson shkallën e vërtetë të natyrës së egër ku shtrihet Mikumi. Së bashku me Parkun Kombëtar Selous/Nyerere në jug, Malet Udzungwa në jugperëndim dhe Malet Uluguru në verilindje, Mikumi ndodhet në zemër të një ekosistemi të ndërlidhur që tejkalon 75,000 km². Një nga peizazhet e egra më të rëndësishme ekologjikisht dhe më pak të vizituara të Afrikës.
Autostrada Tanzam. Rruga kryesore që lidh Dar es Salaam-in me Mbeya-n. Ajo përshkon parkun dhe e ndan në dy zona të dallueshme ekologjike. Sektori veriperëndimor, i dominuar nga fusha e hapur e përmbytjeve Mkata, është vendi ku zhvillohet pothuajse i gjithë vëzhgimi i kafshëve: një peizazh me bar, akacie, baobabë dhe palma gjigante Borassus, i banuar nga disa prej përqendrimeve më të mira të buajve, elefantëve, gjirafave, luanëve dhe babuinëve të verdhë të jashtëzakonshëm në Afrikën Lindore. Sektori juglindor, më i madh dhe më i egër, karakterizohet nga pyje të dendura miombo dhe pyje buzë lumenjve. Më i vështirë për t’u arritur, rrallë i vizituar dhe shtëpia e luanëve që ngjiten në pemë, për të cilët Mikumi është bërë në heshtje legjendar mes atyre që i kërkojnë.
Shtrihet në sektorin veriperëndimor të Mikumi-t. Dhe është destinacioni i pothuajse çdo safari-je me automjet në park. Fusha e Përmbytjes Mkata është një nga arenat më të mira të Tanzanisë për vëzhgimin e kafshëve të egra. Një hapësirë e gjerë kullotash të hapura, e ndërthurur me pyje akaciesh, grupe palmash Borassus dhe brigjet e lumit Mkata të veshura me tamarinda, fusha e përmbytjes ofron pikërisht kombinimin e dukshmërisë së hapur dhe përqendrimeve të dendura të kafshëve që e bën të mundur realizimin e një fotografie të kafshëve të egra në sekondat e para pas agimit.
Krahasimet me Serengeti janë të shpeshta dhe jo pa arsye. Mkata ka të njëjtën hapësirë horizontale. Të njëjtën aftësi për të mbajtur një automjet safari në terren të hapur, ndërsa kafshët e egra lëvizin lirshëm në çdo drejtim, pa pengesa. Megjithatë, ndryshe nga Serengeti, Mkata rrallë është i mbushur me njerëz. Një safari me automjet nëpër Mikumi gjatë sezonit të thatë nënkupton më pak automjete, vëzhgime më të qeta dhe intimitetin e pashpejtuar të një parku që industria e safarive ende nuk e ka zbuluar plotësisht.
Gjatë sezonit të thatë, nga qershori deri në tetor, gropat e ujit të Mkata-s dhe vetë lumi Mkata bëhen boshti i të gjithë ekosistemit të parkut. Fauna mblidhet nga e gjithë fusha e përmbytjes dhe pyjet përreth, ndërsa burimet e ujit pakësohen gjetkë. Tufa buajsh me qindra lëvizin në formacione të dendura mbi barin e hapur. Familjet e elefantëve futen në ujërat e cekëta të lumit gjatë vapës së pasdites. Gjirafat ushqehen me gjethet e akacieve të izoluara përgjatë brigjeve, me qafat e harkuara mes kurorave të gjetheve argjend-gjelbra. Dhe në bar, shpesh të padukshëm derisa lëvizin, pushojnë luanët. Dhe presin.
Zona Millennium. Një pjesë veçanërisht e hapur e Mkatës, që udhërrëfyesit vendas ndonjëherë e quajnë "Serengeti i Vogël". Është vendndodhja e vetme më e besueshme në Mikumi për përqendrime të mëdha të kafshëve të egra. Buajt shihen rregullisht pranë rrugës, në grupe prej dhjetëra individësh. Zebra dhe antilopa gnu ndajnë fushën e përmbytjes në tufa të përziera. Lejleku shalëzënëse qëndron i palëvizshëm në ujërat e cekëta, ndërsa lejlekët me sqep të hapur rrotullohen lart dhe ruleri me gjoks ngjyrë jargavani shpërthen nga çdo shtyllë gardhi dhe degë e tharë, në një shkrepëtimë bruzë dhe vjollcë që bën edhe fotografët me përvojë të ndalojnë e të ngrenë kamerat.
Autostrada Tanzam e ndan Mikumin në dy botë ekologjike. Secila me karakterin, veçoritë e veta të faunës dhe atmosferën e saj.
Mikumi shpërblen durimin me një larmi të jashtëzakonshme speciesh. Nga tufat e zakonshme të buajve që bllokojnë rrugën në muzg, te leopardi i pakapshëm që fotografohet gjithnjë e më shpesh në thellësi të pyllit dhe qeni i rrallë afrikan i egër që përshkon me shpejtësi pyjet miombo, bashkëpunues dhe vdekjeprurës.
Mikumi është i hapur gjatë gjithë vitit dhe çdo sezon ofron një karakter të ndryshëm. Nga përqendrimet dramatike të sezonit të thatë rreth lumit Mkata te fushat e gjelbërta të përmbytura të sezonit të lagësht dhe kreshendo e vëzhgimit të shpendëve të shirave të nëntorit.
Shkretëtira më e arritshme e Tanzanisë ju pret. Haven Trails do të hartojë përvojën tuaj të përsosur në Mikumi. Qoftë një arratisje fundjave nga Dar es Salaam apo kapitulli hapës i një udhëtimi të plotë në Southern Circuit.
