Tanzanias Serengeti i söder ä 3 230 kvadratkilometer öppen savann, vidsträckta översvämningsslätter, trädklättrande lejon och Afrikas mest studerade gula babianpopulation, bara några timmar från Dar es Salaam.
Mikumi är Tanzanias öppna hemlighet. En nationalpark som är så tillgänglig, så rikt fylld med vilda djur och så vanligt förbisedd till förmån för Northern Circuit, att de som hittar den ofta undrar hur de nästan helt missat den.
Parkens namn är lånat från Borassuspalmen ämikumipå swahili ä de ståtliga, uråldriga palmerna som kantar Mkatafloden och står vaktmästare över översvämningsslätterna. De är parkens tysta signatur: långa, ensamma, omisskännligt afrikanska, deras kronor silhuetterade mot en himmel som verkar bredare här än någon annanstans på Southern Circuit. Mkata översvämningsslätten som omger dem är parkens hjärta och anledningen till att djurfotografer kör fem timmar från Dar es Salaam och kallar det värt varenda kilometer.
Etablerat 1964 som en nationalpark ä samma år av Tanzanias självständighet ä Mikumi började som ett litet viltreservat och växte avsevärt 1975 när ytterligare mark införlivades från både norr och söder, vilket ger dess nuvarande storlek till 3 230 kmä. Men den siffran underskattar den verkliga omfattningen av vildmarken Mikumi bebor. I kombination med Selous/Nyerere nationalpark i söder, Udzungwa-bergen i sydväst och Uluguru-bergen i nordost, ligger Mikumi i hjärtat avan interconnected ecosystem exceeding 75,000 kmä ä one of Africa's most ecologically significant and least-visited wild landscapes.
Tanzam Highway ä artärvägen som förbinder Dar es Salaam med Mbeya ä delar parken och delar den i två distinkta ekologiska zoner. Den nordvästra sektorn, som domineras av den öppna Mkata översvämningsslätten, är där praktiskt taget all jakt på vilt äger rum: ett landskap av gräs, akacia, baobab och de gigantiska Borassus-palmerna, befolkat av några av Östafrikas finaste koncentrationer av buffel, elefant, giraff, lejon och den märkliga gula babianen. Den sydöstra sektorn, större och vildare, kännetecknas av tät miomboskog och flodskog ä svåråtkomlig, sällan besökt, och hem för de trädklättrande lejonen som Mikumi har blivit tyst legendarisk för bland dem som söker upp dem.
Spridd över den nordvästra kvadranten av Mikumi ä och destinationen för praktiskt taget varje game drive i parken äMkata Floodplainär en av Tanzanias finaste arenor för naturskådning. En bred vidsträckt öppen gräsmark med akaciaskogar, Borassus palmlundar och Mkataflodens tamarindkantade stränder, översvämningsslätten ger exakt kombinationen av öppen sikt och täta viltkoncentrationer som gör ett fotografi av vilda djur möjligt under de första sekunderna efter gryningen.
Jämförelserna med Serengeti är frekventa och inte utan motivering. Mkata har samma kvalitet av horisontellt utrymme ä samma förmåga att hålla ett game drive-fordon på öppen mark medan vilda djur rör sig fritt i alla riktningar utan hinder. Till skillnad från Serengeti är Mkata sällan trångt. En game drive genom Mikumi under torrperioden innebär färre fordon, fler tålmodiga iakttagelser och den lugna intimiteten i en park som safariindustrin ännu inte har upptäckt fullt ut.
Under torrperioden från juni till oktober blir Mkatas vattenhål och själva Mkatafloden axeln för hela parkens ekosystem. Djurlivet konvergerar från översvämningsslätten och den omgivande skogsmarken när vattenkällorna minskar på andra håll.Buffalo herds of hundreds move in dense formationsöver det öppna gräset. Elefantfamiljer vadar in i flodens grunda under den sena eftermiddagsvärmen. Giraff tittar på de isolerade akaciaställningarna längs stränderna, deras halsar välvda mellan kronor av silvergröna löv. Och i gräset, ofta osynligt tills de rör sig, vilar lejonen ä och väntar.
The Millennium Areaä en särskilt öppen del av Mkata som ibland kallas "Lilla Serengeti" av lokala guider ä är den mest pålitliga enskilda platsen i Mikumi för stora koncentrationer av vilda djur. Buffel ses regelbundet i dussintals vägkanter. Zebror och gnuer delar översvämningsslätten i blandade flockar. Sadelnäbbstorken står orörlig i grunden medan öppennäbbade storkar rullar över huvudet och syrenbröstrullen exploderar från varje staketstolpe och död gren i en blixt av turkos och violett som får även erfarna fotografer att stanna och höja sina kameror.
Tanzam Highway delar Mikumi i två ekologiska världar, var och en med sin egen karaktär, sina egna vilda specialiteter och sitt eget humör.
Mikumi belönar tålamod med ett extraordinärt utbud av arter ä från de vanliga buffelflockarna som blockerar vägen i skymningen till den svårfångade leoparden som nu alltmer fotograferas djupt inne i skogen, och den sällsynta afrikanska vildhunden som kör miombo i fart, samarbetsvillig och dödlig.
Mikumi är öppet året runt, och varje säsong erbjuder en annan karaktär ä från de dramatiska torrsäsongskoncentrationerna runt Mkatafloden till de grönskande översvämningsslätterna under den våta säsongen och fågelskådningens crescendo av novemberregnen.
Tanzanias mest tillgängliga vildmark väntar. Haven Trails kommer att designa din perfekta Mikumi-upplevelse, oavsett om det är en helgflykt från Dar es Salaam eller inledningskapitlet på en komplett Southern Circuit-resa.
märka. ║ ║ Redigera ENDAST WA_CONFIG-blocket nedan. ║ ╚═══════════════════════════════ ═══════════════════════════════╝ -->