Mkomazi National Park

El rinoceronte negro fue cazado furtivamente hasta extinguirse en Mkomazi a finales de los años 1980. En 1989, el gobierno de Tanzania se asoció con el conservacionista Tony Fitzjohn y el George Adamson African Wildlife Preservation Trust para reconstruir el parque y reintroducir rinocerontes de Sudáfrica en un santuario cercado y fuertemente vigilado. Hoy en día, el santuario alberga una población reproductora viable, que representa casi el 30% de la población total de rinocerontes negros de Tanzania. El Santuario Turístico de Rinocerontes, inaugurado en 2021, ahora permite visitas guiadas en 4x4 para encuentros cercanos, lo que convierte a Mkomazi en el lugar más confiable de Tanzania para observar un rinoceronte negro.

El perro salvaje africano (o lobo pintado) es uno de los grandes carnívoros más amenazados de África, cuya distribución está destrozada por la pérdida de su hábitat y las enfermedades. Mkomazi alberga uno de los programas de liberación y cría en cautiverio más exitosos de África, establecido en la década de 1990 y que ahora sustenta a aproximadamente 200 animales en libertad en todo el parque. Nómadas por naturaleza, las manadas se pueden encontrar en casi cualquier lugar. Su elaborada estructura social, su caza cooperativa y su extraordinario atletismo los convierten en uno de los espectáculos de vida silvestre más cautivadores de África, y Mkomazi es uno de los mejores lugares del continente para verlos.

El gerenuk, llamado swala twiga en swahili, que significa "antílope jirafa", es uno de los animales de aspecto más extraordinario de África: una gacela de cuello esbelto, orejas grandes y cabeza alienígena que se mantiene erguida sobre sus patas traseras para ramonear las hojas de acacia fuera del alcance de otros herbívoros. Encontrado sólo en el Sahel y el Cuerno de África, la distribución del gerenuk en Tanzania está esencialmente restringida a Mkomazi. Observar a un gerenuk erguido sobre sus patas traseras a la sombra moteada de una acacia paraguas (espalda recta, cuello extendido, físico extraordinario revelado) es uno de los momentos de vida silvestre más inolvidables del parque.

Mkomazi es un paraíso para los observadores de aves, y el único lugar en Tanzania donde es probable que vea la llamativa gallina de Guinea vulturina, su plumaje azul cobalto y blanco incongruentemente espectacular en el arbusto verde grisáceo. Se han registrado más de 450 especies, incluidas especies endémicas de las zonas secas del norte, como el estornino pinto de Shelley, el crombec de pico largo somalí, la alondra de Friedmann, la eremomela de ventilación amarilla y la abubilla violeta. A lo largo del río Umba: flamencos, martines pescadores y cormoranes. En las llanuras abiertas: avestruces, avutardas kori y pájaros secretarios. Mkomazi recompensa a los observadores de aves pacientes con especies extraordinarias que rara vez o nunca se ven en otros lugares de Tanzania.