Serengeti ng Timog ng Tanzania. 3,230 square kilometers ng open savanna, malalawak na floodplains, tree-climbing lion at ang pinaka-aral na populasyon ng yellow baboon sa Africa, ilang oras lang mula sa Dar es Salaam.
Si Mikumi ay bukas na lihim ng Tanzania. Isang pambansang parke na napakadaling mapuntahan, napakaraming puno ng wildlife at madalas na hindi pinapansin pabor sa Northern Circuit, na ang mga nakakahanap nito ay madalas na nagtataka kung paano nila ito halos napalampas.
Ang pangalan ng parke ay hiniram mula sa Borassus palmmikumisa Swahili. Ang magagarang, sinaunang mga palm tree na nakahanay sa Mkata River at nakatayong sentinel sa kabila ng mga baha. Sila ang tahimik na lagda ng parke: matangkad, nag-iisa, hindi mapag-aalinlanganang African, ang kanilang mga korona ay nakasilweta sa isang kalangitan na tila mas malawak dito kaysa saanman sa Southern Circuit. Ang Mkata Floodplain na nakapaligid sa kanila ay ang puso ng parke at ang dahilan kung bakit ang mga wildlife photographer ay nagmamaneho ng limang oras mula sa Dar es Salaam at tinatawag itong nagkakahalaga ng bawat kilometro.
Itinatag noong 1964 bilang isang pambansang parke. Ang parehong taon ng kalayaan ng Tanzania. Nagsimula ang Mikumi bilang isang maliit na reserba ng laro at lumago nang malaki noong 1975 nang ang karagdagang lupain ay pinagsama mula sa hilaga at timog, na nagdala sa kasalukuyang sukat nito sa 3,230 km². Ngunit ang figure na iyon ay nagpapaliit sa totoong sukat ng ilang na tinitirhan ni Mikumi. Ipinares sa Selous/Nyerere Pambansang Parke sa timog, Udzungwa Mountains sa timog-kanluran at Uluguru Mountains sa hilagang-silangan, ang Mikumi ay nasa gitna ng isang magkakaugnay na ecosystem na higit sa 75,000 km². Isa sa pinakamahalaga sa ekolohiya at pinakakaunting binibisita na mga wild landscape sa Africa.
Ang Tanzam Highway. Ang arterial road na nagkokonekta sa Dar es Salaam sa Mbeya. Binabahagi ang parke, hinahati ito sa dalawang natatanging ecological zone. Ang hilagang-kanlurang sektor, na pinangungunahan ng bukas na Mkata Floodplain, ay kung saan nagaganap ang halos lahat ng panonood ng laro: isang tanawin ng damo, acacia, baobab at ang higanteng mga palma ng Borassus, na tinitirhan ng ilan sa pinakamagagandang konsentrasyon ng kalabaw, elepante, giraffe, leon, at kahanga-hangang dilaw na baboon sa East Africa. Ang timog-silangan na sektor, mas malaki at mas wild, ay nailalarawan sa pamamagitan ng siksik na kagubatan ng miombo at kagubatan sa ilog. Mas mahirap ma-access, bihirang bisitahin at tahanan ng mga leon na umaakyat sa puno kung saan si Mikumi ay naging tahimik na maalamat sa mga naghahanap sa kanila.
Kumalat sa hilagang-kanlurang kuwadrante ng Mikumi. At ang destinasyon ng halos bawat game drive sa parke. Ang Mkata Floodplain ay isa sa pinakamagandang wildlife-watching arena ng Tanzania. Isang malawak na kalawakan ng bukas na damuhan na may sinulid na kakahuyan ng acacia, Borassus palm groves, at mga pampang na may linya ng tamarind ng Mkata River, ang floodplain ay nagbibigay ng eksaktong kumbinasyon ng open visibility at siksik na konsentrasyon ng laro na ginagawang posible ang larawan ng wildlife sa mga unang segundo pagkatapos ng madaling araw.
Ang mga paghahambing sa Serengeti ay madalas at hindi nang walang katwiran. Ang Mkata ay may parehong kalidad ng pahalang na espasyo. Ang parehong kakayahang humawak ng game drive vehicle sa bukas na lupa habang malayang gumagalaw ang wildlife sa bawat direksyon nang walang sagabal. Hindi tulad ng Serengeti, gayunpaman, ang Mkata ay bihirang masikip. Ang isang game drive sa pamamagitan ng Mikumi sa tag-araw ay nangangahulugan ng mas kaunting mga sasakyan, mas maraming pasyente na nakikita at ang hindi nagmamadaling intimacy ng isang parke na hindi pa ganap na natuklasan ng industriya ng safari.
Sa panahon ng tagtuyot mula Hunyo hanggang Oktubre, ang mga waterhole ng Mkata at ang Mkata River mismo ang nagiging axis ng buong ecosystem ng parke. Wildlife converges from across the floodplain and the surrounding woodland as water sources diminish elsewhere. Ang mga kawan ng buffalo ng daan-daan ay gumagalaw sa makakapal na pormasyon sa buong bukas na damo. Ang mga pamilya ng elepante ay lumusot sa mababaw na ilog sa init ng hapon. Ang giraffe ay nagmamasid sa nakahiwalay na acacia na nakatayo sa tabi ng mga pampang, ang kanilang mga leeg ay nakaarko sa pagitan ng mga korona ng pilak-berdeng mga dahon. At sa damo, madalas na hindi nakikita hanggang sa sila ay gumagalaw, ang mga leon ay nagpapahinga. At maghintay.
Ang Millennium Area. Isang partikular na bukas na seksyon ng Mkata kung minsan ay tinatawag na "Little Serengeti" ng mga lokal na gabay. Ay ang pinaka-maaasahang solong lokasyon sa Mikumi para sa malalaking konsentrasyon ng wildlife. Ang kalabaw ay regular na nakikita sa tabing daan sa dose-dosenang. Ang zebra at wildebeest ay nakikibahagi sa baha sa magkahalong kawan. Ang saddle-billed stork ay hindi gumagalaw sa mababaw habang ang open-billed storks wheel overhead at ang lilac-breasted roller ay sumasabog mula sa bawat poste ng bakod at patay na sanga sa isang kislap ng turquoise at violet na nagpapahinto kahit sa mga karanasang photographer at itinaas ang kanilang mga camera.
Hinahati ng Tanzam Highway ang Mikumi sa dalawang ekolohikal na mundo. Bawat isa ay may sariling katangian, sariling wildlife specialty at sariling mood.
Ginagantimpalaan ni Mikumi ang pasensya sa isang hindi pangkaraniwang hanay ng mga species. Mula sa karaniwang mga kawan ng kalabaw na humaharang sa kalsada sa dapit-hapon hanggang sa mailap na leopardo na ngayon ay lalong kinukunan ng litrato sa kalaliman ng kakahuyan at ang bihirang mabangis na asong Aprikano na dumadaloy sa miombo nang mabilis, kooperatiba at nakamamatay.
Bukas ang Mikumi sa buong taon at bawat season ay nag-aalok ng ibang karakter. Mula sa kapansin-pansing konsentrasyon ng dry-season sa paligid ng Mkata River hanggang sa luntiang luntiang baha ng tag-ulan at ang birdwatching crescendo ng mga pag-ulan noong Nobyembre.
Naghihintay ang pinaka-naa-access na kagubatan ng Tanzania. Haven Trails ang magdidisenyo ng iyong perpektong karanasan sa Mikumi. Kung isang weekend na pagtakas mula sa Dar es Salaam o ang pambungad na kabanata ng isang buong paglalakbay sa Southern Circuit.