Ang gilid ng mundo. At ang pinakamagandang chimpanzee safari sa mundo. 1,600 km² ng sinaunang kagubatan na tumataas mula sa isang puting buhangin na dalampasigan sa Lake Tanganyika, 800 ligaw na chimpanzee, 60 taon ng agham ng Hapon at ang natatanging pagkakaiba ng pagiging ang tanging lugar sa Earth kung saan ang mga chimpanzee at leon ay nagbabahagi ng parehong kagubatan. Walang kalsada. Walang ibang tao. Tanging tunog lang ng lawa at mga tawag mula sa mga puno.
May mga safari destination na sikat. May mga safari destination na maganda. Si Mahale ang pinakabihirang uri. Isang lugar na parehong ganap na hindi kilala sa karamihan ng mundo at ganap na pambihira sa lahat ng nakahanap nito. Ang paglalakbay lamang ang nagsasabi sa iyo na may darating na kakaiba.
Dumating ka sa pamamagitan ng maliit na sasakyang panghimpapawid sa ibabaw ng isang landscape na unti-unting lumalaki sa bawat minuto ng paglipad sa kanluran mula sa Dar es Salaam. Ang tuyong savanna na nagbibigay daan sa kagubatan ng miombo, pagkatapos ay mga burol, pagkatapos ay ang biglaang nakagugulat na asul ng Lake Tanganyika na pumupuno sa abot-tanaw na parang karagatan sa loob ng bansa. Ang sasakyang panghimpapawid ay dumaan sa isang maikling damong airstrip na inukit mula sa kagubatan. Dinadala ka ng isang de-motor na bangka sa baybayin sa loob ng siyamnapung minuto, ang mga bundok na tumataas mula sa tubig sa iyong kaliwa at ang baybayin ng DRC ay lumilitaw bilang isang malabo na asul na mantsa sa kabila ng lawa sa kanan. Lumilitaw ang kampo sa paligid ng isang headland. Isang dakot ng timber-and-thatch structures sa isang white-sand beach, na matatagpuan sa eksaktong hangganan kung saan ang kagubatan ay sumasalubong sa tubig. Walang ibang mga gusali. Walang mga kalsada. Mayroong, sa bawat direksyon, walang hindi ganap na ligaw.
Sinasaklaw ng Mahale Mountains Pambansang Parke ang 1,600 km² ng pinaka-dramatikong terrain ng kanlurang Tanzania. Ang kadena ng Mahale Mountains na tumatakbo mula hilagang-kanluran hanggang timog-silangan, na may pinakamataas na taluktok nito, ang Mount Nkungwe, sa 2,462 metro sa ibabaw ng antas ng dagat at ang mas mababang bahagi ng kanlurang bahagi nito ay mabilis na bumababa sa makakapal na rainforest, miombo woodland, bamboo grove at montane grassland nang direkta sa baybayin ng lawa. Ang parke ay itinatag noong 1985. Hindi sa pamamagitan ng inisyatiba ng pamahalaan ngunit sa pamamagitan ng patuloy na pagtataguyod ng isang Japanese primatologist na nagngangalang Toshisada Nishida, na nag-aaral ng mga chimpanzee ng mga bundok na ito mula pa noong 1965 at mas nauunawaan kaysa sinuman kung ano ang mangyayari sa kanila nang walang pormal na proteksyon. Ito ay, natatangi, isang pambansang parke na higit na nilikha sa pamamagitan ng pagsisikap ng mga mananaliksik sa ibang bansa. Sa tulong pinansyal mula sa International Cooperation Agency ng Japan. Dahil nakilala nila ang mga chimpanzee bilang mga indibiduwal at hindi nila pinapayagang linisin ang kagubatan sa kanilang paligid.
Ngayon, hawak ni Mahale ang pinakamalaking protektadong populasyon ng mga silangang chimpanzee sa Africa. Humigit-kumulang 800 indibidwal ang namahagi sa mga kagubatan na dalisdis ng bundok. Isang grupo ng humigit-kumulang 60 chimpanzee. Ang M-group, na kilala rin bilang angkan ng Mimikire. Na-habituated sa presensya ng tao mula noong 1965, ang pinakamatagal na programa ng habituation sa African primatology. Sinusundan sila ng mga mananaliksik at tagasubaybay araw-araw. Kilala ang kanilang mga galaw. Kilala ang mga mukha nila. Ang kanilang mga personalidad, tunggalian, pagkakaibigan at kasaysayan ng pamilya ay sumasaklaw sa anim na dekada ng dokumentasyon. Ang pagbisita sa M-group ay hindi nanonood ng wildlife. Ito ay isang pakikipagtagpo sa mga kilalang indibidwal sa kanilang sariling mundo. At ang pinakamagagandang pagtatagpo sa mundo, sa pamamagitan ng pinagkasunduan ng internasyonal na pamayanan ng safari.
At pagkatapos, sa dulo ng paglalakad sa kagubatan, bumalik ka sa dalampasigan. Ang lawa ay kumikinang. Ang mga bundok ng DRC ay mga silhouette sa malayong baybayin. Ang araw ay bumababa patungo sa abot-tanaw. At sa isang lugar sa mga puno sa itaas ng waterline, ang mga chimpanzee ay gumagawa ng kanilang mga pugad para sa gabi, ang kanilang mga tawag ay dinadala sa kagubatan kung saan ka nakaupo sa gilid ng tubig, iniisip kung ano ang ibig sabihin ng pagiging malapit sa isang bagay na katulad mo.
Habang ang trabaho ni Jane Goodall sa Gombe ay muling isinusulat ang pang-unawa ng kanlurang agham ng mga chimpanzee noong unang bahagi ng 1960s, sa parehong lawa. 160 kilometro sa timog. Tahimik na nagbubukas ang magkatulad na rebolusyon. Noong 1961, inilunsad ng Japanese primatologist na si Kinji Imanishi ang Kyoto University Africa Primatological Expedition, na ipinadala ang kanyang mga mag-aaral at kasamahan upang pag-aralan ang mga ligaw na chimpanzee sa baybayin ng Lake Tanganyika. Noong 1965, isang batang nagtapos na mag-aaral na nagngangalang Toshisada Nishida ay nagtatag ng isang kampo ng pagsasaliksik sa Kasoje, sa magubat na mababang lupain sa base ng magiging Mahale Mountains Pambansang Parke. Mananatili siyang konektado sa kagubatan na ito, sa mga bundok na ito at sa mga chimpanzee na ito sa buong buhay niya.
Ang paraan ng habituation ni Nishida ay makabago at maingat na idinisenyo. Sa halip na gumamit ng fixed feeding station, bumuo siya ng "mobile provisioning". Pamamahagi ng pagkain sa mga random na lokasyon, pagkatapos ay ipahayag ang presensya ng mga mananaliksik sa pamamagitan ng paggaya sa sariling mga tawag ng chimpanzee. Lumapit ang mga chimpanzee at kumain; naobserbahan ng mga mananaliksik. Dahil walang nakatakdang istasyon, nanatiling buo ang natural na hanay at panlipunang pattern ng mga chimpanzee. Ang data na nakolekta ay hindi nasira ng artipisyal na konsentrasyon ng mga hayop sa isang punto. Sa paglipas ng mga taon ng pang-araw-araw na pakikipag-ugnayan ng pasyente, una ang K-group at pagkatapos ay ang M-group ay tinanggap ang mga mananaliksik ng Hapon bilang isang hindi nakakapinsalang presensya sa kanilang mundo.
Ang mga natuklasang sumunod kay Mahale ay parehong magkatulad at sumasalungat sa mga natuklasan ni Gombe sa mga paraan na sa panimula ay nagpasulong sa agham ng pag-uugali ng chimpanzee. Si Nishida at ang kanyang mga kasamahan ay nagdokumento ng mga chimpanzee na kumakain ng mga dahon ng Aspilia. Mga dahon na walang nutritional value, nilamon ng buo nang hindi nginunguya. At wastong iminungkahi na ang pag-uugali ay nakapagpapagaling, ang mga chimpanzee ay nagpapagamot sa sarili ng mga bituka na parasito gamit ang mga bioactive compound ng halaman. Ito ang unang dokumentadong ebidensya ng paggamit ng halamang panggamot ng anumang hayop na hindi tao. Ang mga mananaliksik ng Mahale ay nagdokumento din ng handclasp grooming. Isang pag-uugali kung saan ang dalawang indibidwal ay sabay-sabay na nag-aayos sa isa't isa na nakataas ang isang braso at nakadakip ang mga kamay sa itaas. Na hindi pa naobserbahan sa Gombe at ito ang unang katibayan na ang iba't ibang populasyon ng chimpanzee ay may tunay na magkakaibang mga kultural na kasanayan, na ipinasa sa pagitan ng mga henerasyon sa pamamagitan ng panlipunang pag-aaral kaysa sa genetika.
Nang inimbitahan ni Nishida ang mga mananaliksik ng Gombe na sina William McGrew at Caroline Tutin sa Mahale noong 1975, ang pagkabigla ng paghahanap ng mga pag-uugali sa Mahale na sadyang wala sa Gombe. At vice versa. Ang sandali na ang konsepto ng kultura ng chimpanzee ay ipinanganak bilang isang seryosong panukalang siyentipiko. Noong 1985, pagkatapos ng dalawang dekada ng adbokasiya, matagumpay na na-lobby ni Nishida ang gobyerno ng Tanzania. Sa tulong pinansyal mula sa International Cooperation Agency ng Japan. Upang ipahayag ang Mahale bilang pambansang parke. Ito ang unang pambansang parke sa Tanzania na partikular na itinalaga para sa foot-based na access. Noong 2008, magkatuwang na ginawaran sina Nishida at Jane Goodall ng Leakey Prize. Ang pinakamataas na karangalan ng field. Para sa kanilang magkatulad na kontribusyon sa ebolusyonaryong agham ng tao. Ginawa ni Nishida ang kanyang huling pagbisita sa Mahale noong tag-araw ng 2009 at pumanaw noong 2011, nag-iwan ng 60-taong pamana ng pananaliksik na nagpapatuloy ngayon sa ilalim ng programang pananaliksik ng Kyoto University na kanyang binuo.
Ang biologically unique ng Mahale ay hindi lang ang mga chimpanzee nito. Ito ay ang pambihirang compression ng mga uri ng tirahan sa isang solong sistema ng bundok. Mula sa dalampasigan hanggang sa summit, dumadaan si Mahale sa limang natatanging ecological zone sa ilalim ng sampung kilometro ng pahalang na distansya.
Ang census ng wildlife ni Mahale ay parang isang imbentaryo ng hindi pangkaraniwang bagay. Siyam na species ng primate. Mga leon sa parehong kagubatan ng mga chimpanzee. Sable at roan antelope sa Miombo. 355 species ng ibon kabilang ang Pel's fishing owl. At sa lawa, 250 species ng cichlid fish. Karamihan sa kanila ay hindi natagpuan saanman sa Earth.
Karamihan sa mga kampo sa Mahale ay nagsasara sa panahon ng malakas na pag-ulan ng Abril at Mayo. Sa labas ng mga buwang ito, nag-aalok ang parke ng kakaiba sa bawat panahon. Mula sa mga pambihirang tagpuang tagtuyot kapag lumilitaw ang mga chimp sa dalampasigan, hanggang sa malago na basang kagubatan at mga dramatikong bagyo sa lawa ng maikling pag-ulan.
Ang gilid ng mundo ay naghihintay. At ang M-group ay nasa kagubatan. Aasikasuhin ng Haven Trails ang lahat ng pagiging kumplikado ng pagpunta sa iyo doon, upang kapag dumating ang sandali at lumitaw ang mga chimpanzee sa mga puno, ikaw ay ganap na naroroon para dito.