
Pasaulio kraštas. Ir geriausias pasaulyje šimpanzių safaris. 1600 km² senovinio miško, kylančio iš balto smėlio paplūdimio Tanganikos ežere, 800 laukinių šimpanzių, 60 metų Japonijos mokslas ir išskirtinis išskirtinumas – vienintelė vieta Žemėje, kur šimpanzės ir liūtai gyvena tame pačiame miške. Nėra kelių. Jokių kitų žmonių. Tik ežero ošimas ir medžių šauksmai.
Yra žinomų safario vietų. Yra gražių safario vietų. Mahale yra rečiausia rūšis. Vieta, kuri yra visiškai nežinoma daugumai pasaulio ir visiškai nepaprasta kiekvienam ją radusiam. Vien tik kelionė jums sako, kad artėja kažkas neįprasto.
Atvykstate nedideliu orlaiviu virš kraštovaizdžio, kuris kiekvieną skrydžio minutę į vakarus nuo Dar es Salamo darosi vis laukiškesnis. Sausa savana užleidžia vietą miombo miškams, tada kalvoms, tada staiga sukrečianti Tanganikos ežero mėlyna, užpildanti horizontą kaip vidaus vandenynas. Lėktuvas paliečia trumpą žolės pakilimo taką, išskaptuotą iš miško. Motorizuota valtis veža jus pakrante devyniasdešimt minučių, o kalnai kyla iš vandens kairėje pusėje, o KDR pakrantė pasirodo kaip miglotas mėlynas dėmė per ežerą dešinėje. Stovykla atsiranda aplink kyšulį. Saujelė medinių ir šiaudinių konstrukcijų balto smėlio paplūdimyje, išsidėsčiusi toje vietoje, kur miškas susitinka su vandeniu. Kitų pastatų nėra. Kelių nėra. Visomis kryptimis nėra nieko, kas nebūtų visiškai laukinė.
Mahale kalnų nacionalinis parkas apima 1600 km² dramatiškiausio Vakarų Tanzanijos reljefo. Mahalės kalnų grandinė, besidriekianti iš šiaurės vakarų į pietryčius, o aukščiausia viršūnė Nkungwe kalnas yra 2 462 metrų virš jūros lygio, o apatinis vakarinis šonas staigiai krinta per tankius atogrąžų miškus, miombo miškus, bambukų giraites ir kalnuotas pievas tiesiai į ežero pakrantę. Parkas buvo įkurtas 1985 m. Ne vyriausybės iniciatyva, o nuolat remiant japonų primatologui Toshisada Nishida, kuris tyrė šių kalnų šimpanzes nuo 1965 m. ir geriau nei bet kas suprato, kas joms nutiks be oficialios apsaugos. Tai unikalus nacionalinis parkas, kuris buvo sukurtas daugiausia užsienio tyrinėtojų pastangomis. Su Japonijos tarptautinio bendradarbiavimo agentūros finansine parama. Nes jie pažino šimpanzes kaip individus ir negalėjo leisti, kad aplink jas būtų išvalytas miškas.
Šiandien Mahale yra didžiausia saugoma Rytų šimpanzių populiacija Afrikoje. Miškinguose kalnų šlaituose paskirstyta apie 800 individų. Viena grupė iš maždaug 60 šimpanzių. M grupė, dar žinoma kaip Mimikire klanas. Priprato prie žmogaus buvimo nuo 1965 m., tai yra ilgiausiai vykdoma pripratimo programa Afrikos primatologijoje. Tyrinėtojai ir sekėjai juos seka kiekvieną dieną. Jų judesiai žinomi. Jų veidai žinomi. Jų asmenybės, konkurencija, draugystė ir šeimos istorija apima šešis dešimtmečius trunkančią dokumentaciją. Apsilankymas M grupėje nėra laukinės gamtos stebėjimas. Tai susitikimas su žinomais asmenimis jų pačių pasaulyje. Tarptautinės safario bendruomenės sutarimu tai yra geriausias toks susitikimas pasaulyje.
Ir tada, pasivaikščiojimo mišku pabaigoje, grįšite į paplūdimį. Ežeras blizga. KDR kalnai yra siluetai tolimame krante. Saulė nusileidžia į horizontą. O kažkur medžiuose virš vaterlinijos šimpanzės kuria savo lizdus nakčiai, jų skambučiai nukeliauja per mišką, kur tu sėdi prie vandens kranto, galvodamas apie tai, ką reiškia būti taip arti kažko panašaus į save.
Nors Jane Goodall darbas Gombėje septintojo dešimtmečio pradžioje perrašė Vakarų mokslo supratimą apie šimpanzes, tame pačiame ežere. 160 kilometrų į pietus. Lygiagreti revoliucija tyliai klostėsi. 1961 metais japonų primatologas Kinji Imanishi pradėjo Kioto universiteto Afrikos primatologinę ekspediciją, siųsdamas savo studentus ir kolegas tyrinėti laukinių šimpanzių Tanganikos ežero pakrantėje. 1965 m. jaunas absolventas, vardu Toshisada Nishida, įkūrė tyrimų stovyklą Kasoje, miškingoje žemumoje, kuri taps Mahalės kalnų nacionaliniu parku. Jis liks susijęs su šiuo mišku, su šiais kalnais ir su šiomis šimpanzėmis visą savo gyvenimą.
Nishida pripratimo metodas buvo naujoviškas ir kruopščiai sukurtas. Užuot naudojęs stacionarią šėrimo vietą, jis sukūrė „mobilų aprūpinimą“. Paskirstyti maistą atsitiktinėse vietose, tada paskelbti apie tyrėjų buvimą imituojant šimpanzių šūksnius. Šimpanzės priėjo ir pavalgė; tyrėjai pastebėjo. Kadangi nebuvo įsteigta fiksuota stotis, šimpanzių natūralus paplitimas ir socialiniai modeliai liko nepakitę. Surinktų duomenų neiškreipė dirbtinė gyvūnų koncentracija viename taške. Per daugelį pacientų kasdieninio kontakto iš pradžių K grupė, o paskui M grupė pripažino japonų mokslininkus kaip nekenksmingą buvimą savo pasaulyje.
Atradimai, atlikti po Mahale, buvo lygiagrečiai ir prieštaravo Gombės išvadoms tokiu būdu, kuris iš esmės išplėtė šimpanzių elgesio mokslą. Nishida ir jo kolegos dokumentavo, kaip šimpanzės valgo Aspilijos lapus. Lapai be maistinės vertės, nuryti sveiki, nekramtyti. Ir teisingai pasiūlė, kad elgesys buvo gydomasis, šimpanzės savaime gydo žarnyno parazitus augalo bioaktyviais junginiais. Tai buvo pirmasis dokumentuotas įrodymas, kad vaistinius augalus naudoja bet kuris gyvūnas, kuris nėra žmogus. Mahale tyrinėtojai taip pat dokumentavo rankų užsegimo priežiūrą. Elgesys, kai du asmenys vienu metu prižiūri vienas kitą iškėlę vieną ranką ir sukabinę rankas virš galvos. Kuris niekada nebuvo pastebėtas Gombėje ir buvo pirmasis įrodymas, kad skirtingos šimpanzių populiacijos iš tikrųjų turėjo skirtingą kultūrinę praktiką, perduodamą iš kartos iš socialinio mokymosi, o ne genetikos.
Kai 1975 m. Nishida pakvietė Gombės tyrinėtojus Williamą McGrew ir Caroline Tutin į Mahale, ištiko šokas, kai Mahale buvo pastebėtas elgesys, kurio Gombėje tiesiog nebuvo. Ir atvirkščiai. Tai buvo momentas, kai šimpanzių kultūros samprata gimė kaip rimtas mokslinis pasiūlymas. 1985 m., po dviejų dešimtmečių agitacijos, Nishida sėkmingai veikė Tanzanijos vyriausybę. Su Japonijos tarptautinio bendradarbiavimo agentūros finansine parama. Skelbti Mahale kaip nacionalinį parką. Tai buvo pirmasis nacionalinis parkas Tanzanijoje, specialiai sukurtas pėsčiomis. 2008 m. Nishida ir Jane Goodall buvo kartu apdovanotos Leakey prizu. Aukščiausia šios srities garbė. Už lygiagretų indėlį į žmogaus evoliucijos mokslą. Nishida paskutinį kartą lankėsi Mahale 2009 m. vasarą ir mirė 2011 m., palikdamas 60 metų trunkantį mokslinių tyrimų palikimą, kuris tęsiasi ir šiandien pagal jo sukurtą Kioto universiteto tyrimų programą.
Mahale biologiškai unikali yra ne tik šimpanzės. Tai nepaprastas buveinių tipų suspaudimas vienoje kalnų sistemoje. Nuo paplūdimio iki viršūnės Mahale eina per penkias skirtingas ekologines zonas mažiau nei dešimties kilometrų horizontaliu atstumu.
Mahalės laukinės gamtos surašymas panašus į nepaprastų dalykų inventorių. Devynios primatų rūšys. Liūtai tame pačiame miške kaip šimpanzės. Sabalas ir raukšlėta antilopė Miombo. 355 paukščių rūšys, įskaitant Pelo žvejybinę pelėdą. O ežere – 250 rūšių ciklidų žuvų. Daugumos jų niekur kitur Žemėje nebuvo.
Dauguma Mahalės stovyklų uždaromos per smarkias balandžio ir gegužės mėn. liūtis. Ne šiais mėnesiais parkas kiekvieną sezoną siūlo kažką kito. Nuo nepaprastų sausojo sezono susitikimų, kai paplūdimyje pasirodo šimpanzės, iki vešlaus šlapio miško ir dramatiškų trumpų liūčių ežerų audrų.
Pasaulio kraštas laukia. O M grupė yra miške. Haven Trails susitvarkys su visais sunkumais, kad jus ten patektumėte, kad, kai ateis momentas ir tarp medžių pasirodys šimpanzės, jūs visiškai pasiruoštumėte.