Dãy núi Mahalecông viên quốc gia

Trong khi công việc của Jane Goodall tại Gombe đang viết lại những hiểu biết của khoa học phương Tây về tinh tinh vào đầu những năm 1960, trên cùng một hồ nước. 160 km về phía nam. Một cuộc cách mạng song song đang lặng lẽ diễn ra. Năm 1961, nhà linh trưởng học người Nhật Kinji Imanishi đã phát động Đoàn thám hiểm nguyên thủy châu Phi của Đại học Kyoto, cử sinh viên và đồng nghiệp của mình đi nghiên cứu về loài tinh tinh hoang dã trên bờ hồ Tanganyika. Năm 1965, một sinh viên trẻ mới tốt nghiệp tên là Toshisada Nishida đã thành lập một trại nghiên cứu tại Kasoje, ở vùng đất thấp có rừng, nơi sẽ trở thành Công viên Quốc gia Dãy núi Mahale. Anh ấy sẽ vẫn kết nối với khu rừng này, với những ngọn núi này và với những con tinh tinh này trong suốt quãng đời còn lại của mình.

Phương pháp làm quen của Nishida rất sáng tạo và được thiết kế cẩn thận. Thay vì sử dụng một trạm cung cấp thức ăn cố định, ông đã phát triển "cung cấp di động". Phân phát thức ăn tại các địa điểm ngẫu nhiên, sau đó thông báo sự hiện diện của các nhà nghiên cứu bằng cách bắt chước tiếng kêu của chính tinh tinh. Những con tinh tinh đến gần và ăn; các nhà nghiên cứu quan sát thấy. Vì không có trạm cố định nào được thiết lập nên phạm vi phân bố tự nhiên và mô hình xã hội của tinh tinh vẫn còn nguyên vẹn. Dữ liệu được thu thập không bị bóp méo bởi sự tập trung nhân tạo của động vật tại một điểm duy nhất. Qua nhiều năm kiên nhẫn tiếp xúc hàng ngày, đầu tiên là nhóm K và sau đó là nhóm M đã chấp nhận các nhà nghiên cứu Nhật Bản như một sự hiện diện vô hại trong thế giới của họ.

Những khám phá tiếp theo của Mahale vừa song song vừa mâu thuẫn với những phát hiện của Gombe theo những cách đã nâng cao cơ bản khoa học về hành vi của tinh tinh. Nishida và các đồng nghiệp của ông đã ghi lại những con tinh tinh ăn lá Aspilia. Lá không có giá trị dinh dưỡng, nuốt nguyên lá không cần nhai. Và đề xuất chính xác rằng hành vi đó là thuốc, tinh tinh tự điều trị ký sinh trùng đường ruột bằng các hợp chất hoạt tính sinh học của thực vật. Đây là bằng chứng được ghi nhận đầu tiên về việc sử dụng cây thuốc bởi bất kỳ động vật không phải con người nào. Các nhà nghiên cứu của Mahale cũng ghi lại việc chải lông bằng tay. Một hành vi trong đó hai cá nhân đồng thời chải chuốt cho nhau với một cánh tay giơ lên ​​và hai tay chắp lại phía trên. Điều chưa từng được quan sát thấy ở Gombe và là bằng chứng đầu tiên cho thấy các quần thể tinh tinh khác nhau có những tập tục văn hóa thực sự khác nhau, được truyền qua các thế hệ bằng học tập xã hội chứ không phải do di truyền.

Khi Nishida mời các nhà nghiên cứu Gombe, William McGrew và Caroline Tutin đến Mahale vào năm 1975, cú sốc khi phát hiện ra những hành vi ở Mahale đơn giản là không tồn tại ở Gombe. Và ngược lại. Đó là thời điểm mà khái niệm văn hóa tinh tinh ra đời như một đề xuất khoa học nghiêm túc. Năm 1985, sau hai thập kỷ vận động, Nishida đã vận động thành công cho chính phủ Tanzania. Với sự hỗ trợ tài chính từ Cơ quan Hợp tác Quốc tế Nhật Bản. Để công báo Mahale là một công viên quốc gia. Đây là công viên quốc gia đầu tiên ở Tanzania được chỉ định dành riêng cho việc đi bộ. Năm 2008, Nishida và Jane Goodall cùng được trao giải Leakey. Vinh dự cao nhất của lĩnh vực này. Vì những đóng góp song song của họ cho khoa học tiến hóa của loài người. Nishida đến thăm Mahale lần cuối vào mùa hè năm 2009 và qua đời vào năm 2011, để lại di sản nghiên cứu kéo dài 60 năm tiếp tục cho đến ngày nay theo chương trình nghiên cứu của Đại học Kyoto mà ông đã xây dựng.