
Paskutinė, drąsiausia Tanzanijos paslaptis. Pirmykštė Rifto slėnio dykuma, kurioje auksinėse lygumose griaudėja tūkstantinės buivolų bandos, o mažėjančiuose purvo baseinuose vyksta nepaprastiausias begemotų reginys Žemėje, o kasmet atvyksta mažiau nei du tūkstančiai lankytojų, kad to pamatytų.
Katavi parkas nėra skirtas visiems. Ir visa tai yra esmė. Tai parkas tiems, kurie jau matė įžymias vietas ir nori kažko senesnio, neapdoroto ir visiškai savo. Dykuma, kuri per visus metus sulaukia mažiau lankytojų nei Serengetis per vieną dieną.
Parkas gavo pavadinimą iš legendos. Wabende žmonės, gyvenę šiame kraštovaizdyje ištisas kartas, kalba apie Katabi. Puikus nepaprastų dovanų medžiotojas, kurio dvasia, anot jų, iki šiol gyvena senoviniame tamarindo medyje prie Katavi ežero kranto. Vietos gyventojai palieka aukas prie to medžio šaknų, prašydami Katabi palaiminimo prieš medžioklę. Nepriklausomai nuo to, ar dvasia klauso, ar ne, tamarindo medį sausuoju metų laiku supanti laukiniai gyvūnai yra tokie tankūs, susikaupę ir taip nesumažėja dėl žmogaus spaudimo, kad tam nereikia antgamtinio paaiškinimo. Tik geografijos nelaimingas atsitikimas ir atokumo palaiminimai.
Katavi yra Tanzanijos pietvakariuose, Rukwa Rifto baseine. Nupjauta Didžiojo Vakarų Rifto slėnio atšaka, besibaigianti seklioje, vešlioje Rukvos ežero erdvėje. Lyamba Iya Mfipa šlaitas kyla į vakarus; Mlele atodanga siena parko rytuose. Tarp jų plyti kraštovaizdis, kurio esmė yra didžiulė sezoninė potvynių sistema: Katuma upė maitina sezoninius Katavi ir Čados ežerus, kurių kasmet plečiasi ir mažėja. Šlapiuoju metų laiku išsipučia į seklias vidaus jūras, o sausuoju traukiasi į besitraukiančius purvo baseinus. Skatina ekologinę dramą, dėl kurios šis parkas yra nepaprastas. Pirmą kartą vokiečiai parkas buvo saugomas 1911 m., 1974 m. buvo paskelbtas nacionaliniu parku, jo plotas 2200 km², o 1997 m. buvo gerokai išplėstas iki dabartinio 4471 km².
Tai trečias pagal dydį Tanzanijos nacionalinis parkas. Tačiau 2012–2013 m. jis sulaukė kiek daugiau nei 1 500 užsienio lankytojų, tais metais, kai visą Tanzanijos nacionalinių parkų tinklą aplankė 900 000 žmonių. Toks santykis. Toks didelis parkas, toks ekologiškai nepaprastas, matydamas kelis lankytojus. Beveik niekur Afrikoje nėra paralelės. Joks kitas didelis žemyno parkas nepasiūlo tokio masto, laukinės gamtos tankumo ir tikros vienatvės derinio. Trijose nuolatinėse parko stovyklose kiekvienoje telpa ne daugiau kaip dvylika svečių. Bet kurią sezono piko dieną visame 4 471 km² plote gali būti mažiau nei trisdešimt šeši žmonės. Gyvūnai čia negyvena. Į Land Cruiser jie reaguoja laukinių gyvūnų atsargumu, o ne zoologijos sodo eksponatų abejingumu. Tas atsargumas yra kažkas, kas kartą patyrus keičia jūsų požiūrį į kiekvieną kitą safarį, kuriame kada nors buvote.
Paklauskite visų, kurie buvo Katavyje, ką jie labiausiai prisimena. Atsakymas beveik visada yra tas pats: begemotai. Ne todėl, kad Katavi yra vienintelė vieta Afrikoje, kurioje gyvena begemotai. Bet todėl, kad to, kas nutinka tiems begemotams paskutinėmis sausojo sezono savaitėmis, nėra niekur kitur Afrikos žemyne ir galbūt niekur kitur Žemėje.
Sausajam sezonui tęsiantis nuo birželio iki spalio, Katumos upė mažėja. Chada ir Katavi salpos. Didžiuliai, blizgantys vandens plotai drėgnuoju metų laiku. Atsitraukite į vis mažesnius baseinus. O baseinams susitraukiant, begemotai neturi kur eiti. Tanzanijos tankiausia begemotų populiacija neturi kito pasirinkimo, kaip susiburti likusiame vandenyje: šimtai gyvūnų telkiniuose, kurie objektyviai jiems yra per maži, suspausti nuo šono prie šono, jaučiai akis į akį su varžovais, vanduo paverčia šilto padažo spalvą dėl daugybės didžiulių kūnų. Iki spalio mėnesio nėra neįprasta suskaičiuoti šešis šimtus begemotų viename baseine.
Šio suspaudimo pasekmės yra dramatiškos ir smurtinės. Hippo patinai yra vieni teritoriškiausių žinduolių Afrikoje. Jų teritorinė agresija, paprastai pasklidusi per protingą upės ruožą, čia padidinama uždarant į kažką, kas atrodo kaip mūšio laukas. Patinai atsitraukia, atveria burnas, kad atskleistų milžiniškas išlenktas ilčių iltis, kurios gali siekti pusę metro ilgio ir trenkiasi viena į kitą su jėga ir smurtu, kuris iš upės kranto skamba kaip dviejų riedulių susidūrimas. Kovos tikros ir kruvinos. Pavaldūs patinai yra apkandžiojami, sumušami ir retkarčiais nužudomi. Vanduo pasidaro rausvas. Marabu gandrai ir krokodilai su profesionaliu susidomėjimu stebi iš netoliese.
Tuo tarpu Nilo krokodilai. Vieni didžiausių Tanzanijoje, siekia keturis su puse metro. Susidurkite su savo sausojo sezono iššūkiu. Neradę pakankamai vandens, kad panardintų, jie traukiasi į urvus, išraizgytus griūvančioje upės kranto dumblo sienoje, ir karščiausiu dienos metu iškyla kaitintis ant kranto. Tarp urvų ir krantų krokodilai ir begemotai išsidėsto nepaprastu būdu: jie dalijasi likusia purvo erdve su santūrumu, paneigiančiu abiejų rūšių reputaciją. Neretai galima stebėti keturių metrų krokodilą, padėjusį galvą ant miegančio begemoto nugaros. Vaizdas, kuris atrodo neįmanomas, bet kurį Haven Trails gidai mato kiekvieną sausą sezoną Katumos baseinuose.
Nėra kito parko Tanzanijoje. Ir jokio kito parko Rytų Afrikoje. Sukuria šį reginį. Tiems, kurie tai liudija, tai yra viena iš galingiausių ir patvariausių laukinės gamtos patirčių jų gyvenime.
Katavi yra įvairesnė, nei atrodo žemėlapyje. Rukwa Rift baseine keturi persidengiantys kraštovaizdžiai sukuria laukinės gamtos mozaiką, kuri apdovanoja tyrinėjimą visomis kryptimis. Nuo plačios pievos širdies iki tamsių miombo miškų jos šonuose.
Katavi laukinė gamta nepasižymi savo įvairove. Jis išsiskiria savo kiekis. Buivolių, dramblių, begemotų ir krokodilų koncentracijos sausuoju metų laiku Katisungos salpoje ir Katumos upės baseinuose pagal didžiųjų gyvūnų tankį kvadratiniame kilometre yra vieni iš intensyviausių laukinės gamtos reginių, išlikusių bet kurioje Afrikos žemyno vietoje.
Katavi, kaip beveik bet kuris kitas Afrikos parkas, yra sausojo sezono vieta. Drėgnas sezonas išsklaido gyvūnus į mišką ir labai apsunkina prieigą prie kelių. Sausasis sezonas juos sutelkia jėga, kuri nėra lygiagreti. Atitinkamai planuokite. Ir kuo vėliau atvažiuosite sausuoju metų laiku, tuo nepaprastesnis bus reginys.
Mažiau nei du tūkstančiai žmonių per metus mato tai, ką siūlo Katavi. Leiskite Haven Trails įsitikinti, kad esate tarp jų. Ir įsitikinkite, kad esate ten reikiamu momentu.