
Afrikos Galapagai. 1990 km² senovinių atogrąžų miškų, penki niekur kitur Žemėje neaptinkami endeminiai primatai, 170 metrų krioklys, per miglą nugrimzdęs į Kilombero slėnį, ir tokia nepaprasta biologinė įvairovė, kad XXI amžiuje mokslininkai vis dar atranda čia naujų rūšių.
Yra parkų, kurie stebina savo mastu. Yra parkų, kurie žavi reginiu. Udzungwa kalnai daro įspūdį kažkuo retesniu ir gilesniu. Giluminio laiko biologinis svoris. Šie kalnai buvo izoliuoti, apaugę miškais ir senovės 25 milijonus metų. Ir toje izoliacijoje gyvenimas išsiskyrė.
Rytų lanko kalnai. Senovinių masyvų grandinė, iš kurių didžiausia ir biologinė įvairovė yra Udzungwa. Užtarnavo slapyvardį, kuris gamtosaugos moksle retai suteikiamas lengvabūdiškai: the Afrikos Galapagai. Palyginimas yra tikslus. Kadangi Galapagų salos, izoliuotos, apsuptos vandenyno, išaugino endemines rūšis, Rytų lanko izoliuotos miškų viršūnės išaugino endemines rūšis izoliuotose, apsuptose savanos. Kiekvieno kalno miškas yra sala. Savanna tarp jų yra jūra. Rūšis negalėjo kirsti. Jie vystėsi atskirai. Rezultatas yra parkas, kuriame niekur kitur Žemėje nerastos gyvybės sąrašas yra tarsi gamtos stebuklų katalogas.
Vien Udzungwa užima 1 990 km² plotą ir joje auga 2 500 augalų rūšių. 25 % jų yra šių kalnų endeminiai. Ji yra antra pagal dydį biologinė įvairovė iš visų Afrikos nacionalinių parkų. Jos miškuose gyvena šešios primatų rūšys, iš kurių penkios yra endeminės. Iš daugiau nei 400 paukščių rūšių mažiausiai keturios neaptinkamos niekur kitur pasaulyje, įskaitant Udzungwa miško kurapką. Atrastas 1991 m. ir labiau susijęs su Azijos gentimi nei su bet kuriuo kitu Afrikos paukščiu, o tai daug pasako apie šios ekosistemos amžių ir izoliaciją. Čia ir toliau atrandamos naujos rūšys: 2009 m. aptikta nauja chameleonų rūšis; nepaprasta beždžionė Kipunji. Vienas rečiausių Afrikoje. 2005 m. buvo nustatyta atokiame parko interjere – pirmoji nauja Afrikos beždžionių gentis, aprašyta per 83 metus.
Įkurtas kaip nacionalinis parkas 1992 m., remiant Pasaulio laukinės gamtos fondui, Udzungwa yra vienintelė Rytų lanko kalnų dalis, paskelbta kaip nacionalinis parkas. Skirtumas, atspindintis išskirtinę jos biologinę įvairovę ir būtinybę ją apsaugoti. Miškus spaudžia aplinkinė žemės ūkio paskirties žemė, neteisėta medienos ruoša ir klimato kaita. Nacionalinio parko riba išlaiko tą spaudimą ir kiekvienas apsilankymas prisideda prie ilgalaikės jo gynybos. Parke nėra kelių. Miškas saugo savo paslaptis nuo visų, kurie nevaikščios jų ieškoti.
Šimtas septyniasdešimt metrų. Trys pakopiniai etapai. Baseinas, esantis apačioje, pakankamai šaltas, kad sustotų kvėpavimas, apsuptas vandens čiurlenimo ir raguodžių šauksmų kažkur viršuje. Sanje krioklys yra didžiausias Tanzanijos nacionalinio parko sistemos krioklys. Ir vaizdas, kurį dauguma žmonių nešiojasi iš Udzungvos, ilgai po to, kai endeminiai primatai ir endeminiai paukščiai susiliejo prisimindami nuostabią kelionę.
Takas iki Sanje yra šešių kilometrų ilgio, o aukštis pakyla 450 metrų, o trasa trunka nuo keturių iki penkių valandų. Pakanka būti tikrai reikliam, nepakanka, kad reikalautų specialisto tinkamumo. Pakeliui į viršų jis eina per tris skirtingas miško zonas: tankų žemumų mišką, kuriame auga figų ir smauglių vynmedžiai, šalia tako, vidutinio aukščio zoną, kur kolobos beždžionės siūbuoja per baldakimą virš tako, ir viršutinį milžiniškų paparčių bei senovinių kietmedžių mišką, kur krioklio purslai pradeda drėgti orą prieš krioklį. Tą akimirką, kai pasirodo kritimai. Staiga ir visiškai, iš abiejų pusių įrėminta miško. Tai akimirka, kurią žmonės fotografuoja ir negali paaiškinti, nes nuotraukose nėra garso ar šalto oro ar fizinio vandens pojūčio veide po keturių valandų kopimo pusiaujo drėgnyje.
Krioklių viršuje – viršutinių kaskadų gilūs baseinai. Du mažesni kritimai, maždaug 40 metrų. Yra maudytis, šalta ir nepaprasta. Sėdėti vandenyje virš Kilombero slėnio, stebėti nuo slėnio dugno kylančią rūką ir iš visų pusių besiartinantį mišką – tai viena iš geriausių Pietų trasos patirčių. Grįžimui taku galima nusileisti kitu keliu. Kilpa, kuri papildo buveinių įvairovę ir papildo primatų susitikimus.
Taku geriausia eiti ryte, kai kylanti saulė apšviečia krioklius iš rytų ir šviesa ant vandens. Vidurdienis karšta kopiant. Miško paklote auštant paukščiai patikimai aktyvūs, o kolobusų būriai pirmąsias dvi valandas po saulėtekio maitinasi baldakimu. Optimalus langas tiek pasivaikščiojimui, tiek laukinei gamtai.
Udzungwa neturi kelių ir transporto priemonių. Kiekvienas takas yra skirtingas miško gylis, skirtingas aukštis, skirtingas pasaulis. Nuo 45 minučių pasivaikščiojimo už parko vartų iki 5 dienų dykumos trasos per reljefą, kurią per metus mato mažiau nei dvi grupės.
Milijonus metų trukusi Udzungwa izoliacija sukūrė endeminės laukinės gamtos aibę, kuri yra tarsi lauko vadovas, skirtas nepaprastiems įvykiams. Tik šiuose kalnuose aptinkamos penkios primatų rūšys. Keturios paukščių rūšys niekur kitur neegzistuoja. O mokslininkai vis dar atranda naujų rūšių neištirtame parko interjere.
Udzungwa galima aplankyti ištisus metus. Tačiau patirtis dramatiškai keičiasi priklausomai nuo sezonų. Sausasis sezonas skirtas žygiams. Drėgnas sezonas skirtas paukščiams. Trumpi langai yra skirti viskam iš karto, miške, kuriame po kiekvieno lietaus trykšta gyvybė.