
Африканските Галапагоси. 1990 km² древна тропическа гора, пет ендемични примата, които не се срещат никъде другаде на Земята, 170-метров водопад, който се спуска през мъглата в долината Киломберо, и толкова невероятно биоразнообразие, че учените все още откриват нови видове тук през 21 век.
Има паркове, които впечатляват с мащаб. Има паркове, които впечатляват със зрелищност. Udzungwa Mountains impresses with something rarer and more profound. Биологичната тежест на дълбокото време. These mountains have been isolated, forested and ancient for 25 million years. И в тази изолация животът се разминава.
Планините Източна дъга. The chain of ancient massifs of which Udzungwa is the largest and most biodiverse. Have earned a nickname that is rarely given lightly in conservation science: the Африкански Галапагос. Сравнението е точно. Докато Галапагоските острови произвеждат ендемични видове чрез изолация, заобиколена от океан, изолираните горски върхове на Източната дъга произвеждат ендемични видове чрез изолация, заобиколена от савана. Гората на всяка планина е остров. Саваната между тях е морето. Видовете не можеха да се кръстосват. Те са се развили отделно. The result is a park where the list of life found nowhere else on Earth reads like a catalogue of natural miracles.
Udzungwa alone covers 1,990 km² and holds 2,500 plant species. 25% от които са ендемични за тези планини. It has the second-highest biodiversity of any national park in Africa. Six primate species inhabit its forests, five of which are endemic. Of its 400+ bird species, at least four are found nowhere else in the world, including the Udzungwa forest partridge. Открит през 1991 г. и по-тясно свързан с азиатски род, отколкото с която и да е друга африканска птица, факт, който говори много за възрастта и изолацията на тази екосистема. New species continue to be discovered here: a new species of chameleon was found in 2009; необикновената маймуна Кипунджи. Един от най-редките в Африка. Was identified in the park's remote interior in 2005, the first new African monkey genus described in 83 years.
Създаден като национален парк през 1992 г. с подкрепата на Световния фонд за дивата природа, Udzungwa е единственият участък от планините Източна дъга, който е обявен за национален парк. A distinction reflecting both its exceptional biodiversity and the urgency of protecting it. The forests are under pressure from surrounding agricultural land, illegal logging and climate change. The national park boundary holds that pressure at bay and every visit contributes to its long-term defence. В парка няма пътища. The forest keeps its secrets from everyone who will not walk to find them.
Сто и седемдесет метра. Три каскадни степени. Гмуркащ се басейн в основата, достатъчно студен, за да спре дъха ви, заобиколен от шума на водата и виковете на носорогите някъде в балдахина отгоре. The Sanje Waterfall is the largest waterfall in Tanzania's national park system. И образът, който повечето хора отнасят от Удзунгва, дълго след като ендемичните примати и ендемичните птици са се замъглили заедно в спомена за едно забележително пътуване.
The trail to Sanje is six kilometres long with an elevation gain of 450 metres and takes between four and five hours to complete as a circuit. Enough to be genuinely demanding, not enough to require specialist fitness. Преминава през три отделни горски зони по пътя нагоре: гъстата низинска гора от смокини и лози близо до началото на пътеката, зоната на средна надморска височина, където маймуните колобуси се люлеят през короната над пътеката и горната гора от гигантски папрати и древна твърда дървесина, където пръските от водопада започват да овлажняват въздуха, преди да се появи водопадът. В момента, в който се появяват водопадите. Suddenly and fully, framed by forest on both sides. Това е вид момент, който хората снимат и не могат да обяснят, защото снимките не съдържат звук или студен въздух или физическото усещане за вода върху лицето след четири часа катерене при екваториална влажност.
At the top of the falls, the plunge pools of the upper cascades. Два по-малки водопада от около 40 метра. Подходящи за плуване, студени и необикновени. Да седите във водата над долината Киломберо, да гледате как мъглата се издига от дъното на долината и гората се приближава от всички страни, е едно от най-хубавите изживявания, които южната верига предлага. The trail can be descended along a different path for the return. A loop that adds further habitat diversity and further primate encounters.
The trail is best walked in the morning, when the rising sun illuminates the falls from the east and the light is on the water. По обяд е горещ при изкачването. The forest floor is reliably active with birds at dawn and the colobus troops are feeding at canopy level in the first two hours after sunrise. The optimal window for both the walk and the wildlife.
Удзунгва няма пътища и превозни средства. Every trail is a different depth of forest, a different altitude, a different world. From the 45-minute stroll behind the park gates to the 5-day wilderness traverse through terrain that fewer than two groups a year ever see.
Udzungwa's isolation over millions of years has produced a cast of endemic wildlife that reads like a field guide to the extraordinary. Five primate species are found only in these mountains. Четири вида птици не съществуват никъде другаде. And scientists are still discovering new species in the park's unexplored interior.
Udzungwa може да се посещава през цялата година. But the experience changes dramatically with the seasons. Сухият сезон е за туризъм. Влажният сезон е за птиците. The brief windows between are for everything at once, in a forest that erupts with life after every rain.