
غالاباغوس الأفريقية. 1,990 كيلومترًا مربعًا من الغابات المطيرة القديمة، وخمسة رئيسيات مستوطنة لا توجد في أي مكان آخر على وجه الأرض، وشلال يبلغ طوله 170 مترًا يتدفق عبر الضباب إلى وادي كيلومبيرو، وتنوعًا بيولوجيًا استثنائيًا لدرجة أن العلماء ما زالوا يكتشفون أنواعًا جديدة هنا في القرن الحادي والعشرين.
هناك حدائق تثير الإعجاب بحجمها الكبير. هناك حدائق تثير الإعجاب بالمناظر الخلابة. جبال أودزونجوا تثير الإعجاب بشيء أكثر ندرة وعمقًا. الوزن البيولوجي للزمن العميق هذه الجبال معزولة ومشجرة وقديمة منذ 25 مليون سنة. وفي تلك العزلة تباعدت الحياة.
جبال القوس الشرقي. سلسلة الكتل الصخرية القديمة التي تعد أودزونغوا أكبرها وأكثرها تنوعًا بيولوجيًا. لقد اكتسبت لقبًا نادرًا ما يُعطى باستخفاف في علم الحفظ: ال غالاباغوس الأفريقية. المقارنة دقيقة. نظرًا لأن جزر غالاباغوس أنتجت أنواعًا مستوطنة من خلال العزلة المحاطة بالمحيط، فقد أنتجت قمم الغابات المعزولة في القوس الشرقي أنواعًا مستوطنة من خلال العزلة المحاطة بالسافانا. الغابة على كل جبل هي جزيرة. السافانا بينهما هو البحر. الأنواع لا يمكن أن تعبر. لقد تطورت بشكل منفصل. والنتيجة هي حديقة حيث قائمة الحياة التي لا توجد في أي مكان آخر على وجه الأرض يمكن قراءتها مثل كتالوج المعجزات الطبيعية.
تغطي منطقة أودزونغوا وحدها مساحة 1990 كيلومترًا مربعًا وتضم 2500 نوعًا من النباتات. 25% منها مستوطنة في هذه الجبال. لديها ثاني أعلى تنوع بيولوجي في أي حديقة وطنية في أفريقيا. تعيش ستة أنواع من الرئيسيات في غاباتها، خمسة منها مستوطنة. من بين أكثر من 400 نوع من الطيور، هناك أربعة أنواع على الأقل لا توجد في أي مكان آخر في العالم، بما في ذلك حجل غابة أودزونغوا. تم اكتشافه في عام 1991 ويرتبط ارتباطًا وثيقًا بجنس آسيوي أكثر من أي طائر أفريقي آخر، وهي حقيقة تتحدث كثيرًا عن عمر هذا النظام البيئي وعزلته. يستمر اكتشاف أنواع جديدة هنا: تم العثور على نوع جديد من الحرباء في عام 2009؛ قرد كيبونجي الاستثنائي. واحدة من أندر أفريقيا. تم التعرف عليه في المناطق الداخلية النائية من الحديقة في عام 2005، وهو أول جنس قرد أفريقي جديد تم وصفه منذ 83 عامًا.
أنشئت حديقة أودزونغوا كمتنزه وطني في عام 1992 بدعم من الصندوق العالمي للحياة البرية، وهي القسم الوحيد من جبال القوس الشرقي الذي تم نشره في الجريدة الرسمية كمتنزه وطني. وهو تمييز يعكس تنوعها البيولوجي الاستثنائي والحاجة الملحة لحمايته. وتتعرض الغابات لضغوط من الأراضي الزراعية المحيطة بها وقطع الأشجار غير القانوني وتغير المناخ. تمنع حدود المنتزه الوطني هذا الضغط وتساهم كل زيارة في الدفاع عنه على المدى الطويل. لا توجد طرق في الحديقة. تحافظ الغابة على أسرارها عن كل من لا يمشي للعثور عليها.
مائة وسبعون مترا. ثلاث مراحل متتالية. حوض غطس في القاعدة بارد بما يكفي لإيقاف أنفاسك، محاطًا بصوت الماء وأصوات طيور أبو قرن في مكان ما في المظلة أعلاه. يعد شلال سانجي أكبر شلال في نظام المتنزهات الوطنية في تنزانيا. والصورة التي يحملها معظم الناس بعيدًا عن أودزونغوا، بعد فترة طويلة من اختفاء الرئيسيات المستوطنة والطيور المستوطنة معًا في ذكرى رحلة رائعة.
يبلغ طول المسار المؤدي إلى سانجي ستة كيلومترات مع زيادة ارتفاع قدرها 450 مترًا ويستغرق ما بين أربع وخمس ساعات لإكماله كحلبة. يكفي أن تكون متطلبًا حقًا، وليس كافيًا أن تتطلب لياقة متخصصة. يمر عبر ثلاث مناطق غابات متميزة في الطريق إلى الأعلى: غابة الأراضي المنخفضة الكثيفة من التين والكرمة الخانقة بالقرب من رأس الممر، ومنطقة الارتفاع المتوسط حيث تتأرجح قرود الكولوبوس عبر المظلة فوق المسار والغابة العلوية من السرخس العملاقة والأخشاب الصلبة القديمة حيث يبدأ رذاذ الشلالات في تخفيف الهواء قبل ظهور الشلال. لحظة ظهور الشلالات. فجأة وبشكل كامل، محاطة بالغابات على كلا الجانبين. هي تلك اللحظة التي يصورها الناس ولا يمكنهم تفسيرها، لأن الصور الفوتوغرافية لا تحتوي على صوت أو هواء بارد أو الإحساس الجسدي بالماء على الوجه بعد أربع ساعات من الصعود في الرطوبة الاستوائية.
في الجزء العلوي من الشلالات، حمامات الغطس في الشلالات العليا. شلالتان صغيرتان يبلغ طولهما حوالي 40 مترًا. قابلة للسباحة وباردة وغير عادية. يعد الجلوس في الماء فوق وادي كيلومبيرو، ومشاهدة الضباب ينجرف من قاع الوادي والغابة القريبة من جميع الجوانب، أحد أفضل التجارب التي تقدمها الدائرة الجنوبية. يمكن نزول المسار على طول مسار مختلف للعودة. حلقة تضيف المزيد من تنوع الموائل ومزيدًا من اللقاءات مع الرئيسيات.
من الأفضل السير على المسار في الصباح، عندما تضيء الشمس المشرقة الشلالات من الشرق ويكون الضوء على الماء. منتصف النهار حار على الصعود. تنشط أرضية الغابة بشكل موثوق مع الطيور عند الفجر وتتغذى قوات الكولوبوس على مستوى المظلة في أول ساعتين بعد شروق الشمس. النافذة المثالية لكل من المشي والحياة البرية.
لا يوجد في أودزونغوا طرق ولا مركبات. كل درب هو عمق مختلف للغابة، وارتفاع مختلف، وعالم مختلف. بدءًا من النزهة التي تستغرق 45 دقيقة خلف بوابات المنتزه وحتى اجتياز البرية لمدة 5 أيام عبر التضاريس التي لا يراها سوى أقل من مجموعتين سنويًا.
لقد أنتجت عزلة أودزونغوا على مدى ملايين السنين مجموعة من الحياة البرية المتوطنة التي تبدو وكأنها دليل ميداني لما هو استثنائي. تم العثور على خمسة أنواع من الرئيسيات فقط في هذه الجبال. أربعة أنواع من الطيور لا توجد في أي مكان آخر. ولا يزال العلماء يكتشفون أنواعًا جديدة في المناطق الداخلية غير المستكشفة من الحديقة.
يمكن زيارة أودزونغوا على مدار العام. لكن التجربة تتغير بشكل كبير مع المواسم. موسم الجفاف مخصص للمشي لمسافات طويلة. موسم الرطب للطيور. النوافذ القصيرة بينهما مخصصة لكل شيء دفعة واحدة، في غابة تنبض بالحياة بعد كل مطر.