
Най-големият парк в Танзания и най-дивата му тайна. 20 226 квадратни километра древна дива природа на баобаби, най-гъстите концентрации на лъвове в Африка извън Серенгети и самотата, която е изчезнала навсякъде другаде.
Руаха не е просто национален парк. It is a challenge to everything you think you know about Africa. Rawer, wilder and more demanding than the parks that fill the brochures and more rewarding for exactly those reasons.
Името идва от думата хехе луваха. Означава "голяма река". А Голямата река Руаха е гръбнакът на Руаха. В сухия сезон, когато всеки друг воден източник в този огромен, напукан от слънцето пейзаж се е оттеглил под земята, реката се превръща в единствената ос, около която се организира целият живот. Elephant herds fifty strong stand in the shallows. Lions lie in the sand at the edge of the bank, watching. Хипопотамите се тълпят в последните дълбоки басейни. Крокодили се припичат на плоските скали. And all of it happens in a landscape that, on any given day, you may share with no other vehicle.
Ruaha National Park covers 20,226 square kilometres. Making it Tanzania's largest national park and one of the largest in Africa. Той формира ядрото на екосистемата Ruaha-Rungwa, която, заедно със съседните резерват Rungwa Game, Kizigo Game Reserve и Muhesi Game Reserve, създава защитена пустиня от над 45 000 km². This is one of the last truly intact large-scale ecosystems in East Africa. A place where ecological processes operate at a scale that has been lost almost everywhere else on the continent.
Unlike the Northern Circuit parks that absorb hundreds of vehicles per day, Ruaha receives a fraction of that traffic. The park's road network is extensive but lightly used; това е напълно възможно. И всъщност често срещано. To drive for hours in Ruaha without encountering another safari vehicle. За нарастващия брой пътешественици, които търсят автентичната, безлюдна пустиня на Африка, а не нейните най-фотографирани версии, Ruaha е отговорът.
The park was gazetted in 1964. Carved from the Rungwa Game Reserve. And expanded to its current size in 2008 when the adjacent Usangu Game Reserve was incorporated. The expansion protected the critical upper catchment of the Great Ruaha River and added critical miombo woodland habitat. Днес Ruaha се управлява съвместно от Националните паркове на Танзания (TANAPA) и е фокусът на няколко международни природозащитни организации, работещи за запазване целостта на по-широката екосистема.
В сухия сезон. юни до октомври. The Great Ruaha River performs a transformation that is one of East Africa's most extraordinary wildlife phenomena. Докато вътрешността на Танзания се пече под безоблачно небе и гората миомбо се оцветява в цвета на сено, реката се оттегля към поредица от постоянни басейни и плитки канали, преминаващи между ослепително бели пясъчни брегове. And into this narrowing corridor, everything living in Ruaha's 20,226 square kilometres converges.
The elephant concentrations alone would justify the journey. Приблизително 10 000 слона на Ruaha. One of Tanzania's largest remaining populations, recovered from the devastation of 1970s and 1980s poaching. Gather along the river in herds that must be seen to be understood. Водени от матриарх семейни групи от тридесет, четиридесет, петдесет индивида газят, пият, къпят се в прах и играят в плитчините, докато бикове и млади екземпляри се тълпят по бреговете. It is not unusual to count several hundred elephants within a single kilometre of river on a dry-season afternoon.
Хищниците следват плячката. Лъвските прайди на Руаха. Which the ecosystem sustains in numbers estimated to represent a significant proportion of the world's remaining wild lions. Move onto the sandbanks at night and lie there through the cool of the morning, watching the opposite bank. Leopards haul kills into the fig trees that overhang the river. Cheetahs work the open grassland that fringes the riverine woodland. Африкански диви кучета. For which the Ruaha-Rungwa ecosystem is one of the continent's most important strongholds. Move through the acacia and commiphora scrub in packs of up to thirty.
The river also brings an extraordinary concentration of bird life. Ruaha's 571+ recorded species include the Pel's fishing owl. Един от най-търсените и неуловими грабливи птици в Африка. Along with African skimmer, carmine bee-eater and the largest recorded colony of the Madagascar pond heron in Tanzania. The riverine fig forest holds several species found nowhere else in the park's broader dryland landscape.
Руаха не е един пейзаж. Това са шест отделни екосистеми, всяка от които е оформена от Голямата река Руаха, древните вулканични планини и обширната гора миомбо, която се простира до хоризонта във всички посоки.
Ruaha sustains the full suite of African large predators in concentrations that rival. А при някои видове надвишава. Всеки друг парк в Източна Африка. The reason is simple: prey abundance, minimal human disturbance and 45,000 km² of protected habitat.
The Ruaha-Rungwa ecosystem is believed to hold one of the largest lion populations in Africa. Some estimates suggest it may contain up to 10% of the world's remaining wild lions. За разлика от добре проучените прайди на Серенгети, популацията от лъвове на Руаха обитава огромен, до голяма степен неизследван пейзаж, което кара всяка среща да се чувства истински изследователска. Lions are seen daily along the riverfront in the dry season. Често в големи групи от 20 или повече. And the park's minimal human traffic means their behaviour around vehicles is completely natural and unhurried.
The African wild dog is the continent's second most endangered large carnivore. По-малко от 7000 остават в цяла Африка. Екосистемата Ruaha-Rungwa е една от трите най-важни крепости на диви кучета, останали на Земята, наред с комплекса Selous-Niassa и екосистемата Okavango. Пакетите на Ruaha. Което може да наброява 30 индивида. Са сред най-големите на континента. Haven Trails maintains a real-time intelligence network on pack locations; въпреки че наблюденията никога не са гарантирани, нашият процент на успех за гости, търсещи специално диви кучета, е сред най-високите от всички оператори в региона.
Леопардите на Руаха са по-малко привикнали към превозни средства от тези на по-посещаваните Серенгети или Южна Луангва, което означава, че наблюденията носят нотка на истинска дивота. The riverine fig forests along the Great Ruaha hold resident individuals who use the trees for kill storage. The combination of food cache, shade and river viewpoint makes these locations reliable waiting points. Високопланинските райони на Копие също са отлично местообитание на леопард, като няколко индивида са заснети надеждно, използвайки специфични скалисти разкрития в продължение на десетилетия.
Cheetahs in Ruaha favour the open acacia-commiphora grasslands and the Mwagusi Sand River plains. Terrain that suits their pursuit hunting style and provides the long sightlines they need both to hunt and to monitor competitors. Населението на Руаха е малко в сравнение с това на Серенгети, но липсата на конкуренция за позиции за гледане означава, че срещите са по-интимни, с по-бавно темпо и често по-продължителни. Ruaha cheetahs are frequently seen making kills in full view of a single vehicle. An experience that the crowded parks of the Northern Circuit cannot replicate.
Spotted hyenas are abundant throughout Ruaha and are important subjects of active research by the Ruaha Carnivore Project. Ruaha's hyena clans are larger than average, reflecting the exceptional prey base available. Нощни карания. Предлага се при избрани оператори в парка. Преобразете срещата с хиени: широко отворените речни корита през нощта се патрулират от десетки индивиди, а звуците и социалната динамика на хиенски клан след мръкване представляват едно от най-интуитивно дивите преживявания на Ruaha.
Ruaha's river system supports one of Tanzania's most significant Nile crocodile populations. In the dry season, as pools shrink and prey concentrates at water's edge, the crocodiles. Some exceeding 5 metres and estimated at 70+ years old. Position themselves at the bank edges and shallow crossings. Гледайки крокодил да нападне пиеща импала на разсъмване, с лъвски прайди, патрулиращи по същия бряг и кралски рибари, обработващи плитчините отгоре, означава да станете свидетел на пълното, нередактирано насилие и красота на една екосистема, която все още функционира точно както е била от милиони години.
Руаха е най-добре пазената тайна на Африка. And the travellers who discover it rarely stop talking about it. Let Haven Trails design the journey into Tanzania's wild heart.