Northern Circuit Ruta — 8 dana

Danas ostavljate gustu prašumu za sobom dok se staza penje prema gore. Drveće je tanko, zamenjeno džinovskim vresom i vulkanskim stenom prekrivenim lišajevima. Dramatično izlazite na visoravan Šira - ogromno otvoreno prostranstvo koje je nekada bilo treći vulkanski vrh Kilimandžara pre nego što se srušio u unutrašnjost. Pogledi se otvaraju veličanstveno i prvi put vidite vrh Kibo koji se uzdiže iznad vas na istoku.

Staza prolazi kroz zonu vrijeska i močvare, sa karakterističnim džinovskim seneciosima (drvećima) i lobelijama koje obrubljuju stazu kao nešto iz praistorijskog sveta. Ići ćete gore-dole nekoliko grebena dok se ruta penje do svoje najviše tačke dana pre nego što se spustite u kamp Šira 1. Posle 5-6 sati stižete u kamp Šira 1 (3.500m) na samoj visoravni. Vaši vodiči vode kratku šetnju za aklimatizaciju pre večere kako bi pomogli vašem telu da se prilagodi nadmorskoj visini.

Ovo je značajan dan na severnom kolovozu. Penjete se visoko, a spavate nisko — jedna od najmoćnijih strategija aklimatizacije na planini. Jutro počinje prelaskom preko gornje visoravni Šira. Staza se stalno penje ka kuli Lava (4.600 m), dramatičnom vulkanskom čepu i kultnom Kilimandžaru koji se uzdiže sa visoravni.

Dolazite do Lava Tovera na zasluženi ručak, popevši se na preko 4.600 m — najviše što ste bili do sada. Ovo izlaganje na velikoj nadmorskoj visini pojačava vašu aklimatizaciju. Posle ručka, umesto da se gura dalje, staza skreće na sever i spušta se do kampa Moir Hut (4.200 m). Ovo spuštanje nije povlačenje - to je strategija. Spavanje na nižoj nadmorskoj visini nakon dostizanja visoke tačke je princip "popni se visoko, spavaj nisko" koji dramatično poboljšava adaptaciju vašeg tela. Moir Hut je udaljen, prelep kamp sa širokim pogledom na visoravan Šira i dalekosežne ravnice iza njih.

Danas ostavljate iza sebe glavne rute za pešačenje na Kilimandžaru i započinjete istinsko iskustvo Severnog kola — svet netaknute samoće i divljine koji skoro nijedan drugi treker ne vidi. Strmo se penjete iz doline Moir i krećete kratkim obilaskom do vrha Brda Lent (4.695 m), gde se pred vama u svakom pravcu pruža panoramski pogled na severne padine i ogromne kenijske ravnice.

Vraćajući se na glavnu stazu, krećete na istok duž severnog boka planine. Staza prelazi upečatljivo polje stenovitih ploča koje muzički zveckaju pod nogama, a zatim lagano talasa kroz retke pustinjske pejzaže na velikoj nadmorskoj visini. Stižete u kamp Bafalo (3.962 m), veličanstveno izolovan kamp sa ogromnim nebom. Odavde, gledajući na sever, čini se da se kenijske ravnice protežu zauvek. Sada ste zaista u zabačenoj severnoj divljini — ovo je severno kolo u svom najnedirnijem i najspektakularnijem obliku.

Još jedan veličanstven dan na zabačenim severnim padinama. Počinjete penjanjem na Buffalo Ridge - stalan uspon koji oduzima dah. Zatim pređite brojne grebene i jaruge dok se staza nastavlja na istok oko planine. Pejzaž postaje sve ređi: visoka alpska pustinja sa ugaonim vulkanskim stenama, tanka vegetacija i široka tišina koju prekida samo vetar. Hodate po najneprođenijoj zemlji Kilimandžara.

Na kraju stižete do Trećeg pećinskog kampa (3.871 m), gde se pešači koji dolaze Rongai rutom sa severa takođe spajaju. Obišli ste celu severnu stranu planine. Kamp je dobio ime po tri velike pećine u blizini koje su vekovima prošli kao skloništa lokalni stočari. Vazduh je sada primetno razređen i vaše telo se – nakon što je pet dana provelo postepeno uzdižući se – prelepo prilagođava. Čeka vas večera, odmor i nebo puno zvezda.

Današnji dan je kraći po udaljenosti, ali značajan po visini. Staza se stalno penje kroz Sedlo - ogroman, lunarni pejzaž koji se proteže između dva vrha Kiboa i Mavenzija. Sedlo je jedno od najneobičnijih okruženja Kilimandžara: pusta, vetrovita ravnica na skoro 4.500 metara sa dramatičnim pogledom u svim pravcima. Sa vaše desne strane, nazubljeni zub vrha Mavenzi (5.149 m) probija nebo. Sa vaše leve strane, glatka vulkanska kupola Kiboa se nazire masivno i blizu.

Stižete u School Hut Camp (4.750 m) - takođe poznat kao Kibo Hut - vaš bazni kamp za pokušaj samita. Nakon kratkog odmora, vaši vodiči sprovode sveobuhvatan brifing na vrhu: provera opreme, strategija hidratacije, tempo, šta možete očekivati na usponu i protokoli za hitne slučajeve. Večerajte onoliko koliko možete da probate uprkos tome što vam nadmorska visina smanjuje apetit. Zatim pokušajte da zaspite. Alarm je postavljen za ponoć.

U ponoć te tvoji vodiči bude. Strašno je hladno i vaše telo protestuje ostavljajući toplinu vaše vreće za spavanje. Ali adrenalin dana samita preuzima maha. Nanosite slojeve - termo podlogu, flis, izolovanu jaknu, donju parku, balaklavu, debele rukavice - dok samo vaše oči ne vire iz slojeva. Vaš far seče kroz apsolutni mrak dok pravite prve korake prema gore. Planina je tiha osim škripanja čizama po zaleđenom sipinu i zvuka sopstvenog disanja.

Uspon je nemilosrdan i ponizan. „Pole stub“. Korak po korak, dah po kontrolisan dah. Pokretni prekidači nude malu vuču i svaki korak zahteva fokusiran napor. Vaš vodič se zaustavlja svakih 30-45 minuta za kratke pauze i provere disanja. Posle pet do sedam sati neprekidnog penjanja u mraku, prelazite na ivicu kratera na Gilmans Pointu (5.756 m) baš u trenutku kada najspektakularniji izlazak sunca u vašem životu bukti iznad Mavenzi vrha. Ružičasta, narandžasta, zlatna i beskonačna. Zatim poslednje 45-minutno guranje duž ivice kratera, pored visokih glečera i ledenih litica, do vrha Uhuru (5.895 m). Krov Afrike. Trenutak je neodoljiv - suze, smeh, iscrpljeni zagrljaji i duboka tišina.

Nakon fotografija sa vrha i proslave, počinje spust. Spuštate se rutom Mveka - dugo, strmo putovanje prema jugu. Prođite kroz Barafu za kratak odmor i ručak, a zatim nastavite do kampa Mveka (3.110 m), stižući u kasnim popodnevnim satima. Dan vašeg samita ukupno traje 13-17 sati. Večera, odmor i dubok san. Zaslužio si svaki trenutak toga.

Vaš poslednji dan na Kilimandžaru. Noge su vam teške i telo vas boli od jučerašnjeg epskog guranja na vrhu. Ali tvoje srce je puno i tvoj duh se uzdiže. Silazak sa kampa Mveka (3.110 m) uranja nazad u zonu bujnih planinskih šuma. Kako visina pada, vazduh postaje bogatiji i disanje postaje lakše sa svakim korakom. Ptice ponovo počinju da pevaju, drveće raste i toplota se vraća u vazduh. To je lep, emotivan oproštaj od planine.

Posle 3-5 sati stižete do Mveka kapije (1.640 m) — kraja 8-dnevnog severnog kola. Ovde je kompletno obilazak Kilimandžara zvanično zapečaćeno. Prošetali ste okolo, preko i do vrha najveće afričke planine. Vaši nosači i vodiči okupljaju se na tradicionalnom slavlju: pevanju, plesu, smehu i zahvalnosti. Dobijate svoj zvanični sertifikat samita u Kilimandžaru (zlatni za vrh Uhuru). Emotivni oproštaj sa vašom posadom, a zatim vožnja nazad do Mošija i dug, dobro zaslužen topli tuš.