De beste tingene å gjøre i Zanzibar
(Beyond the Beach)

Zanzibars fruktbare indre. Kjent som "krydderøya". En gang leverte hele verdens feddproduksjon og fortsatt vokser et bemerkelsesverdig utvalg av tropiske krydder og frukter. En krydderfarmstur er en av de mest sanserike opplevelsene som finnes på øya: guider leder deg gjennom gårdsbruk hvor du lukter, smaker og holder på fersk nellik, vaniljestang, kardemomme, kanelbark, sort pepper, muskatnøtt, gurkemeierot, sitrongress og ylang-ylang før du spiser fersk ananas, stjernefrukt og mer. Mange turer inkluderer en tradisjonell lunsj og en demonstrasjon av hvordan man lager kokosolje.

De beste gårdene for en ekte opplevelse ligger sentralt-nord på øya rundt Kizimbani og Kidichi. Unngå «show farms» som er fratatt autentisitet for masseturisme. Spør operatøren din om gårdene de bruker og om inntektene støtter lokale familier. En anerkjent tur varer 2-3 timer og bør koste $20-$40 per person inkludert transport fra Stone Town.

Jozani Chwaka Bay nasjonalpark beskytter den siste betydelige flekken med urskog på Zanzibar og er det eneste stedet på jorden hvor du kan se Zanzibars røde colobus-ape. En kritisk truet art som ikke finnes noe annet sted i verden, med en befolkning på omtrent 3000 dyr. Apene er bemerkelsesverdig vant til menneskelig tilstedeværelse, og guidede turer bringer deg innen bare noen få meter fra familiegrupper som slapper av, mater og steller i skogens tak over en rolig strandpromenade gjennom mangrovesum og tropisk skog.

Utenfor colobusen er Jozani hjemsted for Aders' duiker (en liten endemisk antilope), Sykes' aper, afrikanske sivetkatter og mer enn 40 fuglearter. Mangrove-strandpromenaden tar omtrent 30 minutter og går gjennom et kystskogøkosystem som svært få besøkende tar seg tid til. Budsjett en enkel halvdag inkludert kjøretur fra Stone Town (45 minutter). Parkinngang koster rundt $10 per person med en obligatorisk lokal guide inkludert.

Changuu Island. Bedre kjent som Prison Island. Sitter bare 20 minutter med dhow-båt fra Stone Town og holder et av Det indiske hav mest uventede møter: en koloni med over 150 gigantiske Aldabra-skilpadder, noen av dem godt over 100 år gamle og veier opptil 250 kg. Opprinnelig gitt til Zanzibar av den britiske guvernøren på Seychellene på 1920-tallet, streifer skilpaddene nå rundt i et lite reservat hvor besøkende kan håndmate dem og posere for fotografier ved siden av dyr som var i live under første verdenskrig.

Selve øya har en vakker fengselsbygning fra kolonitiden (aldri fullt ut brukt etter hensikten, den fungerte senere som en karantenestasjon) og klart vann rundt kysten som er utmerket for snorkling. De fleste turene kombinerer Prison Island med et snorklestopp ved et rev i nærheten. Hele turen tar 3-4 timer fra Stone Town. Kombiner det med en sen ettermiddagsretur for å være ved sjøen i Stone Town i tide til solnedgang.

Hver kveld fra skumringen forvandles strandpromenaden til Forodhani i Stone Town til et av Øst-Afrikas store gatematmarkeder. Dusinvis av selgere satt opp over kullgriller og støpejernspanner for å tilberede Zanzibar-pizza (en tynn deigkonvolutt fylt med egg, kjøttdeig, ost og grønnsaker, brettet og stekt på en takke), grillet hummer og kongereker, urojo (en velduftende suppe av poteter, linser, ferske poteter og linser), juice, Zanzibar-blanding (en snackskål med sprø biter i chili-kokosnøttsaus), blekksprutspyd og mye mer.

Markedet er et ekte fellesskapssamlingssted. Familier, skolebarn, lokalbefolkningen på kveldsturer og besøkende deler alle vannkanten under lysslynge med dhow-havnen glitrende bak dem. Gå sulten og gå to ganger hvis du kan. Prisene settes ved å peke og forhandle forsiktig på swahili ("Bei gani?". Hvor mye?). Budsjett $5-$12 for et komplett, minneverdig måltid.

Vannet utenfor Kizimkazi-landsbyen på Zanzibars sørspiss er hjemsted for lokale belg av nesedelfiner og pukkeldelfiner fra Indo-Stillehavet. Båtturer tidlig om morgenen gir snorklere muligheten til å gå inn i vannet sammen med ville, frittsvømmende delfiner. En ekstraordinær opplevelse når det administreres på en ansvarlig måte. Turene går før soloppgang for den beste sjansen for møter, siden delfinene er mest aktive i rolig morgenvann før vinden bygger seg opp.

Et sterkt advarselsord: Delfinturismeindustrien på Kizimkazi har en urolig historie med overbefolkning og båttrakassering som stresser dyrene. Velg en operatør som følger retningslinjene for dyrelivet først. Ikke mer enn to båter per pod, ingen jakt, ingen inngang i vannet hvis delfiner hviler eller har kalver. Ansvarlige operatører finnes. Spør safarien eller hotellet direkte om en godkjent anbefaling i stedet for å bestille på stranden. Kombiner turen med et besøk til den atmosfæriske Shirazi-moskeen. En av de eldste i Afrika sør for Sahara, med korallsteininskripsjoner som dateres til 1107 e.Kr.

Den tradisjonelle Zanzibar-seil-dhowen. Et lateen-rigget trefartøy uendret i design i over tusen år. Er det definerende bildet av øyas maritime kultur. Et solnedgangscruise fra Stone Towns gamle havn, med kald Kilimanjaro-øl i hånden og byens taklinje silhuett mot en ekvatorial himmel, er en av Zanzibars mest pålitelige vakre opplevelser. Mindre private dhower (6-12 personer) tilbyr en mer intim atmosfære enn store turistbåter; se etter operatører som driver tradisjonelle trefartøy i stedet for glassfiberimitasjoner.

De fleste cruise i solnedgang varer 1,5-2 timer og inkluderer drinker og småretter. Noen kombinerer cruiset med et snorklestopp ved en grunne sandbanke tidligere på ettermiddagen. Avreise mellom 16:30-17:00 for optimalt lys. Stone Town dhow havn. Fylt med tradisjonelle båter som blir reparert, lastet og sjøsatt. Er i seg selv verdt å se en time før du går ombord.

Zanzibar var Indiahavets største slavehandelshavn i flere århundrer, med anslagsvis 600 000 til 900 000 slaver som passerte gjennom øyas markeder mellom 1830 og 1873. Året slavehandelen offisielt ble avskaffet under britisk press på sultan Barghash. Den anglikanske katedralen ble bygget i 1873 direkte på stedet for det viktigste slavemarkedet som en erklæring om avskaffelse; alteret står der piskeposten en gang sto og de opprinnelige underjordiske slaveholdecellene. Der folk ble holdt lenket i flere dager før salg. Er bevart under katedralens gårdsplass.

Dette er virkelig opprivende, viktig historie og å stå i disse cellene er en dyp og nøktern opplevelse. Tillat 1-1,5 time til katedralen og museet, og vurder å koble det sammen med et besøk til Slave Trade Memorial-skulpturen i Mnazi Mmoja Park. En kunnskapsrik guide tilfører umåtelig dybde. Historiene til individuelle slaver dokumentert i katedralens opptegnelser gjør historien menneskelig snarere enn abstrakt.

Nakupenda. Navnet betyr "Jeg elsker deg" på swahili. Er en uberørt hvit sandbanke som dukker opp fra det turkise indiske hav ca. 4 km fra Stone Town ved lavvann, kun tilgjengelig med båt. Operatører tar med besøkende med dhow for en halvdags opplevelse: snorkling på revet rundt, gå den lysende hvite sandstangen i knedypt varmt vann og spise en fersk sjømatlunsj tilberedt om bord. Vanligvis grillede reker, blekksprut, hummer og ris kokt over kull på selve dhowen. Det er nesten ingenting på denne sandbanken bortsett fra hav, sand og himmel.

Timing betyr noe: Nakupenda kommer bare helt frem ved lavvann, så turene planlegges deretter og endres daglig. Sjekk med operatøren din for dagens lavvannsplan. Sandbanken er liten og blir travel på morgener i høysesongen. Bestill den tidligste avgangen (vanligvis kl. 08.00) for mest plass og det beste snorklelyset før middagssolen bleker fargene fra revet.

Zanzibarisk mat er en bemerkelsesverdig syntese av swahili, arabisk, indisk og portugisisk påvirkning som utviklet seg gjennom århundrer med handel i Indiahavet. En matlagingskurs. De fleste kjører 3-4 timer på et familiekjøkken eller på taket i Stone Town. Lærer deg å lage retter som mchuzi wa samaki (kokosfisk karri), pilau (krydret ris med kjøtt og aromatiske hele krydder), kachumbari (en skarp tomat-løksalat), og fersk chapati, med krydder du kanskje har møtt på gården den morgenen. Du spiser det du lager, og går igjen med oppskrifter.

De beste opplevelsene drives av kvinnekooperativer og familieledede småbedrifter som gir deg et vindu inn i det hjemlige Zanzibar-livet like mye som en matlagingstime. Se etter klasser som tar deg til Darajani Market først for å kjøpe dagens ingredienser. Selve markedet, med sine tårn av krydder, tørket fisk, tropiske frukter og levende kyllinger, er en opplevelse verdt prisen alene.

Mnemba Atoll, et beskyttet marint verneområde utenfor Zanzibars nordøstkyst nær Matemwe, er konsekvent vurdert som et av de beste dykke- og snorklestedene i Det indiske hav. Atollens grunne korallhager, dypere vegger og kanalstrømmer støtter et eksepsjonelt mangfold av marint liv: grønne skilpadder og hauknebbskilpadder (nesten garantert året rundt), snurrevaddelfiner, hvalhaier (oktober-mars), revhaier, ørnerokker, blekksprut og et dusin av ekstraordinære revfiskarter. Sikten overstiger ofte 20 meter i rolige forhold.

Dagsturer går fra Matemwe Beach (2,5 timer fra Stone Town) for både snorklere og sertifiserte dykkere. Flere utmerkede dykkesentre opererer på nordøstkysten. Hvis du ennå ikke er sertifisert, et PADI Open Water-kurs i det varme, rolige vannet på Zanzibar. Med skilpaddeobservasjoner sannsynligvis på dine kvalifiseringsdykk. Er en av de beste måtene å lære å dykke hvor som helst i verden. Planlegg dykketuren for oktober-mars-perioden når den nordøstlige passatvinden bringer rolige havforhold til denne kysten.