Eyasi-meer & Natronmeer

Die meer self. 'n Vlak, alkaliese soutmeer teen die dramatiese platorand van die Eyasi-skeur. Is pragtig in die pad van afgeleë en verwaarloosde plekke. Doum palms langs sy oewers. Die water skuif van ligsilwer na diepblou na gelang van die lig en die seisoen en in die nat seisoen kom die flaminke in hul pienk duisende langs sy rande aan. Maar die meer is regtig 'n omgewing, nie 'n bestemming nie. Wat Eyasi buitengewoon maak, is die menslike teenwoordigheid aan sy suidelike en suidwestelike kus.

Die Hadzabe. Ook bekend as die Hadza. Word wyd beskou as een van die oudste voortdurend bewoonde menslike bevolkings op aarde. Genetiese en argeologiese bewyse plaas hul voorouers in hierdie Oos-Afrikaanse streek vir honderde duisende jare en die klik-konsonant-taal wat hulle praat, het oeroue ooreenkomste met die kliktale van die Khoisan-volke van Suider-Afrika. 'n Taalkundige eggo van 'n tyd, miskien 100 000 jaar gelede, toe menslike bevolkings baie minder geografies geskei was. Vandag bly ongeveer 1 000 tot 1 300 Hadzabe-individue oor wat in klein, vloeibare bande rondom die oewer van die Eyasi-meer en in die aangrensende Yaida-vallei woon.

Hulle leef soos hul voorvaders geleef het: jag wild met handgemaakte boë van diere sening en pyle wat met ysterpunte gekant is wat van hul Datoga-bure verhandel word, en versamel wilde vrugte, knolle, kremetartsaad en heuning uit die doumpalms en verskuif kamp wanneer die hulpbronne van een gebied uitgeput is. Daar is geen landbou, geen vee, geen opeenhoping van eiendom en geen konsep van permanente grondbesit nie. Net die bos, die seisoen en die jag. Die Hadzabe het geen enkele leier nie. Besluite word deur konsensus geneem en geen volwassene het gesag oor enige ander nie. Hulle is monogaam, trou binne die stam, hou geen rekords van geboortes of ouderdomme nie en hou 'n animistiese geloofstelsel waarin die gode van die rivier, die vuur, die bome, die son en die geeste van diere almal lewende teenwoordighede is. Dit is in elk geval een van die merkwaardigste en broosste menslike kulture wat op aarde oorbly.

Langs hulle, aan die rand van die meer, woon die Datoga. 'n Nilotiese volk van 'n heeltemal ander tradisie. Die Datoga is semi-nomadiese herders met groot trots en buitengewone vaardigheid: spesifiek, hulle is smede met merkwaardige bekwaamheid, wat ystergereedskap en -wapens van skrootmetaal smee met behulp van blaasbalk, vuur en tegnieke wat deur generasies oorgedra is. Die verhouding tussen die Hadzabe en die Datoga is een van wedersydse afhanklikheid. Die Hadzabe verhandel wilde heuning, wildsvleis en diervelle aan die Datoga; die Datoga voorsien die Hadzabe van die ysterpylpunte wat hul jag moontlik maak. Dit is 'n ruilekonomie van antieke elegansie, wat heeltemal buite die moderne geldstelsel funksioneer, in die skadu van die Ngorongoro-platorand.

Die meer lê in die Gregory Rift. Die oostelike tak van die Oos-Afrikaanse Skeurvallei. Op Tanzanië se grens met Kenia, sowat 200 kilometer noord van Arusha soos die kraai vlieg. Dit is ongeveer 57 kilometer lank en 22 kilometer breed, maar op geen punt meer as drie meter diep nie. 'n Groot, vlak kom wat in wese 'n konsentraat van die Skeurvallei se geologiese identiteit is. Sy water het 'n pH van tussen 9 en 10,5. Vergelykbaar met bleikmiddel. En oppervlaktemperature in die vlak rondom die warmwaterbronne wat die meer se rande voed, kan 60 grade Celsius oorskry. Diere wat in die water vrek en op die oewer uitspoel, word gemummifiseer deur die mineraalryke omgewing, bedek met soda en trona soos hul weefsels verkalk. Fotograaf Nick Brandt se bekende 2013-reeks van hierdie versteende diere. Vlermuise, swaeltjies, flaminke. Regop op die oewer staan ​​asof dit in beweging gevries is, het Lake Natron se buitengewone karakter onder wêreldwye aandag gebring.

Die kleur van die water. Wat gedurende die droë seisoen van ligpienk aan die rande na 'n diep, viscerale rooi in die middel verskuif. Kom van halofiele mikroörganismes, hoofsaaklik sianobakterieë van die genus Spirulina. Hierdie mikroskopiese organismes is die grondslag van die meer se ekologie: dit is wat die flaminke eet. Die meer se uiterste alkaliniteit en hitte, wat feitlik elke roofdier doodmaak of afstoot, skep die presiese toestande wat die mindere flamink nodig het om in veiligheid te broei. Lake Natron is die enigste gereelde broeiplek vir die mindere flamink in die hele Oos-Afrika. Dit is verantwoordelik vir meer as 75% van die hele Oos-Afrikaanse kleiner flaminkbevolking. Wanneer tussen een en twee en 'n half miljoen voëls op die meer teenwoordig is, toon die lugaansig vanaf die platorand se rand 'n meer wat meer pienk as rooi is. 'n Byna onmoontlik aanskoulike skouspel wat een van die mees buitengewone natuurlike besienswaardighede in Afrika is.

Die vulkaan Ol Doinyo Lengai styg van die meer se suidelike oewer af. 2 962 meter, sy perfekte kegelvormige kruin wat gereeld 'n dun rookpluim agtervolg. Is een van die mees kenmerkende geologiese kenmerke in Tanzanië. In die Maasai-taal beteken sy naam bloot "Berg van God". Ol Doinyo Lengai is die woonplek van Engai, die Maasai-skeppergodheid en sy uitbarstings word as goddelike boodskappe geïnterpreteer. Die berg is ook geologies uniek: dit is die enigste plek op aarde waar natrokarbonatiet lawa geproduseer word. ’n Soort lawa wat so ryk is aan natrium- en kaliumkarbonaat dat dit teen net 500-600°C vloei (ongeveer die helfte van die temperatuur van konvensionele basaltlawa), wat amper swart lyk wanneer dit uitbars en vinnig afkoel tot ’n ligte, bros wit kors. Die berg se mees onlangse uitbarsting was in 2019. Wetenskaplikes van regoor die wêreld reis na Lengai juis omdat nêrens anders op aarde hierdie verskynsel veroorsaak nie.