Jezero Eyasi& Jezero Natron

Samotné jezero. Mělké alkalické slané jezero na pozadí dramatického srázu Eyasi Rift. Je krásná na způsob odlehlých a zanedbaných míst. Jeho břehy lemují palmy doum. Voda se posouvá ze světle stříbrné do tmavě modré v závislosti na světle a ročním období a v období dešťů přilétají plameňáci ve svých růžových tisících podél jejích okrajů. Ale jezero je opravdu prostředí, ne cíl. Co dělá Eyasi výjimečným, je lidská přítomnost na jeho jižním a jihozápadním pobřeží.

Hadzabe. Také známý jako Hadza. Jsou široce považovány za jednu z nejstarších nepřetržitě obydlených lidských populací na Zemi. Genetické a archeologické důkazy umisťují jejich předky do této východoafrické oblasti po statisíce let a jazyk klikání a souhlásek, jimiž mluví, má pradávnou podobnost s klikacími jazyky národů Khoisan v jižní Africe. Jazyková ozvěna doby, možná před 100 000 lety, kdy byly lidské populace mnohem méně geograficky odděleny. Dnes zde zůstává přibližně 1 000 až 1 300 jedinců Hadzabe, kteří žijí v malých, tekutých pásech kolem břehů jezera Eyasi a v přilehlém údolí Yaida.

Žijí tak, jak žili jejich předkové: loví zvěř ručně vyrobenými luky ze zvířecích šlach a šípy zakončenými železnými hroty, které prodávají jejich sousedé z Datogy, sbírají divoké ovoce, hlízy, semena baobabu a med z palem doum a přesouvají tábor, když jsou zdroje jedné oblasti vyčerpány. Neexistuje žádné zemědělství, žádný dobytek, žádné hromadění majetku a žádná koncepce trvalého vlastnictví půdy. Jen keř, roční období a lov. Hadzabe nemají jediného vůdce. Rozhodnutí jsou přijímána na základě konsensu a žádný dospělý nemá pravomoc nad nikým jiným. Jsou monogamní, žení se v rámci kmene, nevedou si žádné záznamy o narození nebo věku a mají animistický systém víry, ve kterém jsou bohové řeky, ohně, stromů, slunce a duchové zvířat všechny živé bytosti. V každém ohledu je to jedna z nejpozoruhodnějších a nejkřehčích lidských kultur, které na Zemi zůstaly.

Vedle nich, na okraji jezera, žijí Datoga. Nilotický národ s úplně jinou tradicí. Datogové jsou polokočovní pastevci s velkou hrdostí a mimořádnými dovednostmi: konkrétně jsou to kováři pozoruhodných schopností, kteří kují železné nástroje a zbraně z kovového odpadu pomocí měchů, ohně a technik předávaných po generace. Vztah mezi Hadzabe a Datoga je vztahem vzájemné závislosti. Hadzabe vyměňují divoký med, maso zvěře a zvířecí kůže k Datogům; Datoga zásobují Hadzabe železnými hroty šípů, které umožňují jejich lov. Je to barterová ekonomika starověké elegance, fungující zcela mimo moderní měnový systém, ve stínu srázu Ngorongoro.

Jezero leží v Gregory Rift. Východní větev východoafrického Rift Valley. Na hranici Tanzanie s Keňou, zhruba 200 kilometrů severně od Arushy vzdušnou čarou. Je přibližně 57 kilometrů dlouhý a 22 kilometrů široký, ale v žádném místě není větší než tři metry hluboký. Rozsáhlá, mělká pánev, která je v podstatě koncentrátem geologické identity Rift Valley. Jeho voda má pH mezi 9 a 10,5. Srovnatelné s bělidlem. A povrchové teploty v mělčinách kolem horkých pramenů, které zásobují okraje jezera, mohou přesáhnout 60 stupňů Celsia. Zvířata, která zemřou ve vodě a vyplaví se na břeh, jsou mumifikována prostředím bohatým na minerály, potažené sodou a tronem, jak jejich tkáně kalcifikují. Slavná série těchto zkamenělých zvířat z roku 2013 od fotografa Nicka Brandta. Netopýři, vlaštovky, plameňáci. Stát vzpřímeně na břehu, jako by zamrzl v pohybu, přivedl mimořádný charakter jezera Natron do celosvětové pozornosti.

Barva vody. Která se během období sucha posouvá ze světle růžové na okrajích do hluboké, viscerální červené uprostřed. Pochází z halofilních mikroorganismů, především sinic roduSpirulina. Tyto mikroskopické organismy jsou základem ekologie jezera: jsou tím, co jedí plameňáci. Extrémní zásaditost a teplo jezera, které zabíjejí nebo odpuzují prakticky každého predátora, vytvářejí přesné podmínky, které plameňák menší potřebuje k bezpečnému rozmnožování. Jezero Natron je jediným pravidelným hnízdištěm plameňáka malého v celé východní Africe. Představuje více než 75 % celé východoafrické populace plameňáků menších. Když je na jezeře přítomno jeden až dva a půl milionu ptáků, letecký pohled z okraje srázu ukazuje jezero, které je více růžové než červené. Téměř nemožně živá podívaná, která je jednou z nejneobvyklejších přírodních památek v Africe.

Sopka Ol Doinyo Lengai, která se tyčí z jižního břehu jezera. 2 962 metrů, jeho dokonalý kuželovitý vrchol často za sebou nese tenký oblak kouře. Je jedním z nejvýraznějších geologických rysů v Tanzanii. V jazyce Masai jeho jméno znamená jednoduše „Boží hora“.Ol Doinyo Lengaije sídlem Engaie, božstva stvořitele Masajů a jeho erupce jsou interpretovány jako božská poselství. Hora je také geologicky unikátní: je to jediné místo na Zemi, kde se vyrábí natrokarbonátitová láva. Druh lávy tak bohaté na uhličitan sodný a draselný, že teče při pouhých 500-600 °C (zhruba poloviční teplotě než konvenční čedičová láva), při erupci se jeví téměř černá a rychle se ochladí na bledou, křehkou bílou kůru. Poslední významná erupce hory byla v roce 2019. Vědci z celého světa cestují do Lengai právě proto, že nikde jinde na Zemi tento jev neprodukuje.