Cel mai mare parc național din Africa. 30.893 de kilometri pătrați de sălbăticie antică, listată în Patrimoniul UNESCO, puternicul râu Rufiji, cea mai mare fortăreață de câini sălbatici de pe continent și singurul safari cu barca din toată Africa de Est.
Nyerere este cel mai mare parc național din Africa. Este, de asemenea, povestea cel mai puțin spusă a Africii. O sălbăticie de o amploare aproape de neînțeles, care primește doar o fracțiune din vizitatorii care se înghesuie în Circuitul de Nord și oferă experiențe de safari pe care acele parcuri pur și simplu nu le pot oferi.
Istoria parcului se întinde mai departe decât aproape orice altă zonă protejată din Tanzania. În 1896, guvernatorul colonial german a proclamat zona de-a lungul râului Rufiji drept una dintre primele rezerve protejate de fauna sălbatică din Africa de Est. În 1922, după moartea exploratorului și conservaționistul britanic Frederick Courteney Selous chiar pe aceste maluri în timpul Primului Război Mondial, rezervația a fost redenumită în onoarea sa: Rezervația de vânat Selous. A crescut. Printr-o serie de extinderi de graniță în următoarele decenii. Pentru a acoperi mai mult de 50.000 km², ceea ce o face la un moment dat cea mai mare zonă protejată de pe întreg continentul african. În 1982, UNESCO l-a înscris ca sit al Patrimoniului Mondial, recunoscându-i biodiversitatea excepțională și absența aproape totală a locuinței umane pe teritoriul său vast.
În 2019, guvernul Tanzanian a luat o decizie importantă: treimea de nord a Selous. Secțiunea cea mai productivă din punct de vedere ecologic, formată de râul Rufiji și de vasta sa rețea de canale, lacuri și câmpii inundabile. A fost separată de rezervația de vânătoare și ridicată la statutul de parc național sub TANAPA (Autoritatea Parcurilor Naționale din Tanzania). A fost redenumit Parcul Național Nyerere, în onoarea tatălui fondator al Tanzaniei, Mwalimu Julius Kambarage Nyerere, al cărui angajament pentru conservare a făcut parte la fel de mult din moștenirea sa ca și independența politică. Cele două treimi sudice rămase din rezervația inițială continuă ca Rezervație de vânat Selous, desemnată pentru vânătoarea de safari reglementată.
Rezultatul este cel mai mare parc național din Africa. 30.893 km², aproximativ dimensiunea Belgiei. Gestionat în întregime pentru turismul fotografic, sub protecția deplină a TANAPA și situat într-un ecosistem total Selous care depășește 90.000 km², când sunt incluse zonele înconjurătoare controlate de vânat și zonele de gestionare a faunei sălbatice. Este o sălbăticie de o amploare pe care Circuitul de Nord. Cu tot faimosul său spectacol. Pur și simplu nu se potrivește. Și în ceea ce privește numărul de vizitatori, rămâne unul dintre cele mai bine păstrate secrete ale continentului: acolo unde Serengeti primește sute de mii de vizitatori pe an, Nyerere primește zeci de mii. Animalele de aici sunt relativ neobișnuite cu vehiculele. O sălbăticie în comportamentul lor pe care practicanții veterani de safari o descriu drept extraordinar.
Râul Rufiji este cel mai mare râu din Tanzania. Și este inima vie a Parcului Național Nyerere. Răsărind în zonele muntoase sudice și trăgând apă dintr-o zonă de captare enormă care acoperă aproape 20% din suprafața terestră a Tanzaniei, Rufiji curge spre est prin parc într-un sistem complex, împletit de canale principale, lacuri cu boi, lagune permanente și câmpii inundabile sezoniere, înainte de a se vărsa în Oceanul Indian printr-una dintre cele mai mari insule ale Mangrovelor din Africa de Est. Râul este totul în Nyerere: creează habitatele, atrage fauna sălbatică și oferă experiența singulară pe care niciun alt parc din Africa de Est nu o poate oferi. Un safari cu barca.
Safariurile cu barca pe râul Rufiji sunt semnătura și experiența definitorie a lui Nyerere. Niciun alt parc național din Africa de Est. Nu Serengeti, nu Amboseli, nu Tsavo. Poate oferi perspectiva care vine din plutirea în tăcere pe apă deschisă, în timp ce o turmă de elefanți traversează puțin adâncimea la cincizeci de metri în față, în timp ce crocodilii de Nil se relaxează pe malurile nisipoase, iar berzele cu cicuri galbeni trec prin adâncimea din spatele lor. Vulturii pești strigă din smochinii de deasupra capului. O grupă de hipopotami iese la suprafață pentru a respira, pufnește și se scufundă din nou. Râul prezintă faună sălbatică pe care safari-urile de pe uscat pur și simplu nu o pot accesa. De pe malul apei, în elementul propriu al animalelor, fără zgomotul și mirosul unui Land Cruiser.
Sistemul Rufiji creează o serie de lacuri. Lacul Nzerakera, Lacul Manze, Lacul Tagalala și altele. Acestea sunt surse permanente de apă care mențin populații dense de animale sălbatice pe tot parcursul anului. Aceste lacuri sunt conectate la canalul principal al râului prin căi navigabile înguste, căptușite cu papirus, care sunt navigate cu barca în apropiere. Unele dintre cele mai extraordinare habitate ale vieții sălbatice din Africa de Est, ascunse într-o rețea de canale pe care puțini călători în safari le văd vreodată. Lacurile sunt locuri de hrănire pentru stârci uriași Goliat, skimmers africani, kingfishers malachit și sute de alte păsări de apă. Ele sunt, de asemenea, locuri de primă ambuscadă pentru leoparzi și terenuri de vânătoare pentru mandriile de lei din parc, care și-au adaptat comportamentul la peisajul de la marginea râului în moduri distinctive.
La Stiegler's Gorge. Un canion dramatic de aproape 100 de metri adâncime și la fel de lat, unde canalul principal Rufiji este comprimat între pereții verticali de stâncă. Râul capătă un cu totul alt caracter: crud, puternic și străvechi. Defileul poartă numele lui Wilhelm Stiegler, un explorator german care a fost ucis de un elefant aici în 1907. Este accesibil cu barca în sezonul uscat și reprezintă una dintre cele mai spectaculoase caracteristici naturale ale întregului interior al Tanzaniei.
Nyerere nu este un singur habitat. Este un mozaic de patru ecosisteme suprapuse care împreună produc unul dintre cele mai diverse medii de viață sălbatică de pe continentul african. De la câmpia inundabilă a râului până la pădurile antice miombo, fiecare peisaj are propria comunitate a vieții sălbatice.
Nyerere sprijină întreaga suită de megafaune africane. Inclusiv cei cinci mari. Într-o sălbăticie atât de vastă și atât de ușor vizitată, încât multe dintre animale sunt mai puțin obișnuite cu oamenii decât oriunde altundeva în Tanzania. Rezultatul este comportamentul faunei sălbatice care este brut, nefiltrat și de neuitat.
Nyerere se închide parțial în timpul ploilor lungi (de la sfârșitul lunii martie până la sfârșitul lunii mai), dar fiecare două luni oferă propriul caracter și recompense distincte. Sezonul uscat oferă cea mai intensă concentrare a faunei sălbatice; anotimpul verde oferă singurătate, frumusețe și cea mai bună păsări.
Cel mai mare parc național din Africa este, de asemenea, cea mai mare poveste nespusă. Lasă-l pe Haven Trails să creeze safariul Nyerere. Sau întregul Circuit de Sud. Asta îți oferă sălbăticia, râul și fauna sălbatică în propriile tale condiții.