Kilwa Kisiwani
Situl Patrimoniului Mondial UNESCO

Măreția lui Kilwa a fost construită pe comerț. Mai exact, comerțul cu aur din regatul interior al Marelui Zimbabwe, care trecea prin Kilwa către comercianții arabi, persani și indieni care îl distribuiau în întreaga lume cunoscută. Orașul a fost fondat de un sultan persan din Shiraz în secolul al X-lea și a atins apogeul sub dinastia Mahdali în secolele al XIV-lea și al XV-lea. Ibn Batuta. Cel mai mare călător al lumii medievale. Am vizitat Kilwa în 1331 și l-a descris ca fiind unul dintre cele mai frumoase orașe din lume. Complexul palatului Husuni Kubwa, construit în secolul al XIV-lea, a fost cea mai mare clădire din Africa subsahariană. O structură de peste 100 de camere, piscine scufundate pentru baie și o mare piscină octogonală care uimește și astăzi vizitatorii.

Ruinele includ Marea Moschee din Kilwa. Cea mai mare moschee de pe coasta Africii de Est, cu 16 cupole boltite în butoi și zeci de coloane din cârpe de corali. Construit și reconstruit de-a lungul mai multor secole din istoria orașului. Fortul Gereza, construit de portughezi și extins ulterior de arabii omani, se află la marginea insulei, cu vedere la Oceanul Indian. Rămășițele caselor negustorilor, cu ușile lor sculptate din coral și construcția din blocuri de corali, sunt vizibile în tot orașul.

Kilwa Kisiwani nu este un sit de patrimoniu reconstruit. Este o ruină vie, în multe privințe neschimbată față de când portughezii au sosit pentru prima dată în 1505. Comunitatea locală locuiește alături de ruine, pescuind din aceleași ape pe care le navigau cândva negustorii medievali și o inițiativă de turism cultural în creștere reconecta locuitorii moderni din Kilwa cu istoria lor extraordinară.