Il primo parco nazionale africano creato principalmente per proteggere i fiori selvatici. Un capolavoro botanico ad alta quota.
Il Parco Nazionale dell'Altopiano di Kitulo è diverso da qualsiasi altro parco della Tanzania. E a differenza di qualsiasi altro parco in Africa. Situato a 2.600 metri sul livello del mare negli altopiani meridionali, Kitulo è un altopiano ondulato e senza alberi che tra dicembre e aprile esplode in una delle esposizioni di fiori selvatici più spettacolari del mondo: oltre 350 specie di piante tra cui 45 specie di orchidee terrestri, vaste popolazioni di mazzancolle roventi, margherite di Livingstone, gerani, lobelie giganti ed erbe fiorite che insieme trasformano l'altopiano in quella che i botanici hanno definito la flora erbosa più diversificata dell'Africa.
L'esposizione di fiori selvatici è il fenomeno che definisce il parco. Durante la stagione di crescita da dicembre ad aprile, le praterie ondulate dell'altopiano sono ricoperte di fiori di straordinaria varietà e densità. Le orchidee da sole rappresentano 45 specie, alcune delle quali non si trovano in nessun'altra parte dell'Africa. L'esposizione non è limitata a pochi punti speciali; si estende per migliaia di ettari in ogni direzione, un giardino botanico ininterrotto in quota dove gli unici suoni sono il vento tra l'erba, i richiami degli uccelli migratori e occasionalmente il lontano rombo del tuono sugli altopiani.
Gli uccelli sono la seconda caratteristica straordinaria di Kitulo. L'altopiano si trova alla confluenza di diverse importanti rotte migratorie e ospita un'eccezionale diversità di rapaci, allodole e specialisti dell'altopiano. L'otarda di Denham viene regolarmente vista nelle praterie aperte. Qui si riproduce la vedova della palude di montagna. La rondine blu. Uno degli uccelli migratori più minacciati dell'Africa. Nidifica nelle praterie d'alta quota di Kitulo, rendendolo uno dei siti più importanti dell'Africa orientale per questa specie. Il beccaccino etiope, la poiana augurale e l'albanella reale africana sono tutti avvistamenti regolari.
Il parco è anche un importante bacino idrico. Gli altopiani alimentano il Grande fiume Ruaha e il sistema Rufiji e le praterie intatte dell'altopiano di Kitulo svolgono un ruolo fondamentale nell'idrologia della Tanzania meridionale. Il parco è stato istituito nel 2005 in parte in riconoscimento di questa importanza idrologica e in parte perché la sua flora era gravemente minacciata dalla coltivazione intensiva di patate che stava avanzando lungo l'altopiano dai suoi bordi. Il confine del parco nazionale ha fermato l'agricoltura e i fiori sono tornati.
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