Kilwa Kisiwani
UNESCOs verdensarvsliste

Kilwas storhed byggede på handel. Nærmere bestemt guldhandelen fra det indre rige Great Zimbabwe, som flød gennem Kilwa til arabiske, persiske og indiske købmænd, som distribuerede det over den kendte verden. Byen blev grundlagt af en persisk sultan fra Shiraz i det 10. århundrede og nåede sit højdepunkt under Mahdali-dynastiet i det 14. og 15. århundrede. Ibn Battuta. Middelalderverdenens største rejsende. Besøgte Kilwa i 1331 og beskrev den som en af ​​de smukkeste byer i verden. Husuni Kubwa-paladskomplekset, bygget i det 14. århundrede, var den største bygning i Afrika syd for Sahara. En struktur med mere end 100 værelser, nedsænkede badebassiner og et fantastisk ottekantet badebassin, der stadig forbløffer besøgende i dag.

Ruinerne omfatter den store moske i Kilwa. Den største moske på den østafrikanske kyst med 16 tøndehvælvede kupler og snesevis af koralklude-søjler. Konstrueret og rekonstrueret gennem flere århundreder af byens historie. Gereza-fortet, bygget af portugiserne og senere udvidet af de omanske arabere, står ved øens kant med udsigt over Det Indiske Ocean. Resterne af købmandshusene med deres udskårne koraldøråbninger og koralblokkonstruktion er synlige overalt på byens område.

Kilwa Kisiwani er ikke et rekonstrueret kulturarvssted. Det er en levende ruin, på mange måder uændret fra da portugiserne først ankom i 1505. Lokalsamfundet bor ved siden af ​​ruinerne, fisker fra de samme farvande, som middelalderkøbmændene engang sejlede, og et voksende kulturturisme-initiativ genskaber de moderne Kilwa-beboere med deres ekstraordinære historie.