Gombe National Park

في الرابع عشر من يوليو عام 1960، خرجت امرأة إنجليزية تبلغ من العمر 26 عامًا تدعى جين جودال من قارب إلى الشاطئ الرملي لما كان يُعرف آنذاك بمحمية جومبي ستريم في غرب تنزانيا. ولم تكن لديها شهادة جامعية. لقد تم تمويلها لمدة ستة أشهر. كان لديها دفتر ملاحظات، ومنظار، وقناعة. شاركها ورعاها عالم الحفريات لويس ليكي. بأن دراسة أقرب أقربائنا الأحياء في البرية قد تكشف شيئًا أساسيًا حول شكل البشر الأوائل. ما وجدته بدلاً من ذلك غيّر كل شيء اعتقد العلم أنه يعرفه عن الحدود بين البشر والحيوانات الأخرى.

وفي غضون أشهر، لاحظت جودال شمبانزي. وهو ذكر أسمته ديفيد جريبيرد، بسبب رقعة الشعر الفضية على ذقنه. وهو ينزع أوراق ساق العشب ويغرسها في كومة النمل الأبيض لاستخراج الحشرات الملتصقة بالساق. لقد كانصنع واستخدام أداة. قبل تلك الملاحظة، كان استخدام الأدوات يعتبر السمة المميزة للجنس البشري وحده. عندما أبلغ جودال ليكي بالاكتشاف على الراديو، أصبح رده واحدًا من أكثر الجمل العلمية اقتباسًا:"Now we must redefine tool, redefine man, or accept chimpanzees as humans."

كانت تلك البداية. على مدى السنوات الـ 65 التالية. أولاً بواسطة جودال نفسها، ثم بواسطة الباحثين في مركز أبحاث جومبي ستريم الذي أنشأته. تمت ملاحظة وتوثيق وتسمية وفهم قرود الشمبانزي في جومبي بعمق واستمرارية لا يمكن لأي مجموعة أخرى من الحيوانات البرية على وجه الأرض أن يضاهيها. وقد تتبعت الدراسة الآن حياة أكثر من 200 فرد من الشمبانزي عبر أجيال متعددة. إنهاأطول دراسة للحياة البرية في العالم- ويستمر الأمر، كل يوم، في نفس الغابة، مع أحفاد نفس الشمبانزي الذي ينتمي إليه ديفيد جريبيرد.

The park itself is Tanzania's smallest national park- شريط ضيق من الوديان والتلال شديدة الانحدار والحرجية التي تلتصق بالشاطئ الشرقي لبحيرة تنجانيقا، وتمتد لمسافة 16 كيلومترًا فقط على طول الخط الساحلي وترتفع إلى نقطة عالية تبلغ 1606 مترًا عند الجرف أعلاه. لا توجد طرق تؤدي إلى غومبي. الدخول الوحيد هو عن طريق القارب عبر بحيرة تنجانيقا. ثاني أعمق بحيرة في العالم، وهي عبارة عن طبقة من المياه الزرقاء تشكل الجدار الغربي الطبيعي للحديقة. هذا البعد ليس إزعاجا. هذه هي النقطة. عدم إمكانية الوصول إلى غومبي هو سبب بقائها على قيد الحياة. والألفة التي نشعر بها عند الوصول بالقارب، في مجموعة صغيرة، إلى حديقة لا يتجاوز عدد الزوار اليومي فيها 25 شخصًا فقط. تلك العلاقة الحميمة هي الشيء الذي يصفه الضيوف دائمًا عند عودتهم.