Найменший національний парк Танзанії. І одне з найвизначніших диких місць на Землі. Ліс, куди в 1960 році прибула Джейн Гудолл і переписала, що означає бути людиною. Де все ще живуть найбільш вивчені у світі шимпанзе і де кожен візит продовжує 65-річну наукову історію, яка не має кінця.
У Танзанії є більші парки. Є парки з більшою кількістю видів, більше драми, більше всього того, що каталоги сафарі призначені для підрахунку. У Гомбе є те, на що ніхто з них не може претендувати: це місце, де було переписано визначення людства.
14 липня 1960 року 26-річна англійка на ім’я Джейн Гудолл вийшла з човна на піщаний берег тогочасного заповідника Gombe Stream у західній Танзанії. Вона не мала вищої освіти. Її фінансували півроку. У неї був блокнот, бінокль і судимість. Розповсюджується та спонсорується палеоантропологом Луїсом Лікі. Що вивчення наших найближчих живих родичів у дикій природі може виявити щось істотне про те, якими були ранні люди. Натомість те, що вона знайшла, змінило все, що наука думала знати про межу між людьми та іншими тваринами.
За кілька місяців Гудолл спостерігав за шимпанзе. Чоловіка вона назвала Девід Сивобородий за сріблясте волосся на підборідді. Здираючи листя зі стебла трави та тикаючи його в термітник, щоб витягти комах, які чіпляються за стебло. Він виготовляв і використовував інструмент. До цього спостереження використання інструментів вважалося визначальною характеристикою лише людського виду. Коли Гудолл повідомив Лікі по радіо про відкриття, його відповідь стала одним із найбільш цитованих речень у науці:«Тепер ми повинні переосмислити знаряддя праці, змінити визначення людини або прийняти шимпанзе як людей».
Це був початок. Протягом наступних 65 років. Спочатку самою Гудолл, потім дослідниками створеного нею дослідницького центру Gombe Stream. За шимпанзе Гомбе спостерігали, документували, називали та розуміли з такою глибиною та безперервністю, з якою не може зрівнятися жодна інша популяція диких тварин на Землі. Дослідження відстежило життя понад 200 особин шимпанзе в кількох поколіннях. Це найдовше у світі дослідження дикої природи. І це триває щодня в тому самому лісі з нащадками тих самих шимпанзе, до яких належав Девід Сивобородий.
Сам парк є найменшим національним парком Танзанії. Вузька смуга крутих лісистих долин і хребтів, що прилягають до східного берега озера Танганьїка, тягнеться лише на 16 кілометрів уздовж берегової лінії та піднімається до висоти 1606 метрів на схилі вище. До Гомбе немає доріг. Єдиний вхід на човні через озеро Танганьїка. Друге за глибиною озеро у світі, шар блакитної води, який утворює природну західну стіну парку. Ця віддаленість не є незручністю. Це суть. Недоступність Гомбе є причиною того, що він вижив. І затишність прибуття на човні, невеликою групою, до парку, який обмежує щоденних відвідувачів лише 25 людьми. Цю інтимність - це те, що гості найчастіше описують, коли повертаються.
Шимпанзе Гомбе - найбільш вивчені дикі тварини в історії науки. Громада Касакела. Основна соціальна група в межах парку. Спостерігається безперервно понад шість десятиліть, і його окремі члени відомі за іменами, особами, соціальним статусом і родоводом у багатьох поколіннях. Дослідники з Дослідницького центру Gombe Stream задокументували все життя понад 200 окремих шимпанзе: їх народження, дружбу, політичні альянси, конфлікти, хвороби та смерть. Жодна інша дика тварина ніколи не була відома на такій глибині.
Відкриття, зроблені Гомбе, змінили не лише приматологію, але й усе розуміння того, де знаходиться людський вид у тваринному світі. Використання інструменту було лише початком. Гудол задокументував, що шимпанзе їдять м'ясо. Активно полюють, співпрацюють у погоні та діляться здобиччю. Скасування припущення, що вони були пасивними вегетаріанцями. Вона спостерігала складні соціальні ієрархії, керовані політикою, створенням союзів і іноді насильством. Вона документувала жести. Обійми, поцілунки, тримання за руки, поплескування по спині. Це виявилося ідентичним за формою та функцією людській поведінці соціальних зв’язків. Вона спостерігала те, що вона називала a"чотирирічна війна"з 1974 по 1978 рік, під час якого громада Касакела систематично знищувала кожного члена конкуруючої групи, що відкололася. Громада Кахама. Здавалося, це були навмисні скоординовані смертоносні рейди. Ніщо в попередній науці не підготувало світ до ідеї, що шимпанзе можуть вести війну.
Сьогодні дослідження тривають. У дослідницькому центрі Gombe Stream працює постійна команда танзанійських польових дослідників, які щодня стежать за шимпанзе. Відстеження їхніх переміщень за допомогою GPS, збір даних про поведінку, взяття біологічних зразків і збереження того, що стало найдетальнішим довгостроковим записом будь-якої популяції тварин на Землі, крім людини. Понад 250 дослідників з усього світу взяли участь у дослідженні Gombe. Їх спільна робота створила фундаментальні знання про генетику, хвороби, культуру та соціальну еволюцію шимпанзе. І надала постійні докази глибокої біологічної та психологічної спадкоємності між шимпанзе та людьми. Відвідати Гомбе означає зайти в живий набір даних цього дослідження. Шимпанзе, яких ви спостерігаєте, мають імена. Їхні батьки мали імена. Їхні діти матимуть імена. Ви не спостерігаєте за дикою природою. Ви зустрічаєтеся з окремими людьми.
Гомбе - це не тільки наукова установа. Це місце надзвичайної фізичної краси. Круті лісові долини, що спускаються до одного з найчистіших і найдавніших озер на Землі, тринадцять потоків, що спускаються через валуни до берегової лінії з білого піску, де біля краю води ходять бабуїни.
У Гомбе немає ні слонів, ні левів, ні жирафів. Це щось рідкісніше: найінтимніша зустріч із нашими найближчими родичами, доступна будь-де на Землі, в оточенні лісу надзвичайної різноманітності приматів і озера надзвичайної біологічної унікальності.
Гомбе відкритий цілий рік, і шимпанзе можна спостерігати щомісяця. Досвід значно змінюється з сезоном. Сухий сезон забезпечує твердіші стежки та легше стеження; вологий сезон нагороджує спостереженням за птахами, пишними пейзажами та надзвичайною самотністю.